Qué cruel

" So Cruel " es una canción de la banda de rock U2 . Es la sexta pista de su álbum de 1991, Achtung Baby , y cierra la cara A del disco. La canción fue escrita en Elsinore, Dalkey . Mientras el ingeniero de sonido Flood cambiaba las cintas para escuchar una demo de otra canción, el vocalista Bono comenzó a improvisar una canción con la guitarra. El resto de la banda se unió rápidamente, creando la primera toma de la canción. Se desarrolló como una pista acústica, a la que Flood añadió sobregrabaciones y elementos adicionales posteriormente. El bajista Adam Clayton y Flood señalaron que la tecnología del estudio fue crucial para transformar la canción acústica en la mezcla final.

Durante las sesiones de grabación de Achtung Baby , el guitarrista The Edge se separó de su esposa, Aislinn O'Sullivan. Esta separación influyó notablemente en la composición de la canción, ya que Bono plasmó su dolor en la letra. Bono comentó: «Estaban sucediendo muchas otras cosas, tanto dentro como fuera de la banda, y yo estaba lidiando con todo eso», señalando que la separación de The Edge y Aislinn fue solo una parte de ese proceso. Temáticamente, la canción trata sobre el amor no correspondido, los celos, la obsesión y la posesividad. El tema fue bien recibido por la crítica.

"So Cruel" fue desarrollada por el vocalista Bono . Después de las sesiones de grabación en los estudios Hansa en Berlín Occidental en 1990, U2 reanudó las sesiones del álbum en febrero de 1991 en la mansión costera Elsinore en Dalkey , alquilando la casa por 10 000 libras esterlinas al mes. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La estrategia del productor Daniel Lanois era grabar en casas, mansiones o castillos, ya que creía que aportaba atmósfera a las grabaciones. ^{[ 1 ]} Durante la grabación en Elsinore, mientras trabajaba en otra canción, el ingeniero de sonido Flood cambió la cinta para escuchar una toma anterior. Bono tomó una guitarra y comenzó a cantar. El resto de la banda se unió rápidamente. Flood dijo: "De repente, casi en el tiempo que me había llevado desenrollar la cinta y poner la siguiente, era obvio que una canción estaba a punto de surgir, y si no hubiera quitado la cinta y puesto una nueva, y cambiado de monitorizar una pista de acompañamiento abajo a que todos en la sala de control quisieran grabar ya, nunca habría sucedido". ^{[ 3 ]}

"So Cruel" se desarrolló acústicamente, con el guitarrista The Edge tocando una guitarra acústica, el bajista Adam Clayton un bajo acústico y el baterista Larry Mullen Jr. un bodhrán . ^{[ 4 ]} El autor John D. Luerssen interpretó la canción como comenzando "con el mismo tipo de enfoque básico de composición que dio alas a ' She's a Mystery to Me '". ^{[ 5 ]} Bono dijo que "La gente pensó que era demasiado tradicional, un intento más de escribir una canción para Roy Orbison ". ^{[ 4 ]} Líricamente, también se inspiró en Scott Walker . Bono dijo: "Su modo de expresión es muy delicado en el exterior, aunque con demasiada frecuencia está teñido por debajo de mucho dolor y rabia". ^{[ 6 ]}

Según Clayton, Flood "hizo un par de tratamientos a la pista que la transformaron por completo". Acompañó el bajo de Clayton con el bodhrán, lo que "le dio una sensación mucho más burbujeante y sincopada". ^{[ 4 ] [ 7 ]} A esto le siguió una sobregrabación y la grabación de una pista de batería completa. Flood dijo: "Creo que la forma en que cambiamos el ritmo fue muy importante... El bajo está tocado, pero en el estudio lo modificamos para cambiar el énfasis de dónde se ubicaba la línea de bajo. Eso lo convirtió en algo que tenía una sensación más única, integrada a la canción". ^{[ 6 ]} Duchess Nell Catchpole fue invitada a tocar el violín y la viola para la canción. Las cuerdas fueron arregladas por The Edge y el productor Brian Eno . ^{[ 8 ]} Clayton explicó que si bien la versión acústica original "no era algo que uno pudiera imaginar en el disco", "fue realzada con trucos de estudio". ^{[ 4 ]} Flood cree que el uso de la tecnología fue crucial para hacer la mezcla final. ^{[ 6 ]} Una versión temprana de la pista se lanzó más tarde en algunas versiones de la reedición del 20 aniversario de Achtung Baby .

