Bienestar en Finlandia

La seguridad social o bienestar en Finlandia es muy completa en comparación con lo que ofrecen casi todos los demás países. A finales de la década de 1980, Finlandia tenía uno de los sistemas de bienestar más avanzados del mundo , que garantizaba condiciones de vida decentes a todos los finlandeses. Creado casi en su totalidad durante las primeras tres décadas después de la Segunda Guerra Mundial , el sistema de seguridad social fue una consecuencia de la creencia nórdica tradicional de que el Estado no es inherentemente hostil al bienestar de sus ciudadanos y puede intervenir benévolamente en su nombre. Según algunos historiadores sociales, la base de esta creencia era una historia relativamente benigna que había permitido el surgimiento gradual de un campesinado libre e independiente en los países nórdicos y había reducido el dominio de la nobleza y la posterior formación de una derecha poderosa. La historia de Finlandia fue más dura que las historias de los otros países nórdicos , pero no impidió que el país siguiera su camino de desarrollo social. ^[1]

En los últimos años del siglo XIX, la política social finlandesa tenía como objetivo la reducción de las fricciones de clase. Las pocas leyes sociales existentes abordaban las necesidades de grupos específicos, en lugar de las de la sociedad en su conjunto. En las dos primeras décadas posteriores a la Guerra Civil finlandesa de 1918, poco se logró en materia de legislación sobre bienestar social, excepto la "Ley de arrendatarios agrícolas" ( torpparilaki , torparlagen ), que dio a los arrendatarios agrícolas la posibilidad de comprar la tierra que utilizaban y así obtener una vida más segura. En 1937 se estableció un plan nacional de pensiones lamentablemente insuficiente, así como medidas para ayudar a las madres necesitadas. Fue solo después de la Segunda Guerra Mundial que la política social finlandesa adquirió las características que en las décadas siguientes la hicieron similar a otros sistemas nórdicos de bienestar social.

Según el sociólogo finlandés Erik Allardt, el sello distintivo de los sistemas de bienestar nórdicos es su carácter integral. A diferencia de los sistemas de bienestar de Estados Unidos o de la mayoría de los países de Europa occidental, los de los países nórdicos cubren a toda la población y no se limitan a los grupos que no pueden cuidar de sí mismos. Ejemplos de esta universalidad de cobertura son las pensiones nacionales de tasa fija a las que pueden acceder todos los ciudadanos una vez que alcanzan cierta edad, independientemente de lo que hayan aportado al plan, y los planes nacionales de salud basados ​​en las necesidades médicas y no en los medios económicos. Además, los ciudadanos de los países nórdicos tienen derecho legal a las prestaciones que ofrecen sus sistemas de bienestar, cuyas disposiciones están diseñadas para satisfacer lo que se percibe como la responsabilidad colectiva de garantizar a todos un nivel de vida decente. El sistema nórdico también se distingue por los numerosos aspectos de la vida de las personas a los que afecta.

El sistema de bienestar finlandés difiere de los de otros países nórdicos principalmente en que sus beneficios son menores en algunas categorías, como los pagos por enfermedad y desempleo; por lo demás, el sistema finlandés encaja en la concepción nórdica de bienestar social. Los gastos sociales finlandeses constituían alrededor del 7 por ciento del producto interno bruto del país en 1950, aproximadamente igual a lo que gastaban Suecia, Dinamarca y Noruega. A mediados de la década de 1980, los gastos sociales de Finlandia habían aumentado a alrededor del 24 por ciento del PIB, en comparación con el 35, 30 y 22 por ciento de los otros países, respectivamente. Menos del 10 por ciento de estos gastos fueron pagados por los asalariados finlandeses; el resto provino aproximadamente a partes iguales del Estado y de los empleadores. Hasta la segunda mitad de la década de 1970, los empleadores finlandeses habían pagado una proporción mayor de los gastos sociales que sus homólogos de los otros países nórdicos. En respuesta a la desaceleración de la economía mundial después de 1973, hubo cierto traslado de las cargas sociales al Estado, lo que mejoró la competitividad de las empresas finlandesas en el extranjero.

