Snuffy Jenkins

DeWitt "Snuffy" Jenkins (27 de octubre de 1908 - 29 de abril de 1990) fue un intérprete estadounidense de banjo tradicional y uno de los primeros defensores del estilo de banjo de tres dedos .

Jenkins nació en Harris, Carolina del Norte , ^{[ 1 ]} siendo el menor de diez hijos. Comenzó tocando el violín como instrumento de cuerda pulsada, luego pasó a la guitarra y más tarde a un banjo casero que él y su hermano Virl habían construido. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Compró su primer banjo de verdad en 1927 y pronto cayó bajo la influencia de Smith Hammett y Rex Brooks, dos pioneros del banjo que contribuyeron en gran medida al desarrollo del estilo de Jenkins. En 1934, apareció en el programa de radio Crazy Water Barn Dance en WBT en Charlotte, Carolina del Norte, con su grupo recién formado, la Jenkins String Band. ^{[ 3 ]} La banda de cuerdas estaba compuesta por Snuffy Jenkins al banjo, su hermano Verl Jenkins al violín y un primo a la guitarra. ^{[ 4 ]} Durante este tiempo, Jenkins también tocó en la WOW String Band. ^{[ 5 ]}

En 1936, se unió a los JE Mainer 's Mountaineers como banjoísta, actuando en la estación de radio local WSPA en Spartanburg . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Al año siguiente, en 1937, los Mountaineers fueron contratados para actuar en WIS en Columbia . El locutor de la estación de radio WIS era Byron "The Old Hired Hand" Parker y casi inmediatamente se hizo cargo de los Mountaineers, renombrándolos Byron Parker's Hillbillies. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Los Hillbillies, formados por JE Mainer en el violín, Jenkins en el banjo, George Morris y Leonard Stokes en las guitarras, grabaron más tarde, sin Byron Parker, bajo el nombre de JE Mainer's Mountaineers. ^{[ 7 ]} JE Mainer pronto se fue y fue reemplazado por Verl Jenkins en el violín y Clyde Robbins en la guitarra. ^{[ 6 ]} Además, la banda de cuerdas que Jenkins formó tenía muchas de las características de grupos posteriores como el de Bill Monroe. Jenkins muestra su estilo de banjo de tres dedos en su forma más natural en estas tres piezas: "Spanish Fandango", "Twinkle, Twinkle, Little Star" y "Dixie/There's No Place Like Home". ^[14]

En 1939, Parker contrató a Homer Sherrill como violinista; Mainer, Stokes y Morris se habían marchado antes. Parker cambió el nombre del grupo a The WIS Hillbillies y en 1947, Julian "Greasy" Medlin, guitarrista y veterano del circuito de espectáculos ambulantes, junto con el bajista Ira Dimmery, se unieron a los Hillbillies. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Los WIS Hillbillies principalmente realizaban espectáculos de juglares con sketches cómicos, donde Jenkins vestía pantalones anchos mientras "Greasy" se pintaba la cara de negro. ^{[ 7 ]} Fue por esta época cuando Byron Parker le dio a Jenkins el apodo de "Snuffy" porque solía limpiarse la nariz con la manga durante uno de los sketches. ^{[ 3 ]} Byron Parker murió en 1948, y Jenkins y Sherrill, que se habían hecho cargo de la banda, cambiaron su nombre a The Hired Hands en memoria de Parker. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En 1949, Sherrill y Jenkins grabaron con Jim Eanes en dos caras de un lanzamiento de 78 rpm para Capitol . ^{[ 8 ]} En 1953, The Hired Hands aparecieron en televisión en WIS-TV ^{[ 4 ] [ 9 ]} y en 1955, agregaron al guitarrista Bill Rea. En 1956, el folclorista Mike Seeger grabó a Jenkins (acompañado por Ira Dimmery a la guitarra) para un álbum de muestra de Folkways de estilos de banjo de tres dedos. The Hired Hands grabaron por primera vez como grupo para Folk-Lyric en 1962. Durante la década de 1960, actuaron en varios festivales de folk y bluegrass.

Cuando Jenkins se jubiló parcialmente en la década de 1960, trabajó como vendedor de automóviles en Carolina del Sur. ^{[ 10 ]}

En 1979, los miembros supervivientes de The Hired Hands fueron invitados a presentar un espectáculo de medicina tradicional en la aldea de Bailey, Carolina del Norte . El éxito del espectáculo llevó a la televisión pública de Carolina del Norte a producir el programa "Free Show Tonight", que se emitió por PBS. The Hired Hands también presentó su espectáculo de medicina en la Institución Smithsonian y, en 1983, en el American Place Theater de la ciudad de Nueva York . ^{[ 9 ]}

A pesar de los persistentes rumores, Jenkins no le enseñó a Earl Scruggs a tocar el banjo, según una entrevista que Tony Trischka le realizó el 17 de octubre de 1984. ^{[ 11 ]} Por otro lado, no cabe duda de que Jenkins influyó en Don Reno con su técnica de punteo ^{[ 12 ]} y Scruggs lo menciona como una influencia importante. ^{[ 13 ]} Si bien Jenkins tocaba el banjo con tres dedos, un estilo similar al de Scruggs en las montañas de Carolina del Norte, fue una influencia importante para Earl Scruggs, a quien a menudo se le considera el padre del banjo bluegrass. Jenkins tocaba un estilo más arcaico que Scruggs y sus seguidores, más cercano al estilo de banjo de las antiguas bandas de cuerda. ^{[ 14 ]}

Un festival de música, recientemente reactivado tras una pausa de 20 años, en honor a Snuffy Jenkins se celebra anualmente en el condado de Rutherford, Carolina del Norte (lugar de nacimiento de Snuffy). El Festival Snuffy Jenkins presenta música bluegrass y tradicional, e incluye charlas históricas y debates sobre la vida y la música de Snuffy, así como conversaciones relacionadas sobre las contribuciones de otros innovadores intérpretes de banjo de la región: Rex Brooks, Smith Hammett y Earl Scruggs .

14. Evans, David. 1973 pág. 591

• Bogdanov, Vladimir - Woodstra, Chris - Erlewine, Stephen Thomas (2003) All Music Guide to Country: La guía definitiva de la música country
• Carlin, Richard (2003) Música country: un diccionario biográfico
• Erbsen, Wayne (2003) Laura Boosinger, Raíces rurales del bluegrass: canciones, historias e historia
• Jones, Loyal (2008) Humoristas y comediantes de la música country
• Russell, Tony (2007) Originales de la música country: Las leyendas y los olvidados
• Scully, Michael F. (2008) El renacimiento interminable: Rounder Records y la Folk Alliance
• Trischka, Tony - Wernick, Pete (1988) Maestros del banjo de 5 cuerdas , 1988
• Evans, David. "Snuffy Jenkins; Carolina Bluegrass." Etnomusicología . Sociedad de Etnomusicología, Inc., 1973.

• Snuffy Jenkins en AllMusic
• https://www.folkstreams.net/films/free-show-tonite