Snuppy

Snuppy ( coreano : 스너피 , romanizado :  Seuneopi , un acrónimo de " SNU " y "cachorro"; 24 de abril de 2005 - mayo de 2015) ^[2] fue un lebrel afgano , el primer clon de perro . El cachorro fue creado utilizando una célula de una oreja de un lebrel afgano adulto e involucró a 123 madres sustitutas, de las cuales solo dos produjeron cachorros (Snuppy fue el único sobreviviente). El Departamento de Teriogenología y Biotecnología de la Universidad Nacional de Seúl , que clonó a Snuppy, fue dirigido por Woo Suk Hwang . Desde entonces, Snuppy se ha utilizado en la primera cría exitosa conocida entre caninos clonados después de que su esperma se usara para inseminar artificialmente a dos hembras clonadas, lo que resultó en el nacimiento de 10 cachorros en 2008. En 2017, Sooam creó 4 clones de Snuppy, y fueron los primeros clones hechos de un perro clonado, para investigar los posibles efectos de la clonación en la salud. ^[3]

Después de que la oveja Dolly fuera clonada en 1996, los científicos habían logrado clonar numerosos otros animales, incluidos gatos, vacas, gaurs , caballos, ratones, mulas, cerdos, conejos y ratas ^[4] pero no habían tenido éxito en la clonación de un perro debido a la problemática tarea de madurar un óvulo canino en un ambiente artificial. ^[4] Después de varios intentos fallidos por parte de otros científicos, Woo Suk Hwang, un investigador principal de la Universidad Nacional de Seúl , creó un clon utilizando tejido de la oreja de un perro afgano de 3 años. ^{[5] [6]} Se utilizaron 123 madres sustitutas para llevar los embriones, de los cuales 1.095 fueron implantados, el procedimiento resultó en solo tres embarazos; uno resultó en un aborto espontáneo, el otro cachorro nació con éxito pero murió de neumonía tres semanas después del nacimiento, el clon exitoso fue llevado por un Labrador Retriever . ^[4] De los 1.095 embriones originales a los dos cachorros finales, la tasa de éxito del proyecto se situó en menos de dos décimas de un por ciento. ^[5] Snuppy recibió su nombre como una combinación de las iniciales de la Universidad Nacional de Seúl (SNU) y la palabra "cachorro". ^[7]

Como los óvulos de una perra solo son fértiles durante la fase de celo del ciclo estral , los óvulos solo se pueden recolectar durante un período de tres semanas cada año. Debido a las complejidades de la extracción de óvulos de los ovarios caninos, los óvulos tuvieron que extraerse del oviducto , lo que requirió un monitoreo constante para lograrlo. ^[8] El núcleo de cada óvulo fue reemplazado con la célula de la oreja del perro adulto y luego electrificado y fusionado mediante una reacción química . Luego, los embriones fueron transferidos a las perras sustitutas. Tres de las madres sustitutas quedaron embarazadas y dos dieron a luz. Snuppy, la primera en nacer, sobrevivió mientras que la otra murió dos semanas después del nacimiento. ^[8] Este proceso de clonación de Snuppy tomó casi tres años de esfuerzo intensivo. ^[9]

Snuppy fue nombrado como el "Invento más asombroso" del año por la revista Time en 2005. [ 5 ^] Se le dio un reconocimiento particular a la técnica de clonación utilizada en el proceso, que según Time estaba "encarnada por un cachorro que hizo historia". A pesar de que numerosos laboratorios realizan clonación de mamíferos, elogiaron los logros del equipo de Hwang como "extraordinarios". ^{[8] [10]} El experimento fue criticado por Robert Klitzman , director del programa de Maestría en Bioética de la Universidad de Columbia, quien dijo que el proceso planteó la pregunta de si los humanos son "solo una masa de células y procesos biológicos". ^[8] El propio Hwang criticó el proceso, afirmando que no acercaba la ciencia a la clonación humana y que las complejidades, junto con la baja tasa de éxito (uno en 123), no hacían ético clonar mascotas familiares. ^[4] Ian Wilmut , el científico detrás de la exitosa clonación de la oveja Dolly, dijo que la exitosa clonación de Snuppy demostró que cualquier mamífero podía ser clonado en los entornos adecuados y que, debido a esto, era necesario implementar rápidamente una prohibición global de la clonación humana. ^[4] El Kennel Club criticó todo el concepto de la clonación de perros, con el argumento de que su misión es "promover en todos los sentidos la mejora general de los perros" y que no puede ocurrir ninguna mejora si se crean réplicas. ^[6]

