Bota de fútbol

El primer caso documentado de calzado especializado para fútbol data de 1526, cuando el rey Enrique VIII de Inglaterra encargó un par de «botas de fútbol» a su Gran Guardarropa. ^{[ 3 ]}  Es probable que estas botas estuvieran hechas de cuero resistente, lo que proporcionaba mayor protección durante los partidos.

Durante el siglo XIX, diversas formas de fútbol se hicieron cada vez más populares en Gran Bretaña. Dado que muchos de los primeros jugadores de fútbol provenían de trabajadores industriales, gran parte de la inspiración para el diseño de las botas de fútbol provino del calzado de los trabajadores industriales. ^{[ 3 ]} Los participantes usaban sus pesadas y duras botas de trabajo para jugar. ^{[ 4 ]} Estas eran una forma temprana de botas de fútbol con puntera de acero en la parte delantera, cordones largos y caña alta. Estas botas también a veces tenían tacos o clavos de metal en la suela, para que los jugadores tuvieran más agarre y estabilidad. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, esto a menudo resultaba en lesiones cuando un jugador hacía contacto inadvertidamente con otro durante el juego. ^{[ 7 ]} Debido a que originalmente era un pasatiempo, las botas de fútbol no eran un foco principal en ese momento, ya que contenían defectos de diseño importantes que las hacían poco ideales bajo la lluvia. ^{[ 8 ] [ 3 ]} Más bien, no sería hasta que el fútbol pasó de ser un deporte amateur a un deporte profesional que el auge de los desarrollos de las botas de fútbol. ^{[ 9 ]}

A finales del siglo XIX, se diseñó la primera bota específica para fútbol, ​​hecha de cuero grueso y pesado que llegaba hasta el tobillo para mayor protección; la primera bota pesaba 500 gramos (18 oz) . ^{[ 7 ]} 

Durante las primeras décadas del siglo XX, las botas de fútbol se mantuvieron básicas tanto en diseño como en funcionalidad. Fabricadas con cuero grueso y pesado, las botas de fútbol de principios de la década se crearon para brindar más protección que rendimiento. ^{[ 5 ]} Los jugadores a menudo usaban las mismas botas destinadas al trabajo y al servicio militar; hechas con punteras duras y tacos de metal que las hacían duraderas, pero muy incómodas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Debido a la escasez de materiales y a la simplicidad de los métodos de producción, había poco o ningún margen para la innovación en la comodidad, la flexibilidad o el rendimiento de las botas de fútbol durante este período. ^{[ 5 ] [ 8 ]} El estilo práctico y protector continuó durante el período de entreguerras, ya que los conflictos mundiales y los desafíos económicos ralentizaron los avances en todos los equipos deportivos. ^{[ 7 ]} No fue hasta la década de 1940 y posteriormente que los fabricantes comenzaron a experimentar con diseños más ligeros y centrados en el rendimiento. ^{[ 10 ]}

Las innovaciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial llevaron a cambios significativos en el diseño. Los jugadores sudamericanos introdujeron botas más ligeras y flexibles que priorizaban el control y la precisión del golpeo sobre la protección. En 1954, Adi Dassler introdujo los tacos atornillables que utilizó el equipo alemán durante una final de la Copa del Mundo bajo la lluvia ese año. ^{[ 11 ]} (El hermano mayor de Adi Dassler, Rudolf Dassler , fundador de Puma , refuta la afirmación de que Adi Dassler fue el creador de los tacos atornillables). ^{[ 11 ]} Este momento marcó un punto de inflexión para la tecnología de las botas de fútbol, ​​ya que tanto los jugadores como los fabricantes comenzaron a reconocer cómo el equipamiento de fútbol podía influir en el rendimiento en el campo.

A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, los diseños de botas de fútbol continuaron creciendo y evolucionando. Las marcas experimentaron con nuevos materiales para fabricar botas más ligeras y prácticas para el deporte. Con estos avances, la rivalidad entre Adidas y Puma impulsó aún más la innovación, lo que dio lugar a un período de rápidos cambios en el estilo, la función y el rendimiento de las botas. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Estos desarrollos allanaron el camino para la bota de fútbol moderna, centrada en la velocidad, la precisión y la comodidad, en lugar de solo la protección. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

La década de 1970 marcó avances notables en las botas de fútbol. Estos cambios incluyeron botas más ligeras y una variedad de colores. Con el fútbol cada vez más presente en el mundo profesional, los futbolistas fueron una importante fuente de publicidad para la promoción de marcas. ^{[ 12 ]} Adidas fue el líder del mercado en este período, lanzando nuevas tecnologías como el acolchado para brindar protección al talón. ^{[ 13 ]} En 1979, Adidas lanzó uno de sus productos más exitosos, la Copa Mundial .