Durante las sesiones de grabación de Achtung Baby , The Edge se separó de su esposa, Aislinn O'Sullivan. Reflexionando sobre el impacto que esto tuvo en U2, Bono dijo: "Somos una comunidad muy unida. Esto no es como si alguien, ya sabes, hubiera dejado a su novia. Hemos crecido con estas personas, son nuestra familia, nuestra comunidad. Esto fue muy duro para nosotros... Fue como las primeras grietas en la hermosa jarra de porcelana con esas hermosas flores dentro que era nuestra música y nuestra comunidad, empezando a agrietarse". ^{[ 9 ]} The Edge explicó que viajar a Berlín para componer y grabar le proporcionó un escape de su matrimonio en crisis: "Me estaba sumergiendo en la música por una razón diferente. Era un refugio en cierto modo. Ese enfoque no funcionó del todo. Ya sabes, realmente no estaba... en un buen estado mental positivo. Supongo que estaba huyendo". ^{[ 9 ]} El editor de Hot Press , Niall Stokes, señaló que en la letra, "Bono claramente se inspira en las experiencias de sus seres queridos, y en particular en la agitación emocional por la que estaban pasando Edge y Aislinn". ^{[ 6 ]} Bono dijo: "Eso está ahí, pero es injusto atribuirlo todo a la separación de Edge y Aislinn. Fue una de las cosas más tristes... Pero eso fue solo una parte. Estaban pasando muchas otras cosas internamente, dentro y fuera de la banda, y yo estaba lidiando con todo eso. La gente intenta desesperadamente aferrarse unos a otros en un momento en que eso es muy difícil. Mirando a tu alrededor, ves lo poco preparada que está la gente para todo esto y los acuerdos que hacen". ^{[ 6 ]}

Temáticamente, "So Cruel" también trata sobre el amor no correspondido, los celos, la obsesión y la posesividad. ^{[ 6 ] [ 10 ]} Stokes la describió como "la desoladora queja de un amante que ha sido rechazado pero que sigue enamorado de su verdugo". ^{[ 6 ]} El colaborador de Uncut, Gavin Martin, dijo que "la letra de la canción refuerza la idea de Achtung Baby como una especie de mascarada romántica, donde abundan las imágenes de amor, degradado o abandonado". ^{[ 11 ]} Elizabeth Wurtzel de The New Yorker señaló que "con sus hermosos arreglos de cuerda, teclados sinuosos y melodías espumosas e hipnóticas, recuerda a " Crimson and Clover " de Tommy James , excepto que cada línea dulce y cariñosa contrasta con una contralínea amargamente irónica", citando la letra "Desaparecí en ti / Tú desapareciste de mí / Te di todo lo que querías / No era lo que querías" como ejemplo. ^{[ 12 ]} Hubert Dreyfuss, profesor de filosofía en la Universidad de California, Berkeley, y Mark Wrathall, profesor de humanidades en la Universidad Brigham Young , creían que la canción era una exploración del dualismo filosófico . Citando la letra "Cabeza del cielo, dedos en el fango", dijeron "si somos esencialmente duales de esta manera, entonces cualquier intento de superar un lado en favor del otro inevitablemente termina en desesperación", comparando la filosofía subyacente con los Pensamientos de Blaise Pascal . ^{[ 13 ]}

El autor Višnja Cogan escribió: «Las mujeres... nunca son maltratadas en las canciones de U2... Bono las coloca en un pedestal, siendo la muerte prematura de su madre sin duda una de las razones. En todo caso, en algunas canciones de Achtung Baby , es el hombre quien sale perjudicado. En "So Cruel", es el hombre quien es víctima de una mujer. Es lo opuesto a la balada clásica». ^{[ 14 ]} Citando la letra «Su piel es pálida como la única paloma de Dios / Grita como un ángel por tu amor / Luego te hace mirarla desde arriba / Y la necesitas como una droga», añadió: «El hombre es manipulado por el poder sexual de la mujer. Es incapaz de salir de esta relación y, a pesar de sus mejores esfuerzos, regresa con ella». ^{[ 14 ]} Señaló que la mujer es retratada como «cruel, poco confiable e infiel. Solo puede traicionarlo y la dualidad entre el amor y la lujuria está bien representada en la canción». Cogan concluyó diciendo: "A diferencia de la balada clásica, esta termina con el hombre aparentemente decidiendo dejar a la mujer... Lo único que no sabemos al final es si realmente cumple su promesa o no". ^{[ 14 ]}

Por el contrario, el autor Deane Galbraith creía que la canción estaba contada desde el punto de vista de la mujer, afirmando: «Una mujer es incapaz de recibir amor sin odiar también a quienes la aman. Actúa simultáneamente como amante tierna y sádica cruel. La letra que la describe "como un ángel" se yuxtapone inmediatamente con una descripción más sórdida que presenta su amor como una droga adictiva y manipuladora. En lugar de la sutil y vivificante trascendencia de un ángel celestial, cuando ella se ofrece a llevar a su amante a un nivel superior, él se ve obligado a observarla mientras ella lo controla "desde arriba". Porque se trata de un ángel caído, no puramente bueno ni malo, sino de una amante cuyas mejores intenciones están insidiosamente corrompidas». ^{[ 15 ]}

