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La producción de nieve artificial consiste en inyectar agua y aire a presión a través de un cañón de nieve . Se utiliza principalmente en estaciones de esquí para complementar la nieve natural, lo que les permite mejorar la disponibilidad de nieve y extender la temporada desde finales de otoño hasta principios de primavera. Las pistas de esquí cubiertas también utilizan este sistema, ya que suelen funcionar durante todo el año gracias a sus ambientes climatizados.
El uso de máquinas de nieve artificial se ha vuelto más común debido a que los cambios en los patrones climáticos y la popularidad de las estaciones de esquí cubiertas generan una demanda de nieve superior a la que proporciona la naturaleza. Estas máquinas han solucionado la escasez de nieve; sin embargo, la producción artificial de nieve conlleva importantes costos ambientales.
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente , la duración de las temporadas de nieve en el hemisferio norte ha disminuido en cinco días por década desde la década de 1970, lo que ha incrementado la demanda de producción de nieve artificial. Algunas estaciones de esquí utilizan nieve artificial para extender sus temporadas de esquí y complementar las nevadas naturales; sin embargo, hay algunas estaciones que dependen casi por completo de la producción de nieve artificial. [ 1 ] La nieve artificial se utilizó ampliamente en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sochi 2014 , los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang 2018 y los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 para complementar las nevadas naturales y proporcionar las mejores condiciones posibles para la competición. [ 2 ]
La producción de nieve requiere bajas temperaturas. La temperatura umbral para la fabricación de nieve aumenta a medida que disminuye la humedad. La temperatura de bulbo húmedo se utiliza como indicador, ya que tiene en cuenta la temperatura del aire y la humedad relativa. Esta temperatura siempre es inferior a la temperatura exterior. Cuanto más húmedo esté el aire, menos humedad podrá absorber. Cuanto mayor sea la humedad atmosférica, más frío deberá hacer para convertir las pequeñas gotas de agua en cristales de nieve.
Ejemplos:
- Una temperatura seca de 0 °C (32 °F) y una humedad del 90 % equivalen a una temperatura de bulbo húmedo de -0,6 °C (30,9 °F).
- Una temperatura seca de 0 °C (32 °F) y una humedad del 30 % equivalen a una temperatura de bulbo húmedo de -4,3 °C (24,3 °F).
- Una temperatura seca de +2,0 °C (35,6 °F) y una humedad del 90 % equivalen a una temperatura de bulbo húmedo de +1,5 °C (34,7 °F).
- Una temperatura seca de +2,0 °C (35,6 °F) y una humedad del 30 % equivalen a una temperatura de bulbo húmedo de −2,8 °C (27,0 °F).
Para poner en marcha un sistema de producción de nieve se requiere una temperatura de bulbo húmedo de −2,5 °C (27,5 °F) . Si la humedad atmosférica es muy baja, este nivel se puede alcanzar a temperaturas ligeramente superiores a 0 °C (32 °F) , pero si la humedad del aire es alta, se requieren temperaturas más bajas. Las temperaturas cercanas al punto de congelación se denominan temperaturas límite o temperaturas de frontera. [ 3 ] Si la temperatura de bulbo húmedo desciende, se puede producir más nieve de forma más rápida y eficiente.
La fabricación de nieve artificial es un proceso que consume mucha energía y tiene impactos ambientales, factores que limitan inherentemente su uso.
Historia
El primer copo de nieve artificial fue creado por Ukichiro Nakaya en 1936, tres años después de su primer intento. [ 4 ]
Los estadounidenses Art Hunt, Dave Richey y Wayne Pierce inventaron el cañón de nieve en 1950, [ 5 ] [ 6 ] pero obtuvieron la patente tiempo después. [ 7 ] En 1952, el hotel Grossinger's Catskill Resort se convirtió en el primero del mundo en utilizar nieve artificial. [ 8 ] La producción de nieve artificial comenzó a utilizarse ampliamente a principios de la década de 1970. Muchas estaciones de esquí dependen en gran medida de la producción de nieve artificial.
