Serpiente de nieve

La serpiente de nieve es un deporte de invierno indígena jugado tradicionalmente por muchas tribus en la región de los Grandes Lagos en los Estados Unidos y Canadá, incluidos los ojibwa , sioux , wyandotte , oneida y otros pueblos haudenosaunee . ^{[1] [2]}

El juego de la serpiente de nieve se juega en equipos de cuatro personas, llamadas "esquinas", que compiten para intentar lanzar sus "serpientes de nieve" de madera lo más lejos posible a lo largo de un largo canal o pista de nieve. El juego se divide en rondas y, en cada ronda, cada equipo tiene cuatro lanzamientos. Al final de cada ronda, se otorgan dos puntos al equipo de la persona que realizó el lanzamiento más lejano en la ronda y se otorga un punto al segundo lanzamiento más lejano. El juego continúa hasta que uno de los equipos gana, al lograr una cierta cantidad predeterminada de puntos (generalmente 7 u 11). ^[3]

Hay dos roles en un equipo de serpientes de nieve: el jugador y el encargado de lanzar. El rol principal del encargado de lanzar es fabricar y mantener las "serpientes de nieve" de madera de un equipo entre juegos. El encargado de lanzar también tiene la tarea de seleccionar cuáles se usarán para cada lanzamiento durante el juego. Un jugador, por su parte, es un jugador que realmente lanza las serpientes de nieve durante un juego. ^[3]

Los palos utilizados en el juego, conocidos colectivamente como "serpientes de nieve", tienen diferentes nombres según su longitud. Los palos más pequeños utilizados son los "dardos de nieve" de seis pulgadas de largo. ^[1] El siguiente tamaño es la "serpiente corta" de tres pies de largo, ^[4] también conocida como "gato de barro". ^[3] Los palos más largos se conocen solo como "serpientes de nieve" y pueden tener entre seis y diez pies de largo. ^[1] Las serpientes de nieve pueden estar hechas de una variedad de materiales. En la tribu sioux, tradicionalmente se hacían de hueso, con plumas detrás como decoración simbólica, ^[1] mientras que otras tribus usaban tradicionalmente maderas duras nativas de América del Norte, como arce , roble , manzano , nogal y baya de junio . ^[3] En los tiempos modernos, otras maderas duras que tradicionalmente no están disponibles, como el ébano , se han convertido en materiales populares para las serpientes de nieve. ^[3] Muchos jugadores personalizan sus serpientes de nieve, decorándolas con diseños coloridos o añadiendo pequeñas modificaciones, como encerar la superficie de madera. ^[1]

El canal o pista por donde se lanzan las serpientes de nieve suele tener cinco pulgadas de profundidad y se eleva en una pendiente en el extremo donde se encuentran los jugadores. ^[3] En la actualidad, algunos grupos agregan obstáculos como saltos o barreras de nieve a sus pistas para que sean más interesantes. ^[1]

Según la tradición oral iroquesa, el juego de la serpiente de nieve se remonta a más de 500 años, antes de la llegada de los europeos a América del Norte. En sus orígenes, el lanzamiento de "serpientes de nieve" en un canal de nieve era una forma de comunicación entre pueblos y se convirtió en un deporte de competición durante los largos inviernos, cuando no se utilizaba la pista larga para comunicarse. ^[3] Se dice que el nombre de "serpiente de nieve" proviene del movimiento serpenteante de los bastones al deslizarse por la pista helada. ^[2]

• Serpiente de nieve: juego tradicional de invierno de los haudenosaunee en la Nación Oneida
• Serpiente de nieve en la Nación Onondaga
• Gooniikaa-Ginebig Ataadiiwin (Serpiente de nieve) en los Juegos de Invierno de Ojibwe