Entre finales de 2005 y 2006, Hwang fue acusado de una serie de incidentes de mala conducta. Las primeras acusaciones se relacionaban con su trabajo anterior a Snuppy: la afirmación de que había clonado con éxito un embrión humano . Los cargos alegaban que Hwang había pagado por donaciones de óvulos y que algunos de los óvulos provenían de sus empleados, lo que constituiría graves infracciones del código de bioética . Más tarde se descubrió que las fotografías que publicó no mostraban lo que se sugería y que la mayoría de las líneas de células madre que afirmaba haber creado no eran clones en absoluto. ^[11] Esto generó serias dudas sobre la validez de Snuppy, que Hwang afirmó constantemente que era un clon genuino. Hwang contrató a HumanPass Inc., un laboratorio de ADN coreano para investigar a Snuppy, que descubrió que Snuppy era auténtico. Los hallazgos de HumanPass fueron desestimados con el argumento de que eran empleados de Hwang, y un panel de la Universidad Nacional de Seúl ordenó su propia investigación. ^[12] La investigación encontró que, a pesar de sus invenciones en proyectos anteriores, la investigación de Hwang relacionada con Snuppy era precisa y que Snuppy era un clon del galgo afgano adulto. ^[13] Como resultado de sus falsificaciones, Hwang fue acusado de fraude y expulsado de la universidad. ^[14]

El profesor de veterinaria Byeong Chun Lee se hizo cargo del liderazgo del equipo detrás de Snuppy. ^[15] En 2008, Snuppy se involucró en la primera cría exitosa conocida entre caninos clonados, después de que el esperma tomado de Snuppy se usara para inseminar artificialmente a dos hembras clonadas, lo que resultó en el nacimiento de 10 cachorros. ^[16] Nueve de los cachorros sobrevivieron. ^[17] El equipo de SNU, bajo la dirección de Lee, ha clonado más de 30 perros y cinco lobos. ^[18] SNU, que afirmó poseer la patente del proceso utilizado para clonar a Snuppy, formó un acuerdo de licencia con RNL Bio, una empresa comercial de clonación de mascotas. Hwang se asoció con el competidor de RNL Bio, BioArts International, lo que provocó una batalla legal en curso sobre quién posee los derechos de patente ^{[14] [19]} aunque Bio Arts se retiró de la clonación de perros en 2009. ^[20] RNL completó la primera clonación comercial en agosto de 2008 ^[21] pero tuvo problemas financieros en 2013. ^[22]

Los primeros perros rastreadores clonados del mundo (todos ellos llamados Toppy ) fueron puestos a trabajar por las aduanas de Corea del Sur en julio de 2009. ^[23]

Los partidarios de Hwang fundaron una empresa llamada Sooam Biotech , donde Hwang desarrolló técnicas patentadas ^[24] basadas en una licencia de la subsidiaria de ViaGen, Start Licensing (que posee la patente original de Dolly ^[25] ) y creó perros clonados para dueños cuyos perros habían muerto, cobrando 100.000 dólares por vez. ^[26] Se informó que Sooam Biotech había clonado 700 perros en 2015 ^[26] y que estaba produciendo 500 embriones clonados de varias especies por día en 2016. ^[27]

Snuppy desarrolló cáncer y finalmente murió a causa de ello ^[28] en mayo de 2015, a la edad de 10 años ^{. [1]}

• Lista de perros individuales