La producción de nieve artificial ha alcanzado una mayor eficiencia a medida que aumenta su complejidad. Tradicionalmente, la calidad de la nieve artificial dependía de la habilidad del operador del equipo. Hoy en día, el control informático complementa esa habilidad con mayor precisión, de modo que el cañón de nieve solo funciona cuando las condiciones de producción son óptimas.
Operación
Los aspectos clave en la producción de nieve son aumentar la eficiencia en el uso del agua y la energía, y ampliar el margen de tiempo ambiental en el que se puede producir nieve.
Las plantas de producción de nieve artificial requieren bombas de agua —y a veces compresores de aire cuando se utilizan lanzas— que son muy grandes y costosas. La energía necesaria para producir nieve artificial es de aproximadamente 0,6–0,7 kW h /m³ para lanzas y de 1–2 kW h/m³ para cañones de ventilador. La densidad de la nieve artificial oscila entre 400 y 500 kg/m³ y el consumo de agua para su producción es aproximadamente igual a esa cantidad. [ 9 ]
La producción de nieve artificial comienza con el suministro de agua de un río o embalse. El agua se bombea a través de una tubería en la montaña mediante potentes bombas eléctricas ubicadas en una estación de bombeo. Esta agua se distribuye a través de una compleja red de válvulas y tuberías hasta las pistas que requieren nieve artificial. La mayoría de las estaciones de esquí también añaden un agente nucleante para asegurar que la mayor cantidad de agua posible se congele y se convierta en nieve. Estos productos son materiales orgánicos o inorgánicos que facilitan que las moléculas de agua adopten la forma adecuada para congelarse en cristales de hielo . Los productos son no tóxicos y biodegradables.
El siguiente paso en el proceso de fabricación de nieve es añadir aire mediante una planta de aire comprimido. Esta planta suele ser un edificio que contiene compresores de aire industriales eléctricos o diésel del tamaño de una furgoneta o camión. Sin embargo, en algunos casos, la compresión de aire se proporciona mediante compresores portátiles diésel montados en remolques que se pueden añadir al sistema. Muchos cañones de nieve de tipo ventilador tienen compresores de aire eléctricos integrados, lo que permite un funcionamiento más económico y compacto. Una estación de esquí puede tener las bombas de agua de alto caudal necesarias, pero no una bomba de aire. Los compresores integrados son más económicos y fáciles de usar que tener una estación de bombeo dedicada. El aire generalmente se enfría y se elimina el exceso de humedad antes de que salga de la planta. Algunos sistemas incluso enfrían el agua antes de que entre en el sistema. Esto mejora el proceso de fabricación de nieve, ya que cuanto menos calor haya en el aire y el agua, menos calor se debe disipar a la atmósfera para congelar el agua. Desde esta planta, el aire viaja por una tubería independiente que sigue el mismo recorrido que la tubería de agua.
Proteínas activas en la nucleación del hielo
En ocasiones, el agua se mezcla con proteínas ina (activas para la nucleación del hielo) de la bacteria Pseudomonas syringae . Estas proteínas actúan como núcleos eficaces para iniciar la formación de cristales de hielo a temperaturas relativamente altas, de modo que las gotas se convierten en hielo antes de caer al suelo. La propia bacteria utiliza estas proteínas ina para dañar las plantas. [ 10 ]
Infraestructura
Las tuberías que discurren a lo largo de los senderos están equipadas con refugios que contienen hidrantes, suministro eléctrico y, opcionalmente, líneas de comunicación instaladas.