"So Cruel" fue bien recibida por la crítica. El editor de Hot Press, Niall Stokes, la describió como "oscura, amarga, intensa y masoquista", y consideró que la letra era el aspecto que hacía que la canción fuera memorable. Añadió: "Como declaración sobre la infidelidad conyugal, la sensación de traición que la acompaña y la rabia que casi inevitablemente la sigue, sería difícil de superar". ^{[ 6 ]} El colaborador de Uncut, Gavin Martin, le otorgó cuatro estrellas a la canción, calificándola de "lujuriosa y brillante". Dijo que "el motivo de piano de cinco notas en bucle de The Edge está rodeado por una guitarra que amenaza con un sable y una fina parte de cuerdas sintetizadas; exuberante y multidimensional, rebosante de aplomo y sentimiento", y que el tema de la "desarmonía conyugal y la desolación emocional" que subyace en Achtung Baby era especialmente evidente en la canción. ^{[ 11 ]} Greg Potter, de The Vancouver Sun, escribió que estaba "plagada de imágenes de dudas e incertidumbre". ^{[ 16 ]} Elysa Gardner de Rolling Stone dijo: "Bono suena más humilde y vulnerable que en el pasado", señalando que "[reconoce] su propio potencial de hipocresía e insuficiencia, y aborda las debilidades humanas básicas en lugar de las fallas de la sociedad en general". ^{[ 17 ]}

Steve Morse de The Boston Globe la llamó una "canción de amor amarga" con "un sonido de batería minimalista de Larry Mullen y una voz aún más minimalista de Bono". ^{[ 18 ]} Jon Pareles de The New York Times escribió que "[el amor es] un estado de desesperación o un recuerdo amargo... La marcha 'So Cruel' [rebota] de la nostalgia a la venganza y las acusaciones, algunas de ellas dirigidas al propio narrador". ^{[ 19 ]} Escribiendo para el Boston Herald , Julie Romandetta llamó a "So Cruel" un "lamento desgarrador" que estaba "exuberantemente orquestado". ^{[ 20 ]} Robert Hillburn de Los Angeles Times creía que era una de las mejores canciones de U2, describiéndola como "pulsante y acusatoria". ^{[ 21 ]} Brian Eno describió la canción como "épica e íntima, apasionada y relajante". ^{[ 22 ]}

U2 interpretó "So Cruel" tres veces en vivo en el Zoo TV Tour . La primera aparición fue el 22 de mayo de 1992 en Milán, Italia, en la segunda etapa de la gira cuando, al final de " Bad ", Bono cantó algunas líneas de "So Cruel" en lugar de " All I Want Is You ". ^{[ 23 ]} En agosto de 1992, unos días antes del comienzo de la tercera etapa de la gira, U2 ensayó la canción en Hershey, Pensilvania. ^{[ 24 ]} La segunda interpretación en concierto fue el 22 de agosto de 1992 en Foxboro, Massachusetts. Bono interpretó la canción en acústico. El historiador de conciertos Pimm Jal de la Parra dijo que "[heló] al público". ^{[ 25 ]} Las presentaciones finales ocurrieron el 9 y el 15 de septiembre de 1992 en Pontiac, Michigan, y Chicago, Illinois respectivamente. En ambas ocasiones se tocó en lugar de "All I Want Is You". Las presentaciones abreviadas, grabadas en Hansa Studios, aparecen en el documental de 2011 From the Sky Down . ^{[ 9 ]} Durante la residencia U2:UV Achtung Baby Live at the Sphere en Las Vegas, "So Cruel" se tocó como parte habitual del set, durante la segunda cara de Achtung Baby.

Depeche Mode reelaboró ​​la canción para el álbum tributo de 2011, AHK-toong BAY-bi Covered . "Escuchamos por primera vez a Achtung Baby trabajando en Songs of Faith and Devotion con Flood ", comentó Martin Gore . "Fue lo más cerca que estuvieron nuestras bandas: U2 se había vuelto más electrónico , mientras que Depeche Mode estaba trabajando en una nueva visión del rock. Pero nunca hubo rivalidad. Bono usó psicología inversa en su correo electrónico (solicitando la participación de la banda en el álbum tributo) , diciendo que entendía perfectamente por qué diríamos que no. Simplemente pensamos: '¿Por qué no?' 'So Cruel' es Bono en su mejor momento, en cuanto a letras. Y no podíamos abordar ' One ', eso sería casi un sacrilegio ". ^{[ 26 ]}

• Lista de versiones de canciones de U2 – "So Cruel"

Notas a pie de página

Bibliografía

• Letras en U2.com