Hecho social

En sociología , los hechos sociales son valores, normas culturales y estructuras sociales que trascienden al individuo y pueden ejercer control social . El sociólogo francés Émile Durkheim definió el término, y sostuvo que la disciplina de la sociología debe entenderse como el estudio empírico de los hechos sociales. Para Durkheim, los hechos sociales «consisten en maneras de actuar, pensar y sentir externas al individuo, que están investidas de un poder coercitivo en virtud del cual ejercen control sobre él». ^[1]

En Las reglas del método sociológico, Durkheim expuso una teoría de la sociología como "la ciencia de los hechos sociales". Consideraba que los hechos sociales "consisten en representaciones y acciones", lo que significa que "no pueden confundirse con fenómenos orgánicos ni con fenómenos físicos, que no tienen existencia salvo en y a través de la conciencia individual". ^[1] Durkheim dice que un hecho social es algo que muchas personas hacen de manera muy similar porque la comunidad socializada a la que pertenecen las ha influenciado para que hagan esas cosas. ^[2]

Durkheim definió el hecho social de esta manera:

"Un hecho social es toda manera de actuar, fija o no, capaz de ejercer sobre el individuo una coacción externa;

o:

que es general para el conjunto de una sociedad dada, pero que tiene una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales". ^[1]

Lo veía como una idea concreta que afectaba la vida cotidiana de una persona. ^[3]

Los ejemplos de hechos sociales que menciona Durkheim incluyen instituciones sociales como el parentesco y el matrimonio, la moneda, el idioma, la religión, la organización política y todas las instituciones sociales que debemos tener en cuenta en las interacciones cotidianas con otros miembros de nuestras sociedades. Desviarse de las normas de dichas instituciones hace que el individuo sea inaceptable o inadaptado al grupo.

Entre los trabajos más destacados de Durkheim se encuentra su descubrimiento del "hecho social" de las tasas de suicidio . Al examinar cuidadosamente las estadísticas de suicidio de la policía en diferentes distritos, Durkheim demostró que la tasa de suicidios de las comunidades católicas es inferior a la de las comunidades protestantes . Atribuyó esto a una causa social (en contraposición a una individual). ^[4] Esto se consideró innovador y sigue siendo influyente.

El descubrimiento de los hechos sociales por parte de Durkheim fue significativo porque prometía permitir estudiar el comportamiento de sociedades enteras, en lugar de sólo el de individuos particulares. Durkheim señala las acciones individuales como instancias o representaciones de diferentes tipos de acciones en la sociedad. ^{[5] Sin embargo, algunos sociólogos} interpretativistas contemporáneos como Max Atkinson y Jack Douglas se refieren a los estudios de Durkheim con dos propósitos muy diferentes:

• Los estudios de Durkheim son demostraciones gráficas de lo cuidadoso que debe ser el investigador social para garantizar que los datos recopilados para su análisis sean precisos. Hoy está claro que las tasas de suicidio que informó Durkheim eran en gran medida un artefacto de la forma en que las distintas comunidades clasificaban determinadas muertes como "suicidio" o "no suicidio". Lo que descubrió en realidad no fueron tasas de suicidio diferentes en absoluto, sino diferentes formas de pensar sobre el suicidio .
• Sus estudios también son un punto de entrada al estudio del significado social y de la manera en que los actos individuales aparentemente idénticos a menudo no pueden clasificarse empíricamente. Los actos sociales (incluso un acto aparentemente privado e individual como el suicidio), en esta visión moderna, siempre son vistos (y clasificados) por actores sociales . Descubrir los hechos sociales sobre tales actos, se desprende, generalmente no es posible ni deseable, pero descubrir la forma en que los individuos perciben y clasifican actos particulares es lo que ofrece una perspectiva. Se introduce una complicación adicional al preguntar sobre el estado de nuestro "descubrimiento" de estas percepciones y clasificaciones. Después de todo, ¿no reflejan también esos supuestos "descubrimientos" prácticas de clasificación socialmente arraigadas? Pero si tales descubrimientos de percepciones de hechos sociales no son, por lo tanto, dudosos, es difícil ver por qué las afirmaciones originales sobre los hechos sociales lo son. ^{[6] [7]}

Para Marcel Mauss (sobrino y colaborador ocasional de Durkheim) un hecho social total (en francés, fait social total ) es «una actividad que tiene implicaciones en toda la sociedad, en las esferas económica, jurídica, política y religiosa». ^[8] Diversos aspectos de la vida social y psicológica se entrelazan a través de lo que él llegó a llamar hechos sociales totales . Un hecho social total informa y organiza prácticas e instituciones aparentemente bastante distintas. ^[9] Marcel Mauss popularizó el término en su libro El don :

Estos fenómenos son a la vez jurídicos, económicos, religiosos, estéticos, morfológicos, etc. Son jurídicos en cuanto que afectan a los derechos individuales y colectivos, a la moral organizada y difusa; pueden ser enteramente obligatorios o simplemente sujetos a elogio o desaprobación. Son a la vez políticos y domésticos, pues interesan tanto a las clases como a los clanes y a las familias. Son religiosos: afectan a la verdadera religión, al animismo, a la magia y a la mentalidad religiosa difusa. Son económicos, pues están presentes las nociones de valor, utilidad, interés, lujo, riqueza, adquisición, acumulación, consumo y gasto liberal y suntuoso... ^[10]

• Ideología dominante
• Positivismo sociológico

• Shaffer, L. S. (2006). "El aforismo de Durkheim, la hipótesis de la justificación y la naturaleza de los hechos sociales". Sociological Viewpoints , número de otoño , 57–70. Texto completo.

• ¿Qué es un hecho social? en Wayback Machine (archivado el 3 de octubre de 2012) De Émile Durkheim, Las reglas del método sociológico (Editado por Steven Lukes ; traducido por W. D. Halls). Nueva York: Free Press, 1982, pp. 50–59.