Mientras que los refugios para cañones de nieve solo requieren agua, energía y posiblemente comunicación, los refugios para lanzas generalmente también necesitan hidrantes de aire. Los refugios híbridos permiten la máxima flexibilidad para conectar cada tipo de máquina de nieve, ya que disponen de todos los suministros. La distancia típica para los refugios de lanzas es de 30 a 46 metros (100 a 150 pies ) , y para los cañones de nieve de 76 a 91 metros (250 a 300 pies ) . Desde estos hidrantes, se conectan mangueras resistentes a la presión de 38 a 51 mm ( 1 ½ a 2 pulgadas ) similares a las mangueras contra incendios, con acoplamientos rápidos, a la máquina de nieve.
La infraestructura para sustentar la producción de nieve artificial puede tener un impacto ambiental negativo, alterando los niveles freáticos cerca de los embalses y el contenido mineral y nutritivo del suelo bajo la propia nieve. [ 11 ]
cañones para fabricar nieve
Existen muchos tipos de cañones de nieve; sin embargo, todos comparten el principio básico de combinar aire y agua para formar nieve. En la mayoría de los cañones, el tipo o la "calidad" de la nieve se puede modificar regulando la cantidad de agua en la mezcla. En otros, el agua y el aire simplemente se activan o desactivan, y la calidad de la nieve viene determinada por la temperatura y la humedad del aire.
En general, existen tres tipos de cañones de nieve: de mezcla interna, de mezcla externa y de ventilador. Estos se presentan en dos estilos principales de fabricantes: cañones de agua y de aire comprimido y cañones de ventilador.
Una pistola de agua neumática se puede montar en una torre o en un soporte en el suelo. Utiliza agua y aire a alta presión, mientras que una pistola de ventilador utiliza un potente ventilador axial para impulsar el chorro de agua a gran distancia.
Un moderno ventilador de nieve generalmente consta de uno o más anillos de boquillas que inyectan agua en la corriente de aire del ventilador. Una boquilla separada o un pequeño grupo de boquillas se alimenta con una mezcla de agua y aire comprimido y produce los puntos de nucleación para los cristales de nieve. Las pequeñas gotas de agua y los diminutos cristales de hielo se mezclan y son impulsados por un potente ventilador , después de lo cual se enfrían aún más por evaporación en el aire circundante al caer al suelo. Los cristales de hielo actúan como semillas para hacer que las gotas de agua se congelen a 0 ° C (32 ° F ). Sin estos cristales, el agua se sobreenfriaría en lugar de congelarse . Este método puede producir nieve cuando la temperatura de bulbo húmedo del aire es tan alta como -1 °C (30 °F) . [ 12 ] [ 13 ] Cuanto más baja sea la temperatura del aire, más y mejor nieve puede producir un cañón. Esta es una de las razones principales por las que los cañones de nieve generalmente se operan de noche. La calidad de la mezcla de las corrientes de agua y aire, así como sus presiones relativas, es crucial para la cantidad de nieve que se produce y para su calidad.
Los modernos cañones de nieve están totalmente informatizados y pueden funcionar de forma autónoma o controlarse a distancia desde una ubicación central. Los parámetros operativos son: hora de inicio y parada, calidad de la nieve, temperatura máxima de bulbo húmedo para su funcionamiento, velocidad máxima del viento, orientación horizontal y vertical, y ángulo de barrido (para cubrir un área más amplia o más estrecha). El ángulo y el área de barrido pueden ajustarse según la dirección del viento.
- Los cañones de mezcla interna tienen una cámara donde se mezclan el agua y el aire, que se expulsan a través de boquillas o agujeros y caen al suelo en forma de nieve. Estos cañones suelen estar cerca del suelo, montados sobre un bastidor o trípode, y requieren mucho aire para compensar el corto tiempo de suspensión del agua en el aire. Algunos cañones más modernos tienen forma de torre y consumen mucho menos aire debido al mayor tiempo de suspensión. El caudal de agua determina el tipo de nieve que se va a producir y se controla mediante una válvula de agua ajustable.