Adidas no era la única marca de calzado en lo que respecta a botas de fútbol. Una de las grandes estrellas de la época, Pelé, a quien se le prohibía firmar con marcas, finalmente firmó con PUMA, lo que provocó un gran aumento en las ventas de PUMA. ^{[ 14 ]} Este no sería el único jugador que terminaría anunciando botas de fútbol.

Brian Hewett también firmó un contrato con Hummel, en el que usó zapatillas Adidas pintadas a pesar de que le pagaban por promocionarlas, ya que no le gustaban las que ofrecía la marca. Aunque estaba promocionando una imagen falsa de Hummel, las ventas de la marca se dispararon de 5000 a 12000 unidades. ^{[ 14 ]}

Durante este período, se empezaron a utilizar algunos de los tipos de cuero natural más comunes: cuero de canguro, piel de becerro y cuero de plena flor/vaca. ^{[ 15 ]}

La década de 1980 continuó la tendencia del desarrollo tecnológico, con empresas como Umbro , Lotto y Kelme que se unieron al mercado en esta década. ^{[ 16 ]} Las botas se volvieron más especializadas, adaptándose a diferentes estilos de juego y posiciones.

En la década de 1990 se introdujeron nuevos tipos de suela para mejorar el equilibrio del jugador. Adidas lanzó las Predator en 1994, con elementos de goma para un mejor control del balón. Nike también entró en el mercado de las botas de fútbol con la línea Mercurial, haciendo hincapié en un diseño ligero para la velocidad. La primera bota popular de Nike, la Nike Mercurial Vapor, fue usada por Ronaldo en la Copa Mundial de la FIFA de 1998. ^{[ 17 ]}

Mizuno , Reebok , Uhlsport y Nike comenzaron a fabricar botas de fútbol de forma constante en esta década.

En la primera década del siglo XXI, se introdujo la tecnología láser para producir la primera bota de fútbol totalmente personalizada en 2006. ^{[ 18 ]} Ese mismo año, Lotto lanzó la primera bota sin cordones, la Zhero Gravity, que ganó popularidad a finales de la década de 2010. ^{[ 19 ]}

En la era del juego moderno, donde el ritmo de los partidos se acelera y los jugadores se inclinan más técnicamente, los fabricantes de botas han tenido que innovar constantemente para satisfacer las nuevas demandas de rendimiento. Con el tiempo, los materiales, el diseño y la comodidad se han vuelto tan importantes como la durabilidad y la protección. ^{[ 7 ]} Los fabricantes introdujeron nuevas tecnologías, incluyendo calzado más ligero hecho de materiales alternativos como microfibras sintéticas y tejidos de punto flexibles, lo que ayuda a reducir la fatiga durante el juego de alta intensidad. ^{[ 20 ]} Algunos investigadores y fabricantes han sugerido que las botas de fútbol con diseños sin cordones y parte superior de punto pueden mejorar el ajuste y el control del balón, pero todavía hay diferentes opiniones sobre su rendimiento real. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Para muchos jugadores, las botas sin cordones crean una conexión más natural con el balón, mientras que otros jugadores todavía prefieren los cordones tradicionales por la posibilidad de ajustar con precisión el calce, para un rendimiento óptimo. Las primeras botas sin cordones fueron lanzadas por la empresa italiana Lotto en 2006. ^{[ 12 ] [ 23 ]} Lotto Zero Gravity fue usada por jugadores como Cafu , Andriy Shevchenko y Luca Toni . ^{[ 23 ] [ 24 ]} El diseño fue considerado revolucionario en su momento y marcó un claro cambio hacia la innovación en el rendimiento en lugar de la tradición. Empresas como Adidas , Umbro , New Balance y Nike también han lanzado sus versiones de zapatos sin cordones. ^{[ 14 ] [ 25 ]} Las botas sin cordones demuestran un mejor ajuste y estabilidad lateral. Una parte superior tejida permite a los jugadores tener un mejor control del balón debido a una mayor superficie, ^{[ 26 ]} lo cual es especialmente notorio durante los primeros toques del balón. Además, las opiniones de los atletas y entrenadores dependen de la comodidad personal y el estilo de juego, así como del aumento del rendimiento. ^{[ 7 ]}