Base sobral

La Base Científica Sobral ( en español : Base de Avanzada Científica de Ejército Alférez de Fragata Sobral , o simplemente Base Científica Sobral o Base Sobral ) fue una base antártica argentina y estación de investigación científica permanente, que funcionó durante todo el año y que actualmente solo está parcialmente activa, y que recibió su nombre en honor al explorador polar y científico argentino José María Sobral . Está ubicada en la plataforma de hielo Filchner .

Sobral se fundó con el objetivo de afirmar la soberanía argentina sobre la zona, a la vez que proporcionaba una plataforma de lanzamiento para la expedición terrestre al Polo Sur prevista para ese año .

El establecimiento de la base requirió más de tres meses de trabajo continuo en una región entonces prácticamente desconocida y bajo condiciones ambientales extremas. Más de 40 t (39 toneladas largas; 44 toneladas cortas) de equipo fueron transportados por tractores a través de un terreno muy agrietado que ralentizó y a menudo detuvo los vehículos de orugas y trineos. El equipo de asentamiento recorrió un total de 4000 km (2500 millas) . ^{[ 1 ]} Un avión Cessna de Belgrano I proporcionó reconocimiento de ruta. ^{[ 1 ]}   

Sobral fue fundada el 2 de abril; apenas un día después, el líder de la operación, el capitán Gustavo Adolfo Giró Tapper, envió un mensaje de radio a Buenos Aires instando a su mando superior a acelerar el lanzamiento de la expedición al Polo Sur para que pudiera llevarse a cabo en los primeros días de octubre; argumentó que la ruta recientemente explorada entre Belgrano I y las estribaciones del sector de la meseta polar tenía hielo muy irregular y, dada la conocida inestabilidad de la plataforma de hielo Filchner, los expedicionarios encontrarían su camino lleno de obstáculos desconocidos. ^{[ 1 ]} Así, el 26 de octubre de 1965 un grupo de diez hombres partió de Belgrano I y pocos días después llegó a Sobral, el último punto de apoyo antes de llegar al Polo, al que finalmente llegaron el 10 de diciembre de 1965. ^{[ 1 ]} Fue la primera vez en la historia que el punto más austral de la Tierra fue alcanzado por tierra a través del mar de Weddell .

Para 1968, el lento desplazamiento de la barrera de Filchner estaba provocando profundas grietas, a menudo ocultas, y tensiones estructurales en los edificios. Por lo tanto, la base fue clausurada el 28 de octubre de 1968 tras tres años de servicio continuo; quedó rápidamente sepultada por la nieve. Quince años después, en noviembre de 1983, fue localizada y reabierta por una patrulla de reconocimiento de seis hombres tras un viaje de nueve días desde Belgrano II en motos de nieve Ski-Doo , con la misión de establecer una nueva ruta de conexión entre ambas bases. El equipo realizó tareas de mantenimiento, mediciones meteorológicas y, durante 23 días, exploró las montañas Diamond , un lugar nunca antes visitado por humanos. Tras dejar registros escritos en tubos de plástico y marcar la ubicación de la base con banderas, regresaron con éxito a Belgrano II.

En 1997, otro equipo llegó al lugar, pero esta vez no pudieron encontrar los edificios, que estaban cubiertos por una capa de hielo más gruesa. Dejaron tanques de combustible para futuras operaciones en la región.

El 10 de octubre de 2000, una expedición de investigación de seis hombres estableció un campamento científico en el emplazamiento de Sobral y midió los niveles locales de ozono con un espectrofotómetro . La ocupación temporal fue llevada a cabo por personal perteneciente a Belgrano II y un técnico de la Dirección Nacional Antártica ; desde entonces, se envía una nueva expedición cada año entre septiembre y diciembre, cuando se registra la concentración media anual más baja de ozono en la Antártida. ^{[ 2 ]}

Para llegar a la base remota, este equipo debe recorrer distancias de hasta 400 km (250 millas) sobre un terreno helado muy accidentado, lleno de numerosas grietas que representan una amenaza a menudo impredecible. ^{[ 2 ]} Se utilizan vehículos pesados ​​Snowcat para cubrir la mitad de la ruta; para el resto se prefieren vehículos ligeros como el Yamaha VK-540 II Ski-Doo. ^{[ 2 ]} El grupo lleva todo el equipo necesario para una estancia de tres meses, como tiendas de campaña, combustible, provisiones, kits de supervivencia, equipos de comunicación e instrumentos científicos. ^{[ 2 ]}  

Sobral es la base argentina más austral jamás establecida: está a 420 km (260 mi) al sur de Belgrano I, a menos de 900 km (560 mi) del Polo Sur, ^{[ 1 ]} a 700 km (430 mi) de la costa del Océano Austral y a 2900 km (1800 mi) de Ushuaia , la ciudad portuaria más cercana.        

Las tareas habituales en la base incluyen el mantenimiento, el apoyo logístico para proyectos científicos y las operaciones de búsqueda y rescate.

Actividades científicas

Las investigaciones científicas realizadas en Sobral incluyen meteorología, observaciones ionosféricas y mediciones del campo magnético terrestre . ^{[ 1 ]} Los datos de ozono estratosférico obtenidos en la base complementan la red de espectrómetros ubicada en Ushuaia, Marambio y Belgrano II. ^{[ 2 ]}

El equipo de la Operación 90 de 1965 saluda la bandera de Argentina izada en el Polo Sur . Fue la primera vez en la historia que se llegó al Polo por tierra desde el Mar de Weddell ; la última etapa de la expedición se lanzó desde Sobral.

Debido a su elevada latitud y a su altitud de 1000 m (3300 pies) sobre el nivel del mar, las condiciones climáticas en la zona son extremas: el aire es muy seco, los vientos a menudo superan los 200 km/h (120 mph) , la presión atmosférica es alta y las temperaturas a menudo descienden por debajo de los -60 °C (-76 °F).      

La temperatura máxima registrada en Sobral fue de -17 °C (1 °F) y la mínima de -67,1 °C (-88,8 °F) el 14 de abril de 1967.    

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• Fundación Marambio – Base Sobral (en español)
• Dirección Nacional del Antártico (en español)