- Las pistolas mezcladoras externas cuentan con una boquilla que pulveriza agua en forma de chorro y boquillas de aire que la dirigen a través de este chorro para fragmentarla en partículas mucho más pequeñas. En ocasiones, estas pistolas incorporan boquillas mezcladoras internas, conocidas como nucleadores. Estas ayudan a crear un núcleo al que se adhieren las gotas de agua al congelarse. Las pistolas mezcladoras externas suelen ser de tipo torre y requieren un tiempo de suspensión prolongado para congelar la nieve. Esto les permite utilizar mucho menos aire. Generalmente, las pistolas mezcladoras externas dependen de una alta presión de agua para funcionar correctamente, por lo que el suministro de agua se abre completamente, aunque en algunos casos el flujo se puede regular mediante válvulas en la propia pistola.
- Los cañones de agua con ventilador son muy diferentes de los demás, ya que requieren electricidad para alimentar el ventilador y un compresor de aire de pistón alternativo integrado. Los cañones modernos no necesitan aire comprimido externo. El aire comprimido y el agua se expulsan del cañón a través de diversas boquillas (existen muchos diseños diferentes) y, posteriormente, el viento del ventilador los dispersa en forma de niebla para lograr un mayor tiempo de permanencia en el aire. Los cañones con ventilador cuentan con entre 12 y 360 boquillas de agua dispuestas en un anillo en la parte frontal, a través del cual el ventilador impulsa el aire. Estos conjuntos de boquillas se controlan mediante válvulas, que pueden ser manuales, eléctricas manuales o eléctricas automáticas (controladas por un controlador lógico o un ordenador).
- Las lanzas de nieve son tubos de aluminio inclinados verticalmente de hasta 12 metros de longitud, en cuya cabeza se colocan nucleadores de agua y/o aire. El aire se inyecta en el agua atomizada a la salida de la boquilla. El aire previamente comprimido se expande y se enfría, creando núcleos de hielo sobre los que se produce la cristalización del agua atomizada. La altura y la lenta velocidad de descenso permiten que este proceso tenga tiempo suficiente. Este proceso consume menos energía que un cañón de nieve, pero tiene un alcance menor y una calidad de nieve inferior; además, es más sensible al viento. Las ventajas sobre el cañón de nieve son: menor inversión (solo sistema de cable con aire y agua, estación compresora central), mucho más silencioso, la mitad del consumo energético para la misma cantidad de nieve, mantenimiento más sencillo debido al menor desgaste y a la menor cantidad de piezas móviles, y la posibilidad de regular la producción de nieve. La presión de trabajo de las lanzas de nieve es de 20 a 60 bares. También existen pequeños sistemas móviles para uso doméstico que se conectan a la red eléctrica del jardín (Home Snow).
Fabricación de nieve casera
Existen versiones más pequeñas de las máquinas de nieve que se encuentran en las estaciones de esquí, adaptadas para funcionar con suministros de aire y agua domésticos. Las máquinas de nieve domésticas reciben el agua de una manguera de jardín o de una hidrolavadora , lo que produce más nieve por hora. [ 14 ] También existen planos para fabricar máquinas de nieve caseras con accesorios de plomería y boquillas especiales, o boquillas de hidrolavadora. El aire comprimido generalmente se suministra mediante compresores de aire estándar. [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
El volumen de nieve producido por las máquinas de nieve domésticas depende de la mezcla de aire y agua, la temperatura, las variaciones del viento, la capacidad de bombeo, el suministro de agua, el suministro de aire y otros factores. Usar una botella rociadora doméstica no funcionará a menos que las temperaturas estén muy por debajo del punto de congelación del agua. [ 18 ]
Alcance del uso
Para la temporada de esquí 2009-2010, se estimó que alrededor del 88% de las estaciones de esquí pertenecientes a la Asociación Nacional de Áreas de Esquí de EE. UU. estaban utilizando nieve artificial para complementar las nevadas naturales. [ 19 ] En los Alpes europeos, la proporción de pistas de esquí que pueden cubrirse con nieve artificial varía entre países (Alemania 25%, Francia 37%, Suiza 53%, Austria 70%, Italia 90%). [ 20 ] Desde 1985, las temperaturas agregadas promedio en los Estados Unidos contiguos para los meses de noviembre a febrero han estado consistentemente por encima de las temperaturas promedio para esos meses medidas entre 1901 y 2000 [ 21 ] como se muestra en el gráfico de la Figura 1. Esta tendencia limita y fomenta el uso de nieve artificial. El aumento de las temperaturas dará como resultado un mayor deshielo y una disminución de las nevadas, lo que obligará a las estaciones de esquí a depender más del uso de nieve artificial. Sin embargo, una vez que las temperaturas se acercan a los 6 °C (43 °F) , la producción de nieve artificial no es viable con la tecnología actual. La fotografía de Parsenn a la derecha muestra el uso de nieve artificial para complementar las nevadas naturales. La franja blanca que desciende por la montaña es una pista de esquí que se ha abierto gracias al uso intensivo de la tecnología de producción de nieve artificial.