El sistema de bienestar de Finlandia también difería de los de sus vecinos en que se puso en marcha un poco más tarde, y sólo se desarrolló plenamente en la década posterior al gobierno de coalición en 1966 entre el Partido Socialdemócrata y el Partido del Centro agrario . ^[2] Después de la Segunda Guerra Mundial, los finlandeses dirigieron su atención al cuidado materno-infantil. En 1957, el gobierno estableció un plan nacional de pensiones mejorado y lo complementó a principios de la década de 1960 con fondos de pensiones privados. La ayuda al desempleo se organizó en 1959 y en 1960, y se reformó en 1972. La legislación de las décadas de 1950 y 1960 también ordenó la construcción de una red de hospitales, la formación de más personal médico y, desde 1963 hasta principios de la década de 1970, el establecimiento de un sistema de seguro de salud. El sistema de subsidio de vivienda se expandió durante la década de 1960 para llegar a círculos cada vez más amplios de la población. En los años 70, las autoridades sanitarias dejaron de prestar atención a la atención hospitalaria y comenzaron a hacer hincapié en el uso de clínicas locales más pequeñas. En los años 80, el sistema de bienestar finlandés estaba a la altura de los estándares nórdicos y contaba con el apoyo de la mayoría de los finlandeses. Todos los partidos políticos importantes se comprometieron a mantenerlo, y su papel en la sociedad finlandesa parecía asegurado para las próximas décadas. ^[1]

A finales de 2017, la Institución de Seguro Social de Finlandia (KELA) proporcionó reembolsos de gastos médicos a 3.764.362 personas y reembolsos de gastos infantiles a 1.003.635 personas, así como 643.153 pensiones, 268.537 prestaciones por discapacidad y 286.630 subsidios por enfermedad. ^[3]

A finales de los años 80, el Ministerio de Asuntos Sociales y Salud dirigía el sistema de bienestar social a través de cinco departamentos: seguro social, bienestar social, atención sanitaria, política de abstinencia y consumo de alcohol, y trabajo. Según la tradición administrativa finlandesa, la tarea de determinar la política es de un ministerio y sus departamentos, que luego es administrada por juntas centrales. En el caso de la política social, había tres juntas centrales para el bienestar social, la salud y la protección laboral. Una excepción a esta división administrativa era el Instituto de Seguridad Social, que supervisaba el plan nacional de pensiones y el seguro médico para la Eduskunta y el Consejo de Estado.

El verdadero proveedor de asistencia social suele ser el gobierno local (el municipio), supervisado por las autoridades a nivel provincial. A principios de los años 1980, los fondos estatales representaban aproximadamente el 30 por ciento del dinero gastado en todos los servicios sociales y pensiones, mientras que los empleadores aportaban aproximadamente el 40 por ciento; los gobiernos locales, el 15 por ciento; y los receptores de los servicios, el resto. ^[1]

Finlandia, al igual que los demás países nórdicos, divide la mayoría de sus programas sociales en aquellos que garantizan la seguridad del ingreso y aquellos que proporcionan servicios sociales y de salud. Los programas de seguridad del ingreso se dividen en dos categorías: el seguro social, que proporciona ingresos a pesar de la vejez, la enfermedad, el embarazo, el desempleo o las lesiones relacionadas con el trabajo; y la seguridad del ingreso clasificada como bienestar, que consiste en transferencias de ingresos para ayudar a las familias mediante medidas como pagos por hijos, subsidios de maternidad, pagos a las víctimas de guerra y sus sobrevivientes, y ayuda financiera a quienes padecen discapacidad o necesidades apremiantes. Los programas de la primera categoría, las garantías de seguridad del ingreso, absorben alrededor del 80 por ciento de los fondos gastados en bienestar social. ^[1]

El primer plan nacional de pensiones de vejez de Finlandia data de 1937, pero estaba tan mal financiado que en 1957 entró en vigor una nueva Ley de Pensiones Nacionales. A finales de los años 80, esta ley, algo reformada, seguía siendo la base del Plan Nacional de Pensiones de Finlandia, al que podían acceder todos los residentes mayores de dieciséis años, incluso aquellos que nunca habían cotizado. Incluso los extranjeros que no procedían de los países nórdicos tenían derecho a esta pensión si habían residido en Finlandia durante al menos cinco años. Quienes se marchaban a vivir a un país fuera de la Europa nórdica, incluso los que eran ciudadanos finlandeses, podían recibir la pensión sólo durante un año. La pensión nacional de tasa fija podía pagarse como pensión de vejez, una vez que la persona alcanzaba la edad de sesenta y cinco años; como pensión de invalidez (total o parcial) a quienes tenían entre dieciséis y sesenta y cuatro años y ya no podían trabajar; o, en algunos casos, a los desempleados de larga duración que tenían entre cincuenta y sesenta años y sesenta y pocos. Además de estas categorías de beneficiarios, los supervivientes de personas con derecho a pensión nacional que no tuvieran derecho a recibirla podían recibir pensiones en virtud de los términos del Plan de Pensión para Supervivientes. También estaban vinculados al Plan Nacional de Pensión los pagos para los hijos discapacitados que vivían en el hogar y para algunos veteranos de guerra de la Segunda Guerra Mundial.

