Snuppy

Snuppy ( coreano : 스너피 , romanizado :  Seuneopi , una combinación de " SNU " y "cachorro"; 24 de abril de 2005 - mayo de 2015) ^{[ 2 ]} fue un galgo afgano , el primer perro clonado . El cachorro fue creado utilizando una célula de la oreja de un galgo afgano adulto y requirió 123 madres sustitutas, de las cuales solo dos produjeron cachorros (Snuppy fue el único superviviente). El Departamento de Teriogenología y Biotecnología de la Universidad Nacional de Seúl , que clonó a Snuppy, fue dirigido por Woo Suk Hwang . Desde entonces, Snuppy se ha utilizado en el primer cruce exitoso conocido entre perros clonados, después de que su esperma se utilizara para inseminar artificialmente a dos hembras clonadas, lo que dio como resultado el nacimiento de 10 cachorros en 2008. En 2017, Sooam creó 4 clones de Snuppy, los primeros clones de un perro clonado, para investigar los posibles efectos de la clonación en la salud. ^{[ 3 ]}

Después de que la oveja Dolly fue clonada en 1996, los científicos habían logrado clonar numerosos otros animales, incluyendo gatos, vacas, gaur , caballos, ratones, mulas, cerdos, conejos y ratas ^{[ 4 ]} pero no habían tenido éxito en clonar un perro debido a la problemática tarea de madurar un óvulo canino en un entorno artificial. ^{[ 4 ]} Después de varios intentos fallidos de otros científicos, Woo Suk Hwang, un investigador principal de la Universidad Nacional de Seúl , creó un clon usando tejido de la oreja de un galgo afgano de 3 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se utilizaron 123 madres sustitutas para llevar los embriones, de los cuales 1095 fueron implantados, el procedimiento resultó en solo tres embarazos; uno resultó en un aborto espontáneo , el otro cachorro nació con éxito pero murió de neumonía tres semanas después del nacimiento, el clon exitoso fue llevado por un Labrador Retriever . ^{[ 4 ]} Desde los 1095 embriones originales hasta los dos cachorros finales, esto situó la tasa de éxito del proyecto en menos de dos décimas de un por ciento. ^{[ 5 ]} Snuppy fue nombrado como una combinación de las iniciales de la Universidad Nacional de Seúl (SNU) y la palabra "cachorro". ^{[ 7 ]}

Como los óvulos de una perra solo son fértiles durante la fase de estro del ciclo estral , solo se podían recolectar durante un período de tres semanas al año. Debido a la complejidad de extraer los óvulos de los ovarios caninos, estos debían extraerse del oviducto , lo que requería una monitorización constante. ^{[ 8 ]} El núcleo de cada óvulo se sustituyó por una célula de la oreja de la perra adulta y luego se electrificó y fusionó mediante una reacción química . Los embriones se transfirieron a las perras gestantes. Tres de las madres gestantes quedaron preñadas y dos dieron a luz. Snuppy, la primera en nacer, sobrevivió, mientras que la otra murió dos semanas después del nacimiento. ^{[ 8 ]} Este proceso de clonación de Snuppy requirió casi tres años de intenso esfuerzo. ^{[ 9 ]}

Snuppy fue nombrado por la revista Time como el "Invento más asombroso" del año en 2005. ^{[ 5 ]} Se le dio un reconocimiento particular a la técnica de clonación utilizada en el proceso, que Time afirmó que estaba "encarnada por un cachorro que hizo historia". A pesar de que numerosos laboratorios realizan clonación de mamíferos, elogiaron los logros del equipo de Hwang como "extraordinarios". ^{[ 8 ] [ 10 ]} El experimento fue criticado por Robert Klitzman , director del programa de Maestría en Bioética de la Universidad de Columbia, quien dijo que el proceso planteaba la pregunta de si los humanos son "solo una masa de células y procesos biológicos?". ^{[ 8 ]} El propio Hwang criticó el proceso, afirmando que no acercaba a la ciencia a la clonación humana y que las complejidades, junto con la baja tasa de éxito (uno en 123), no hacían que clonar mascotas familiares fuera ético. ^{[ 4 ]} Ian Wilmut , el científico responsable de la clonación exitosa de la oveja Dolly, afirmó que la clonación exitosa de Snuppy demostraba que cualquier mamífero podía clonarse en los entornos adecuados y que, debido a esto, era necesario implementar rápidamente una prohibición mundial de la clonación humana. ^{[ 4 ]} El Kennel Club criticó todo el concepto de clonación canina, argumentando que su misión es "promover en todos los sentidos la mejora general de los perros" y que no puede haber ninguna mejora si se crean réplicas. ^{[ 6 ]}