A medida que el uso de nieve artificial se vuelve más común y eficiente, los promotores inmobiliarios podrían buscar construir nuevas estaciones de esquí o ampliar las existentes, como ocurrió con la estación de esquí Arizona Snowbowl . Esta acción podría causar una deforestación significativa, la pérdida de ecosistemas frágiles y raros, y oposición cultural. Los altos costos asociados con la producción de nieve artificial constituyen una barrera de entrada para su uso. Se estimó que en 2008 costaba aproximadamente US$131,000 comprar un cañón de nieve y desarrollar la infraestructura necesaria. En total, se han invertido aproximadamente US$61 millones en tecnología de producción de nieve en los Alpes franceses, US$1,005 millones en Austria y US$415 millones en Suiza. [ 22 ] Además, el 50% de los costos energéticos de una estación de esquí estadounidense promedio se generan por la producción de nieve artificial. [ 19 ]
Ciencias económicas
Las máquinas de nieve artificial permiten a las estaciones de esquí extender sus temporadas y mantener sus negocios en épocas de poca nieve. Con el cambio climático, las nevadas se vuelven cada vez más impredecibles, lo que pone en peligro el éxito económico de las estaciones de esquí. Entre 2008 y 2013, las estaciones de esquí y snowboard estadounidenses registraron ingresos anuales de aproximadamente US$3 mil millones. [ 23 ] Estos altos niveles de ingresos aumentan la demanda de cantidades predecibles y suficientes de nieve, que se pueden lograr mediante prácticas de producción de nieve artificial. Si bien el beneficio económico de las estaciones de esquí ha sido de alrededor de US$3 mil millones en los últimos años (véase la Figura 2), el valor económico adicional del turismo de invierno en los Estados Unidos se estima en alrededor de US$12.2 mil millones por año. [ 23 ] [ 19 ] Estos beneficios adicionales se presentan en forma de gasto en hoteles, restaurantes, gasolineras y otros negocios locales. Además, el turismo de invierno genera alrededor de 211.900 empleos en Estados Unidos, lo que representa un total aproximado de 7.000 millones de dólares pagados en prestaciones y salarios, 1.400 millones de dólares en impuestos estatales y locales, y 1.700 millones de dólares en impuestos federales. Los beneficios económicos de los deportes de nieve son considerables, pero también frágiles. Se estima que en años de escasas nevadas, se produce una disminución de la actividad económica de aproximadamente 1.000 millones de dólares. [ 19 ]
Impacto ambiental y condiciones futuras
embalses de montaña
La implementación y el uso de tecnologías de producción de nieve artificial requieren la realización de importantes proyectos de infraestructura. Estos proyectos generan alteraciones significativas en los ecosistemas locales. Un proyecto de infraestructura importante asociado al uso de la tecnología de producción de nieve artificial es el embalse de montaña. Muchos embalses de montaña son presas de terraplén que alimentan tuberías de agua subterráneas y representan riesgos significativos para la seguridad de las poblaciones y los ecosistemas cercanos. Además de los peligros que presentan los embalses y presas convencionales, los embalses de montaña están sujetos a diversos peligros específicos de la montaña. Dichos peligros incluyen avalanchas, corrientes rápidas y deslizamientos de tierra. Aproximadamente el 20 % de los embalses de montaña se construyen en sitios propensos a avalanchas, y alrededor del 50 % son propensos a riesgos muy altos. Además, los embalses de montaña expulsan agua muy rápidamente, causando inundaciones masivas y poniendo en grave peligro la seguridad pública. La gravedad de estos peligros se ve incrementada por su impacto potencial en poblaciones y propiedades de menor altitud. [ 24 ]