Los pagos de la pensión nacional son uniformes para todos. A esta cantidad se añadió el pago de asistencia, que variaba según el estado civil del pensionista, el costo de vida en su localidad y otras pensiones que recibía. Se podían hacer otros pagos complementarios por hijos a cargo, por grado de discapacidad y por gastos de vivienda, así como por veteranos de la Guerra Civil y de la Segunda Guerra Mundial. Las pensiones nacionales están indexadas y aumentan de valor cada año. Desde las reformas de principios de los años 1980, las pensiones nacionales dejaron de estar sujetas a impuestos si eran la única fuente de ingresos. Las pensiones ya no se veían afectadas por los ingresos del cónyuge o de la pensión, y la pensión nacional solo podía reducirse por los ingresos de otras pensiones. El Plan Nacional de Pensiones se financiaba con las contribuciones propias del beneficiario, alrededor del 2 por ciento de su ingreso tributable local, y con contribuciones del empleador del 4 al 5 por ciento del salario de la persona asegurada. ^[1]

En 1961 se aprobó la Ley de Pensiones de los Empleados para complementar el Plan Nacional de Pensiones, que, si bien era adecuado para los finlandeses que vivían en el campo (la mayoría de la población hasta los años 60), no proporcionaba suficientes beneficios para los habitantes de las ciudades. Durante la década siguiente, se promulgaron otros planes de pensiones obligatorios relacionados con el salario para los empleados temporales, los empleados del gobierno nacional y local, los que trabajaban para una iglesia estatal y los autónomos. A finales de la década, también se creó un plan complementario para los agricultores. Los marineros habían tenido un plan basado en los ingresos desde 1956 y, a partir de 1986, también obtuvieron cobertura quienes ejercían profesiones independientes, como la interpretación y la escritura. Estos planes de pensiones de los empleados estaban completamente financiados por los empleadores, privados o públicos, que pagaban contribuciones, equivalentes en promedio a alrededor del 10 por ciento de los ingresos de un trabajador, a fondos administrados por siete grandes compañías de seguros o que creaban fondos por su cuenta. Los autónomos tenían que elegir un fondo. El Instituto Central de Seguridad de Pensiones era responsable de mantener registros sobre el empleo y las prestaciones.

La edad normal de jubilación era de sesenta y cinco años, y la pensión pagada se basaba en los ingresos medios que se habían recibido en los últimos cuatro años de trabajo, que terminaban dos años antes de la jubilación. Se podía recibir hasta el 60 por ciento de los ingresos del sector privado y hasta el 66 por ciento de los ingresos del sector público. A los empleados de mayor edad, que trabajaban antes de que entraran en vigor estos planes de pensiones, se les garantizaba una pensión mínima de al menos el 29 por ciento si se jubilaban antes de 1975, y del 37 por ciento si se jubilaban después de esa fecha. Al igual que la pensión nacional, las pensiones relacionadas con el salario estaban indexadas y aumentaban cada año. Además, había disposiciones relacionadas con la discapacidad, la jubilación anticipada o tardía y los beneficios para sobrevivientes similares a los vigentes para el Plan Nacional de Pensiones. ^[1]

La Ley de Seguro de Enfermedad de 1963 introdujo el seguro médico en Finlandia en dos etapas. En primer lugar, a partir de 1964, comenzó a pagar los salarios perdidos por enfermedad o baja por maternidad y los gastos de tratamiento y medicinas. Tres años más tarde, también comenzó a pagar las facturas de los médicos. Hasta que entró en vigor la ley, sólo una pequeña minoría de la población, generalmente los empleados de grandes empresas, tenían seguro médico.

