Montaña Snowshoe

Snowshoe Mountain es una estación de esquí en el este de los Estados Unidos , ubicada en Snowshoe , Virginia Occidental . ^{[ 2 ]} La estación cuenta con terreno esquiable en 244 acres (99 ha) y cubre un área total de 11,000 acres (44.5 km ² ) en las montañas Allegheny , que son parte de la vasta Cordillera de los Apalaches . Está situada en la confluencia en forma de cuenco de dos montañas, Cheat y Back Allegheny , en la cabecera del Shavers Fork del río Cheat .  

El Village at Snowshoe se encuentra cerca de la cima de la montaña, en lugar de en su base. Si bien Snowshoe sigue siendo conocido principalmente por sus actividades invernales, hoy en día el complejo cuenta con extensas rutas para ciclismo de montaña , un popular campo de golf diseñado por Gary Player , áreas para bodas y convenciones, diversas actividades al aire libre en verano y también alberga anualmente el evento Grand National Cross Country Racing . El complejo comprende las estaciones de esquí de Snowshoe y Silver Creek. Aproximadamente 480 000 esquiadores visitan el complejo cada año, principalmente de las grandes ciudades del Atlántico Medio y el Sureste , así como de todo Virginia Occidental .

Snowshoe Mountain es el nombre del complejo, no el de la montaña en sí; ^{[ 3 ]} el complejo está ubicado en Cheat Mountain . El punto más alto de Cheat, de propiedad privada, es Thorny Flat, que alcanza una elevación de 4848 pies (1478 m) . El complejo abarca 244 acres (99 ha) en total, que incluyen las áreas de Snowshoe Mountain y Silver Creek; las montañas tienen un total de 60 pistas y senderos, además de muchos acres de terreno fuera de pista. ^{[ 4 ]} Dos senderos, Cupp Run y ​​Shay's Revenge, tienen un desnivel vertical de 1500 pies (457 m) , ^{[ 1 ]} el más alto del sureste y del Atlántico medio . El primero fue diseñado en parte por Jean-Claude Killy , ^{[ 5 ] [ 6 ]} el triple medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968. La cima de la montaña recibe un promedio de 180 pulgadas (460 cm) de nieve cada invierno.    

Snowshoe se concibió originalmente como un destino para las cuatro estaciones, aunque pasarían años antes de que las rutas para bicicleta de montaña y equitación se convirtieran en un atractivo importante. Una ventaja clave de la montaña sigue siendo su baja temperatura, debido a su altitud. Con una temperatura media de -2,2 °C (28 °F ) en enero y 20,0 °C (68 °F) en julio, Snowshoe puede ser considerablemente más fría que las zonas cercanas a menor altitud.    

El complejo cuenta con 1400 apartamentos y habitaciones de hotel, la mayoría de propiedad independiente pero gestionadas por el propio complejo. La temporada de invierno dura, en promedio, poco más de 130 días al año, mientras que las temporadas de primavera, verano y otoño suelen incluir una serie de eventos deportivos, recreativos y culturales.

Snowshoe Mountain abrió sus puertas al esquí hace 51 años , el 13 de diciembre de 1974. La zona había sido explotada forestalmente desde aproximadamente 1905 hasta 1960, tras lo cual quedó prácticamente desierta y abandonada. Thomas "Doc" Brigham descubrió la montaña y creyó que sería un buen lugar para construir una nueva estación de esquí. Brigham, dentista originario de Carolina del Norte, ya había inaugurado las estaciones de esquí de Sugar Mountain y Beech Mountain. 

Las pistas de esquí y los remontes recibieron nombres que evocaban la historia local de la tala de árboles, como Grab Hammer, J-Hook, Ball Hooter y Skidder. Dos pistas, Shay 's Revenge y Heisler Way, fueron nombradas en honor a marcas de locomotoras de vapor con engranajes que transportaban hombres y troncos por las montañas durante la época de la tala. Ejemplos de estas locomotoras ahora impulsan trenes turísticos (los vagones fueron en su día plataformas para el transporte de madera) en terrenos adyacentes en el cercano Parque Estatal Ferroviario Escénico de Cass .

A finales de la década de 1980, el prominente empresario Fred Haddad y un consorcio de otros cuatro empresarios compraron el complejo turístico Silver Creek y, a su vez, lo vendieron a dos agentes inmobiliarios de Charleston. ^{[ 7 ]}

Aunque Brigham tenía grandes esperanzas puestas en Snowshoe, la montaña atravesó una primera década difícil, plagada de problemas financieros. Sin embargo, en los años siguientes, la reputación y la popularidad de la estación crecieron, y en 1992 adquirió la estación de esquí de Silver Creek, situada a tan solo ochocientos metros de distancia.

El complejo fue adquirido en 1990 por Tokyo Tower Development Company Limited, un promotor japonés de instalaciones recreativas y de ocio. ^{[ 8 ]} Cinco años después, en 1995, fue vendido a Intrawest , ^{[ 9 ]} un operador canadiense de estaciones de esquí que se había hecho conocido por expandir estaciones de montaña a través del desarrollo inmobiliario comercial y de condominios estilo pueblo . En 1999, Intrawest abrió el Rimfire Lodge, su primer desarrollo en lo que llamó "The Wildcat Village" (un nombre que luego cayó en desuso). El pueblo se expandió rápidamente, con desarrollos adicionales de condominios - hotel que abrieron en los años siguientes, incluyendo Highland House, dos fases de Allegheny Springs, The Seneca y Expedition Station. Un desarrollo, Eight Rivers, debía haber comenzado a construirse en 2007, pero el proyecto finalmente se pospuso y el área del terreno ahora es utilizada por un pequeño telesilla de superficie utilizado, en parte, por la escuela de esquí del complejo . En 2017, Intrawest fue adquirida por Alterra Mountain Company .

Además del pueblo central, Intrawest también ha colaborado en el desarrollo de barrios periféricos, como Soaring Eagle Lodge en 2006 y Sawmill Village en 2007, ambos desarrollados de forma independiente. En 2006, Intrawest fue adquirida por la firma de capital privado Fortress Investment Group . Intrawest continúa operando como una unidad independiente de Fortress.

El Snowshoe Bike Park está considerado uno de los parques más grandes, mejores y más desafiantes del mundo. Snowshoe es una parada habitual de la Copa del Mundo de Ciclismo de Montaña de la UCI . Su pista de descenso es considerada una de las más difíciles del circuito. La pista se encuentra en el Territorio Oeste, la otra cara de la montaña. Recorre un terreno lleno de raíces, rocas y saltos, uno de los cuales, con el curioso nombre de "Enhebrando la Aguja", discurre por un estrecho hueco entre dos árboles. Este tramo es ampliamente reconocido como la mayor atracción de Snowshoe.

La montaña "McGill" lleva el nombre de Adam "Gator" McGill, oriundo de Virginia Occidental y leyenda de las carreras de vehículos todoterreno.

• Snowshoe, Virginia Occidental
• Condado de Pocahontas, Virginia Occidental

• Sitio web oficial de Snowshoe Mountain
• Sitio web oficial de Intrawest