teoría del rango social

La competencia agonística se remonta a 300 millones de años, y por lo tanto está profundamente arraigada en el genoma. ^{[ 1 ]} Numerosas observaciones de reptiles y aves revelan que cuando compiten por territorio de reproducción, los individuos participan en una forma específica de exhibición interactiva, conocida como comportamiento agonístico ritual (RAB). ^{[ 10 ]} Los oponentes se enfrentan y muestran diversas señales de poder que pueden incluir mantenerse erguidos, mantener contacto visual o inflarse. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Este tipo de comportamiento también se puede encontrar en humanos, especialmente en el contexto de una contienda física.

RAB funciona como un medio para evaluar la fuerza, la capacidad de lucha y el potencial de retención de recursos (RHP) del oponente. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Si uno determina que su propio RHP es inferior al de su adversario y probablemente perderá el altercado , puede huir y escapar ileso. Por otro lado, si uno determina que su propio RHP es mayor que el de su oponente, es libre de iniciar el altercado. Por lo tanto, un algoritmo de evaluación interna preciso es crucial no solo para evadir o prolongar peleas potencialmente fatales, sino también para provocar situaciones de victoria que pueden mejorar el estatus social de uno. ^{[ 10 ]}

Después de evaluar a su oponente, las especies territoriales suelen reaccionar con una respuesta de lucha o huida. Sin embargo, en un escenario de "escape bloqueado" , donde el territorio es limitado o el escape es imposible, este patrón diverge. ^{[ 10 ]} Al perder la dominancia, los individuos derrotados experimentan un cambio en el comportamiento físico conocido como la subrutina de sumisión de RAB o la estrategia subordinada involuntaria (ISS). ^{[ 19 ] [ 20 ]} Por ejemplo, un estudio temprano de gallinas de corral encontró que, a pesar de la ausencia de lesiones físicas, las aves derrotadas parecían estar paralizadas. Además, con las alas y la cabeza bajas, las aves parecían experimentar un estado de ánimo depresivo. De manera similar, otro estudio demostró que los lagartos derrotados perdieron sus característicos colores brillantes y luego murieron poco después. ^{[ 15 ]} Dada la proximidad y la dependencia de los congéneres, los animales que viven en grupo se enfrentan perpetuamente a escenarios de escape bloqueado, ya que una respuesta de huida a la confrontación intragrupal resultaría tanto en menores posibilidades de reproducción como en una mayor amenaza de depredación . ^{[ 10 ]}

El ISS impide que el individuo subordinado intente recuperarse y le indica a su oponente que ya no representa una amenaza. Por lo tanto, el ISS es adaptativo, ya que garantiza que cuando el individuo subordinado cae, permanece en esa posición. Al mismo tiempo, también le indica al individuo dominante que su oponente se ha rendido definitivamente, por lo que no es necesario continuar el altercado. ^{[ 1 ]}

Entre las especies que viven en grupo, las peleas regulares se previenen mediante la inhibición y el control del RAB (comportamiento de respuesta ante el ataque). Dentro de estos grupos, los subordinados son en gran medida responsables de reconocer a los individuos dominantes mediante actos manifiestos de sumisión. Los individuos que se consideran subordinados deben ser capaces de prevenir la provocación de un ataque por parte de un congénere dominante o, si se produce un ataque, detenerlo rápidamente. Los individuos subordinados pueden lograr esto mediante un lenguaje corporal involuntario de sumisión, que puede incluir gritos, miradas de reojo, la sonrisa de miedo, bajar la mirada, agacharse para parecer más pequeños, etc. ^{[ 10 ]}

Otra vía a través de la cual los subordinados comunican su sumisión es mediante la movilización de la inhibición interna. Al igual que las posturas y gestos sumisos mencionados anteriormente, la inhibición interna es involuntaria. Este proceso inhibitorio se caracteriza por la supresión del comportamiento exploratorio y la incapacidad para tomar la iniciativa, ambas consecuencias de los intentos por evitar la atención agresiva de los individuos dominantes. ^{[ 10 ]} La inhibición interna estimula altos estados de excitación y, por lo tanto, mayores niveles de tensión en los subordinados. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La inhibición interna también puede conducir a la pérdida de energía, estado de ánimo deprimido, movimientos lentos, capacidad reducida de procesamiento de información, trastornos del sueño, falta de apetito y pérdida de confianza, todos ellos característicos de la depresión. Al someterse a los individuos dominantes y restringir sus propios comportamientos reproductivos y de búsqueda de recursos, los subordinados regulan los niveles de agresión dentro del grupo. ^{[ 10 ]} Es en este contexto que los comportamientos inhibitorios externos e internos son adaptativos.

Se ha demostrado que el dominio social mediante el atractivo o la herencia es esencial para determinar el éxito reproductivo. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Por ejemplo, no es la fuerza y ​​la agresividad, sino el atractivo lo que constituye la base de la selección de pareja humana. ^{[ 27 ]} Las mujeres tienden a sentirse atraídas por parejas que pueden proteger e invertir en los hijos. Por lo tanto, para las mujeres, el atractivo se asocia con el estatus. Por otro lado, los hombres suelen sentirse atraídos por parejas biológicamente sanas, lo que se manifiesta en la belleza natural y la juventud. ^{[ 10 ]}

La jerarquía de dominancia es también una jerarquía de atención, ya que los individuos bien integrados evocan y aseguran niveles más altos de atención social positiva que los individuos menos integrados. La atención positiva no solo reduce la activación defensiva, sino que la atención positiva de individuos de mayor rango eleva el estado de ánimo. La atención social también funciona como un medio a través del cual los individuos pueden obtener inversión de otros. Los congéneres pueden ser persuadidos a invertir en individuos socialmente atractivos, quienes luego pueden acceder a más recursos, formar más alianzas, asegurar parejas y afirmar la pertenencia al grupo. ^{[ 10 ]} La medida de la capacidad de un individuo para asegurar la atención y obtener inversión se conoce como potencial de retención de atención social (SAHP). Con un estatus social elevado, roles de liderazgo y acceso a más recursos, aquellos con un alto SAHP se benefician de una mayor aptitud evolutiva. Por otro lado, los individuos con bajos niveles de SAHP tienden a mostrar los comportamientos sumisos característicos del ISS, como la inhibición, el retraimiento y la falta de confianza. ^{[ 1 ]} Las estimaciones de rango y atractivo social pueden internalizarse. Estas estimaciones internas tienen implicaciones para el estado biológico de un individuo. Por ejemplo, los patrones del estado cerebral depresivo pueden reflejar un estado primitivo similar a la derrota que implica pérdida de sentimientos y retraimiento social; o un patrón más sumiso con diversos esfuerzos para obtener inversión de los demás; o alguna combinación de ambos. ^{[ 10 ]}