Todas las personas que residían en Finlandia durante un período de tiempo más largo tenían derecho a recibir prestaciones. Los extranjeros tenían que registrarse en las autoridades sanitarias locales para recibir los pagos. En la década de 1980, el pago diario que se hacía para compensar las pérdidas de ingresos debido a enfermedades ascendía en promedio a un 80 por ciento de un salario típico y podía durar hasta 300 días laborales. Las personas con salarios altos recibían menos. La atención hospitalaria en los hospitales públicos era generalmente gratuita, y otras compensaciones ascendían al 60 por ciento de los honorarios médicos, al 75 por ciento de los gastos de laboratorio y al 50 por ciento de los costos de los medicamentos. A mediados de la década de 1980, la atención dental era gratuita para todos los nacidos después de 1961, pero para los demás se pagaba sólo si había que tratar problemas dentales para curar una enfermedad. Los pagos por licencia de maternidad ascendían a un 80 por ciento de los ingresos durante aproximadamente un año y podían comenzar cinco semanas antes de la fecha estimada del nacimiento. Los padres podían disfrutar de parte de este tiempo, con una reducción correspondiente de los días concedidos a la madre. El seguro de enfermedad era financiado por los propios beneficiarios mediante el pago de aproximadamente el dos por ciento de sus ingresos imponibles localmente, por los empleadores que pagaban una contribución de aproximadamente el uno por ciento del salario del empleado, y por el estado.

Por generosas que parecieran estas prestaciones en un contexto internacional, los honorarios médicos habían aumentado en los años 1970 y 1980, y las tasas de compensación del gobierno no habían seguido ese ritmo. Las tasas aumentaron un 25 por ciento en 1986, pero no lo suficiente según algunos críticos. Quienes presionaban para que el gobierno otorgara ayuda creían que era necesaria, aunque la atención médica pública, que constituía la mayor parte de la atención médica en Finlandia, ya estaba altamente subsidiada y, por lo tanto, era bastante barata en comparación con muchos otros países. ^[1]

La Ley de Seguridad del Desempleo de 1984 reformó el sistema de asistencia al desempleado que se había ido elaborando gradualmente para hacer frente al persistente problema del desempleo en Finlandia. La ley dispuso la cobertura de todos los desempleados de entre diecisiete y sesenta y cuatro años, residentes en Finlandia, cuyos ingresos procedieran de salarios obtenidos trabajando para otra persona o entidad jurídica. Una persona tenía que estar en necesidad para recibir los pagos según los términos de la ley y podía ser descalificada debido a los ingresos de su cónyuge. Los trabajadores autónomos, los estudiantes a tiempo completo y las personas que recibían pensiones o subsidios de maternidad no tenían derecho a recibirlos, ni tampoco quienes estaban desempleados por enfermedad, lesión o discapacidad, o que habían dejado el trabajo voluntariamente, que habían perdido el trabajo debido a conflictos laborales o que se habían negado a aceptar un empleo.

Los beneficiarios de las prestaciones por desempleo pueden recibirlas de dos maneras: una prestación básica diaria de unos 25 euros que se concede a quienes buscan empleo. Esta prestación está sujeta a una prueba de recursos y los ingresos del cónyuge pueden descalificar a un posible beneficiario. La prestación dura mientras el beneficiario esté desempleado. Los desempleados que sean miembros de un fondo de desempleo (alrededor del 80 por ciento de los finlandeses lo son) y que hayan trabajado al menos 26 semanas en los dos años anteriores tienen derecho a prestaciones más sustanciales, que ascienden a la prestación básica diaria más el 45 por ciento de la diferencia entre su salario diario y la prestación básica. Después de 100 días, el pago se reduce en un 20 por ciento. Los beneficiarios de la prestación relacionada con los ingresos pueden recibirla durante 500 días en un período de cuatro años. Los trabajadores de más de 50 años que no hayan podido encontrar trabajo pueden recibir una pensión de desempleo equivalente a una pensión de invalidez hasta que alcancen la edad en la que tendrían derecho a una pensión de vejez. Las prestaciones por desempleo son administradas por el Instituto de Seguridad Social. El subsidio básico es financiado íntegramente por el Estado. Los empleadores y el Estado aportan a partes iguales el 95 por ciento de los pagos relacionados con los ingresos y el beneficiario es responsable del 5 por ciento restante. ^[1]

A finales de 2017, Finlandia había pagado más de 4.491 millones de euros en prestaciones por desempleo ^[4] a 369.100 personas, proporcionando así apoyo financiero al 11% de la población finlandesa de entre 18 y 64 años. ^[5]  