Uso de agua y energía
Las máquinas de nieve artificial generalmente requieren entre 3000 y 4000 metros cúbicos de agua por hectárea de pendiente cubierta. [ 24 ] En consecuencia, se necesitan aproximadamente 106 galones (400 litros) de agua para producir un metro cúbico de nieve, y las máquinas de nieve artificial utilizan alrededor de 107 galones (405 litros) de agua por minuto. [ 22 ] [ 25 ] Una cantidad significativa de esta agua se pierde debido a la evaporación y, por lo tanto, no regresa al nivel freático. [ 26 ] [ 27 ] Además, se necesitan aproximadamente de 3,5 a 4,3 kWh de energía para producir un metro cúbico de nieve; sin embargo, esta cantidad puede ser tan alta como 14 kWh, o tan baja como 1 kWh por metro cúbico de nieve. [ 28 ] La producción de nieve artificial representa aproximadamente el 50 % de los costos de energía de una estación de esquí estadounidense promedio, lo que asciende a unos 500 000 dólares. [ 19 ]
Efectos sobre el agua subterránea y potable
Las estaciones de esquí suelen utilizar agua mineralizada para la producción de nieve artificial, lo que tiene efectos adversos en los ecosistemas circundantes y en los acuíferos. Los embalses de montaña a menudo se llenan con agua altamente mineralizada, y la escorrentía de estos embalses afecta la composición mineral y química del agua subterránea, lo que a su vez contamina el agua potable. Además, los embalses de montaña impiden que el agua se filtre de nuevo al subsuelo, por lo que solo regresa al acuífero a través de la escorrentía. [ 24 ]
Condiciones ambientales y pronósticos
Como consecuencia de los cambios en los patrones climáticos, la producción de nieve artificial se ha convertido en una importante fuente de ingresos debido a la escasez de nieve natural. Sin embargo, plantea importantes amenazas ambientales que podrían perpetuar el problema que originó el aumento de la demanda de nieve artificial.
La EPA pronostica que las temperaturas aumentarán entre 0,28 °C (0,5 °F) y 4,8 °C (8,6 °F) a nivel mundial, con un probable aumento de 1,5 °C (2,7 °F) , y un aumento promedio en las temperaturas en los EE. UU. de entre 1,7 °C (3 °F) y 6,7 °C (12 °F) para el año 2100. Además, los científicos predicen que la capa de nieve en el hemisferio norte disminuirá un 15 % para finales de siglo, con una disminución de la capa de nieve y un acortamiento simultáneo de las temporadas de nieve. [ 29 ] Se ha proyectado que para la década de 2050, menos de la mitad de las 21 ubicaciones históricamente utilizadas para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno (hasta Beijing 2022) todavía tendrían condiciones climáticas confiables. [ 30 ] Estos cambios previstos en la temperatura y los patrones de nevadas inducirán a las estaciones de esquí a depender más de la nieve artificial, que utiliza cantidades significativas de agua y electricidad. En consecuencia, las estaciones de esquí contribuirán aún más a la producción de gases de efecto invernadero y al problema de la escasez de agua .