Entre finales de 2005 y 2006, Hwang fue acusado de una serie de incidentes de mala conducta. Las primeras acusaciones se relacionaban con su trabajo anterior a Snuppy: la afirmación de que había clonado con éxito un embrión humano . Los cargos alegaban que Hwang había pagado por donaciones de óvulos y que algunos de ellos provenían de sus empleadas, lo que constituiría graves violaciones del código de bioética . Posteriormente se descubrió que las fotografías que publicó no mostraban lo que se sugería y que la mayoría de las líneas de células madre que afirmaba haber creado no eran clones en absoluto. ^{[ 11 ]} Esto generó serias dudas sobre la validez de Snuppy, que Hwang afirmó consistentemente que era un clon genuino. Hwang contrató a HumanPass Inc., un laboratorio de ADN coreano , para investigar a Snuppy, que concluyó que Snuppy era auténtico. Los hallazgos de HumanPass fueron desestimados con el argumento de que estaban empleados por Hwang, y un comité de la Universidad Nacional de Seúl ordenó su propia investigación. ^{[ 12 ]} La investigación determinó que, a pesar de sus falsificaciones en proyectos anteriores, la investigación de Hwang relacionada con Snuppy era precisa y Snuppy era un clon del galgo afgano adulto. ^{[ 13 ]} Como resultado de sus falsificaciones, Hwang fue acusado de fraude y expulsado de la universidad. ^{[ 14 ]}

El profesor veterinario Byeong Chun Lee asumió el liderazgo del equipo detrás de Snuppy. ^{[ 15 ]} En 2008, Snuppy participó en el primer cruce exitoso conocido entre perros clonados, luego de que el esperma tomado de Snuppy se usó para inseminar artificialmente a dos hembras clonadas, lo que resultó en el nacimiento de 10 cachorros. ^{[ 16 ]} Nueve de los cachorros sobrevivieron. ^{[ 17 ]} El equipo de SNU, bajo Lee, ha clonado más de 30 perros y cinco lobos. ^{[ 18 ]} SNU, que afirmó poseer la patente del proceso utilizado para clonar a Snuppy, formó un acuerdo de licencia con RNL Bio, una empresa comercial de clonación de mascotas. Hwang se asoció con el competidor de RNL Bio, BioArts International, lo que provocó una batalla legal en curso sobre quién posee los derechos de patente ^{[ 14 ] [ 19 ]} aunque Bio Arts se retiró de la clonación de perros en 2009. ^{[ 20 ]} RNL completó la primera clonación comercial en agosto de 2008 ^{[ 21 ]} pero tuvo problemas financieros en 2013. ^{[ 22 ]}

Los primeros perros rastreadores clonados del mundo (todos llamados Toppy ) fueron puestos a trabajar por la aduana surcoreana en julio de 2009. ^{[ 23 ]}

Los partidarios de Hwang fundaron una empresa llamada Sooam Biotech, donde Hwang desarrolló técnicas patentadas ^{[ 24 ]} basadas en una licencia de Start Licensing, filial de ViaGen (que posee la patente original de Dolly ^{[ 25 ]} ), y creó perros clonados para dueños cuyos perros habían muerto, cobrando 100.000 dólares por cada uno. ^{[ 26 ]} Se informó que Sooam Biotech había clonado 700 perros para 2015 ^{[ 26 ]} y que estaba produciendo 500 embriones clonados de varias especies al día en 2016. ^{[ 27 ]}

Snuppy desarrolló cáncer y finalmente murió a causa de él ^{[ 28 ]} en mayo de 2015, a la edad de 10 años. ^{[ 1 ]}

• Lista de perros individuales
• Lista de animales clonados