Según las encuestas, los ciudadanos finlandeses en general están a favor de la implementación de una renta básica universal : en septiembre de 2015, el 69 por ciento de los encuestados compartía una actitud positiva hacia la renta básica. ^[6] Desde el primer día de enero de 2017, se lanzó el Experimento de Renta Básica, que requiere un pago mensual incondicional de 560 € para 2000 ciudadanos finlandeses desempleados elegidos al azar, para el período 2017-2018. El pago es aproximadamente igual al beneficio de desempleo finlandés promedio; no afecta a los demás beneficios de la seguridad social y se paga incluso si un beneficiario consigue empleo. El experimento está organizado por la Institución de Seguro Social de Finlandia (KELA) y supervisado por Olli Kangas, el jefe de su Departamento de Investigación. ^[7] En abril de 2018, el gobierno rechazó la solicitud de financiación adicional del Experimento de Renta Básica; ^[8] los resultados del proyecto se anunciarán a fines de 2020. ^[9] Si bien los niveles de empleo no aumentaron, los participantes informaron un mayor bienestar. ^[10]

El trabajador que sufre una lesión relacionada con el trabajo está protegido económicamente mediante pagos que cubren los gastos médicos y de rehabilitación y que se corresponden totalmente con su salario. Si la lesión le ha provocado una incapacidad permanente, el trabajador puede recibir pagos que ascienden al 85 por ciento de su salario por incapacidad total. Los sobrevivientes tienen derecho a pensiones, así como a una cuantiosa subvención para gastos funerarios. Este programa obligatorio está financiado en su totalidad por el empleador. ^[1]

Además de los beneficios antes mencionados, que se clasifican como seguridad de ingresos en forma de seguro social, existen programas de seguridad de ingresos clasificados como asistencia social. Una de las diferencias entre las dos clases de programas sociales es que las medidas de asistencia social se financian principalmente a través de impuestos, mientras que los programas de seguro social son pagados por los empleadores y los empleados. Esta segunda categoría de seguridad de ingresos también consiste en pagos a quienes reúnen los requisitos. La clase más importante y costosa de estos beneficios son los pagos a las familias con niños. Otros programas ayudan a quienes han sufrido heridas de guerra y a sus dependientes, brindan ayuda financiera a quienes son llamados al servicio militar y a sus familias, realizan pagos a los discapacitados para ayudarlos a ganarse la vida y brindan subsidios de subsistencia que son el último recurso para quienes no pueden ganarse la vida. ^[1]

La ayuda económica a las familias con hijos se ofrece en forma de subsidios por hijo, subsidios de manutención y cuidado de los hijos y prestaciones de maternidad. Los subsidios por hijo datan de la década de 1930 y son una de las partes más antiguas del sistema de bienestar. La ley vigente a finales de la década de 1980 era la Ley de subsidios por hijo de 1948, que establecía pagos a los padres por todos los hijos menores de dieciséis años residentes en Finlandia, independientemente de la riqueza o la nacionalidad de los padres. Los subsidios por cuidado de los hijos se habían pagado desde la década de 1970 a aquellos padres que se quedaban en casa para cuidar a los niños pequeños o que habían contratado a otra persona para que lo hiciera. Un subsidio de manutención de los hijos se paga cuando no se pagaba una pensión alimenticia ordenada por el tribunal para un hijo de padres divorciados. Un subsidio de maternidad, basado en la legislación de la década de 1930, se pagaba por cada embarazo. Venía en forma de subvención o como un conjunto de materiales mucho más valiosos, el paquete de maternidad , necesario para cuidar a un niño. Se retenía si la madre no visitaba una clínica antes del quinto mes de embarazo. ^[1]

Además de las medidas mencionadas, que implican pagos financieros para alcanzar fines sociales, el sistema de asistencia social proporciona servicios de bienestar social. A mediados de los años 80, unos 90.000 empleados estatales y locales utilizaban aproximadamente el cinco por ciento del producto nacional bruto de Finlandia para prestar una amplia variedad de servicios sociales bajo la dirección general del Ministerio de Asuntos Sociales y Salud. La expansión del sistema de asistencia social en los años 60 y 70 había hecho que el número de trabajadores sociales se triplicara aproximadamente entre 1970 y 1985. Desde 1981, los trabajadores que entraban en este campo debían tener formación universitaria.