Además de los impactos ambientales a largo plazo, la producción de nieve artificial plantea desafíos ambientales inmediatos. La nieve artificial tarda entre dos y tres semanas más en derretirse que la nieve natural. Por lo tanto, su uso introduce nuevas amenazas y desafíos para la flora y fauna locales. Asimismo, el alto contenido de minerales y nutrientes del agua utilizada para producir nieve artificial altera la composición del suelo, lo que a su vez afecta a las plantas que pueden crecer. [ 26 ]
Efectos secundarios
Además de los efectos directos de la producción de nieve artificial, las prácticas de fabricación de nieve generan diversos efectos secundarios.
Positivo
Las externalidades positivas derivadas de la producción de nieve artificial incluyen impactos positivos en las economías locales, mayores oportunidades para la actividad física y mejores condiciones de competición. Además, la producción de nieve artificial permite a las estaciones de esquí extender su horario de funcionamiento, aumentando así las oportunidades para que las personas participen en actividades físicas al aire libre. [ 31 ] Por último, la composición de la nieve producida con cañones de nieve difiere de la de la nieve natural y, por lo tanto, proporciona mejores condiciones para las competiciones de deportes de invierno. [ 2 ] A menudo es preferida por los profesionales por ser rápida y de "hiperagarre", pero también aumenta su temor a caerse sobre ella. [ 32 ] [ 33 ]
Negativo
Las externalidades negativas más visibles derivadas de la producción de nieve artificial son los impactos ambientales adversos. Sin embargo, además de los impactos ambientales, la producción de nieve artificial genera importantes externalidades culturales y sociales negativas. Dichas externalidades incluyen cuestiones relativas al uso y los derechos sobre la tierra. Muchas estaciones de esquí alquilan montañas y pistas al Servicio Forestal de los Estados Unidos , lo que plantea interrogantes sobre cómo se puede y se debe utilizar la tierra, y quién debe ser el árbitro para determinar los usos apropiados.
Un ejemplo específico de externalidad cultural negativa es la controversia en torno al uso de nieve artificial en Arizona Snowbowl , una estación de esquí en el norte de Arizona. Arizona Snowbowl se encuentra en los picos de San Francisco, uno de los lugares más sagrados para diversas tribus nativas americanas en la región de las Cuatro Esquinas, incluida la Nación Navajo . En 2004, Arizona Snowbowl alquilaba sus pistas al Servicio Forestal de los Estados Unidos y buscaba construir nuevas pistas de esquí y aumentar la producción de nieve artificial. El proyecto propuesto implicaba la tala de aproximadamente 30 hectáreas (74 acres) de bosque, el uso de agua reciclada para producir nieve artificial, la construcción de un estanque de almacenamiento de 1,2 hectáreas (tres acres) para el agua reciclada y la instalación de una tubería subterránea. Un grupo de demandantes, integrado por miembros de seis tribus nativas americanas y otras organizaciones, presentó una demanda contra el Servicio Forestal de los Estados Unidos y Arizona Snowbowl. Los demandantes alegaron que la realización de dicho proyecto alteraría y dañaría significativamente la naturaleza cultural y espiritual de la montaña. Este desafío legal finalmente fracasó en 2009. [ 34 ]
Algunos estudios limitados, incluido uno sobre casos inusuales de ELA en un pueblo de esquí francés , sugieren que la exposición a la nieve artificial puede ser un factor de toxicidad que contribuye a la enfermedad.
Otros usos
En sueco, la expresión «cañón de nieve» ( Snökanon ) se utiliza para referirse al fenómeno meteorológico de nieve provocado por el efecto lago . Por ejemplo, si el mar Báltico aún no se ha congelado en enero, los vientos fríos procedentes de Siberia pueden provocar nevadas importantes.
Véase también
- pistas de esquí artificiales
- Arco de Kern : espectáculo óptico causado por nubes de cristales de hielo de cañones de nieve
- Tecnología de hielo bombeable
- Mantenimiento de la nieve
Referencias
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Enlaces externos
Contenido multimedia relacionado con el cañón de nieve en Wikimedia Commons.
- Estaciones de esquí y centros turísticos
- Nieve
- Inventos japoneses