Los subsidios del gobierno nacional, que oscilaban entre el 30 y el 60 por ciento de los costos, tenían como objetivo uniformizar los servicios sociales en todo el país, de modo que los residentes de las comunidades más aisladas tuvieran la misma gama de servicios que se ofrecían en Helsinki, aunque este objetivo no siempre se cumplió. Los servicios sociales eran generalmente gratuitos y estaban disponibles para cualquiera que los quisiera, independientemente de los ingresos del beneficiario. La información proporcionada a los trabajadores sociales era confidencial y no podía divulgarse, ni siquiera a otra agencia gubernamental. El objetivo último de los servicios de bienestar era aumentar la calidad de vida y la independencia del cliente para que los servicios de bienestar ya no fueran necesarios.

La Ley de Bienestar Social de 1982 sustituyó a algunas leyes anteriores y encargó a los gobiernos locales la prestación de servicios sociales como asesoramiento general y familiar y la provisión de viviendas a quienes las necesitaran, en particular a los ancianos y enfermos, a los jóvenes con problemas y a los alcohólicos. La ley detallaba las responsabilidades locales para asignar especialistas que ayudaran a las personas que vivían en sus hogares pero que ya no eran plenamente capaces de cuidar de sí mismas y para mantener instituciones para personas, ya fueran ancianos, discapacitados mentales o adictos, cuyas afecciones fueran tan graves que ya no pudieran vivir en sus hogares. ^[1]

Una ley de gran alcance fue la Ley de Guarderías Infantiles de 1973, que estipulaba que todos los gobiernos locales debían proporcionar guarderías infantiles de calidad a todas las familias que lo desearan. La atención de los niños de hasta siete años podía proporcionarse en guarderías o centros de cuidado diurno, a veces privados pero generalmente gestionados por los gobiernos locales, o por niñeras acreditadas, ya fuera en el hogar del niño o fuera de él. Aunque el número de plazas de guardería se había más que duplicado hasta alcanzar las 100.000 a mediados de los años 80, habría tenido que duplicarse de nuevo para satisfacer las necesidades totales. Una ley de 1985 fijó el objetivo de poder permitir, para 1990, que todos los padres de niños de hasta tres años de edad pudieran elegir entre pagos por cuidados en el hogar o una plaza para su hijo en una guardería o centro de cuidado diurno. Uno de los padres también podía tomar una licencia laboral no remunerada hasta que el niño cumpliera tres años. La Ley de Bienestar Infantil de 1983 obligó a los gobiernos locales a cuidar de los niños y les dio poder para adoptar diversas medidas en caso de que un niño fuera objeto de graves abusos o descuidos. A mediados de los años 80, esta ley afectaba a alrededor del 2% de los niños finlandeses. Otra ley de 1983 declaró ilegal el castigo corporal de los niños, como lo era en los demás países nórdicos. ^[1]

La Ley de Bienestar de los Discapacitados de 1946 fijó las responsabilidades en materia de tratamiento de los discapacitados físicos. Las instituciones que ofrecían alojamiento, formación profesional, entornos laborales protegidos y rehabilitación física estaban supervisadas por la Junta Nacional de Bienestar Social, mientras que una veintena de escuelas para niños discapacitados que no podían asistir a escuelas ordinarias estaban supervisadas por la Junta Nacional de Escuelas. Se proporcionaban equipos especiales, como prótesis, sin coste alguno, al igual que servicios como la adaptación de las zonas de estar. A finales de los años 80, había unos 30.000 finlandeses discapacitados mentales, 10.000 de los cuales recibían asistencia social que iba desde alojamiento en una institución hasta atención en centros de día o empleos en talleres protegidos. No había suficientes plazas para alojar adecuadamente a todos los discapacitados mentales, por lo que algunos fueron colocados en casas particulares o en residencias de ancianos. ^[1]

La Ley de bienestar para los abusadores de intoxicantes de 1985 se ocupó principalmente del alcoholismo, ya que era el único problema grave de abuso de sustancias en Finlandia a finales de la década de 1980. La sociedad finlandesa tradicionalmente no había visto el alcohol como parte de la vida diaria, sino más bien como algo que se consumía en ocasiones especiales y luego hasta el punto de intoxicación. La evidencia médica de este hábito nocivo fue que la incidencia finlandesa de muerte por intoxicación alcohólica aguda era siete veces mayor que la de Suecia y veinte veces mayor que la de Dinamarca. Debido a su relación problemática con el alcohol, el país aplicó la prohibición desde 1919 hasta 1931. Una medida posterior contra el consumo de alcohol fue una ley de 1976 que prohibía los anuncios de licores en la mayoría de las publicaciones. Otra medida aumentó el costo del alcohol al gravarlo con altos impuestos, tanto que a mediados de la década de 1980 los impuestos sobre el alcohol eran una importante fuente externa de ingresos estatales.

En la década de 1980, todavía había en Finlandia muchos abstemios que tenían objeciones morales al consumo de alcohol, en contraste con la pequeña minoría de bebedores que representaban más de la mitad del consumo nacional total. A fines de la década de 1960, una relajación de las reglas para la compra de alcohol tuvo como objetivo disminuir el atractivo glamoroso de la bebida porque, en cierto sentido, estaba prohibida. Esta política puede haber tenido un efecto contraproducente cuando la venta de cerveza en las tiendas de comestibles y la disponibilidad de licores fuertes en más restaurantes hicieron que el consumo de alcohol se duplicara en una década. Sin embargo, desde mediados de la década de 1970, los analistas del consumo de alcohol en Finlandia han visto que las tasas de consumo se estabilizaron y los hábitos de consumo se volvieron más moderados. Aunque el número de abstemios había disminuido drásticamente en el período de posguerra, lo que hizo que algunos sociólogos se refirieran a los finlandeses que se convirtieron en adultos en las décadas de 1950 y 1960 como "la generación húmeda", el alcohol gradualmente comenzó a ocupar un lugar más común en la vida cotidiana.

El Ministerio de Asuntos Sociales y Salud tenía un departamento especial encargado del abuso de sustancias, el Departamento de Política de Alcohol y Templanza, que formulaba planes de bienestar y dirigía al Monopolio Estatal del Alcohol responsable de la fabricación, importación y venta de alcohol. Las autoridades locales proporcionaban una variedad de instalaciones para los alcohólicos, incluidas clínicas, casas de transición y viviendas de emergencia abiertas las veinticuatro horas del día que ofrecían tratamientos para la abstinencia. Cuando era necesario, los alcohólicos podían ser confinados contra su voluntad, pero esta práctica era menos común a fines de la década de 1980 que antes. La asistencia social estatal se complementaba con asociaciones privadas y voluntarias, como Alcohólicos Anónimos. ^[1]

En la segunda mitad de los años 1980, los finlandeses disfrutaban de un nivel de salud plenamente comparable al de otros países altamente desarrollados. Si los niveles de salud no eran iguales a los de los vecinos nórdicos de Finlandia en todas las áreas, era porque Suecia, Dinamarca y Noruega eran los líderes mundiales en materia de atención de la salud. Sin embargo, Finlandia había logrado avances notables y se estaba poniendo al día rápidamente. En un área importante, la prevención de la mortalidad infantil, Finlandia era líder mundial a mediados de los años 1980: tenía la tasa de mortalidad infantil más baja del mundo. ^[1]

Desde su independencia en 1917, Finlandia ha sabido hacer frente a los problemas sanitarios "tradicionales". La principal causa de muerte en el siglo XIX, la tuberculosis pulmonar, se ha controlado gracias a una red de hospitales antituberculosos construidos entre las dos guerras mundiales. La viruela y la neumonía también han dejado de ser problemas graves. Con la ayuda de la ley de vacunación aprobada en 1952, se ha ganado en gran medida la lucha contra las enfermedades transmisibles. En 1980, por ejemplo, no se registraron muertes por enfermedades comunes de este tipo. A mediados de los años 80, en Finlandia no se habían registrado casos de difteria en varias décadas y, con la excepción de una miniepidemia de siete casos en 1983-84, también había desaparecido la poliomielitis. En los años 1950 y 1960, la construcción de hospitales aumentó la proporción de camas de hospital per cápita hasta alcanzar los estándares internacionales, y los nuevos centros de formación médica duplicaron con creces el número de médicos entre 1970 y mediados de los años 1980. La aprobación de la Ley del Seguro de Enfermedad en 1963 y la frecuente ampliación de su cobertura hicieron que todos tuvieran acceso a una buena atención médica. Medidas legislativas posteriores, como la Ley de Atención Primaria de Salud de 1972 o la Ley de Salud Mental de 1978, apuntaron a trasladar la atención de salud de los grandes centros, aumentar la cantidad de tratamientos preventivos en instalaciones locales más pequeñas y favorecer la atención ambulatoria cuando fuera posible. Las autoridades sanitarias finlandesas creían, incluso a fines de los años 1980, que este tipo de atención podía ser más flexible, humana y eficaz y también podía controlar los aumentos de costos. Sin embargo, a pesar de esta innovación política, los gastos sociales en salud se habían multiplicado por diez en términos reales desde principios de los años 1950. ^[1]

La atención sanitaria está dirigida por el Ministerio de Asuntos Sociales y Salud y administrada por la Junta Nacional de Salud. De acuerdo con las prácticas gubernamentales, el ministerio decide la política y la junta nacional determina cómo se administrará. La prestación efectiva de la atención es responsabilidad del gobierno local, especialmente después de la Ley de Atención Primaria de Salud de 1972, que estipuló que la base del tratamiento médico debería ser la atención ofrecida en los centros de salud locales. Anteriormente, el énfasis se había puesto en la atención de los grandes hospitales regionales.

La ley de 1972 dio lugar a la creación de unos 200 centros sanitarios locales, cada uno de los cuales atendía a un mínimo de 10.000 personas. Como los municipios variaban mucho en tamaño, los pequeños tuvieron que unirse con otros para formar centros sanitarios, mientras que aproximadamente la mitad de los centros eran gestionados por un solo municipio. Los centros no consistían necesariamente en un solo edificio, sino que abarcaban todas las instalaciones sanitarias del distrito del centro sanitario. Con excepción de algunas regiones escasamente pobladas, las personas se encontraban normalmente a veinticinco kilómetros del centro encargado de su atención.

Uno de los objetivos básicos de la ley de 1972 era dar a todos los finlandeses el mismo acceso a la atención sanitaria, independientemente de sus ingresos o de su lugar de residencia. Como la mayoría de los servicios de los centros de salud eran gratuitos, se necesitaban subvenciones del gobierno nacional para aumentar los recursos financieros de los municipios. Las subvenciones variaban según la riqueza del municipio y oscilaban aproximadamente entre el 30 y el 65 por ciento de los costes. A mediados de los años 80, aproximadamente el 40 por ciento del dinero gastado en salud se destinaba a la atención primaria, frente al 10 por ciento en 1972.

Los centros de atención de salud se encargaban de la atención de rutina, como el asesoramiento sanitario, los exámenes y la detección de enfermedades contagiosas; también proporcionaban servicios de salud escolar, atención domiciliaria, trabajo dental y atención maternoinfantil. La mayoría de los centros de salud contaban con al menos tres médicos y personal adicional en una proporción de unos once por médico. Debido al alto nivel de su formación, las enfermeras realizaban muchos servicios que realizaban médicos de otros países. La mayoría de los centros contaban con parteras, cuya alta competencia, combinada con un amplio programa de atención prenatal, hizo posible la extremadamente baja tasa de mortalidad infantil de Finlandia, la mejor del mundo con 6,5 muertes por cada 1.000 nacimientos.

Una vez que se establecía que un problema de salud no podía ser tratado adecuadamente en un centro, los pacientes eran derivados a hospitales, ya fuera a uno de los treinta hospitales locales con algún grado de especialización, o a uno de los veinte hospitales, cinco de los cuales eran hospitales docentes universitarios, que podían ofrecer una atención altamente especializada. Además, había instituciones con una sola preocupación, como los sesenta hospitales psiquiátricos, y otros que se ocupaban de la ortopedia, la epilepsia, el reumatismo o la cirugía plástica. Dado el gran descenso de la incidencia de la tuberculosis en Finlandia, los doce sanatorios del país fueron gradualmente ocupados por otros fines. Los hospitales eran generalmente administrados por federaciones de municipios, ya que su mantenimiento estaba fuera del poder de la mayoría de los municipios individuales. A mediados de la década de 1980, los hospitales públicos del país tenían alrededor de 50.000 camas, y sus cuarenta y tantos hospitales privados tenían aproximadamente 3.000. Había otras 20.000 camas para pacientes en centros de salud, hogares para ancianos y otras instituciones de bienestar. ^[1]

La Institución de Seguro Social de Finlandia ( KELA ) se ocupa del sistema de reembolso del trabajo de los médicos autorizados. ^[11] Los reembolsos también pueden cubrir la parte de los diagnósticos y tratamientos de atención sanitaria del sector privado, como los servicios dentales. ^[12]

• La falta de vivienda en Finlandia

• Findicator - Beneficiarios de asistencia social como proporción de la población 1990-
• Findicator - Hogares que reciben subsidio general de vivienda
• Findicator - Destinatarios de pensión por invalidez
• Kela - Institución de Seguridad Social de Finlandia