Sociobiología

La sociobiología es un campo de la biología que busca explicar el comportamiento social en términos de evolución . Se nutre de disciplinas como la psicología , la etología , la antropología , la evolución , la zoología , la arqueología y la genética de poblaciones . Dentro del estudio de las sociedades humanas , la sociobiología está estrechamente relacionada con la antropología evolutiva , la ecología del comportamiento humano , la psicología evolutiva ^{[ 1 ]} y la sociología ^{[ 2 ] [ 3 ]} .

La sociobiología investiga comportamientos sociales como los patrones de apareamiento , las luchas territoriales , la caza en grupo y la sociedad colmena de los insectos sociales . Sostiene que, así como la presión selectiva llevó a los animales a desarrollar formas útiles de interactuar con el entorno natural , también condujo a la evolución genética de comportamientos sociales ventajosos. ^{[ 4 ]}

Si bien el término "sociobiología" se originó al menos en la década de 1940, el concepto no alcanzó gran reconocimiento hasta la publicación del libro de E. O. Wilson , Sociobiología: La nueva síntesis, en 1975. El campo pronto se convirtió en objeto de controversia científica . Los críticos, liderados por Richard Lewontin y Stephen Jay Gould , argumentaron que los genes desempeñaban un papel en el comportamiento humano, pero que rasgos como la agresividad podían explicarse por el entorno social más que por la biología. Los sociobiólogos respondieron señalando la compleja relación entre naturaleza y crianza . Entre los sociobiólogos, la controversia sobre la importancia que se le otorgaba a los diferentes niveles de selección se resolvió entre D. S. Wilson y E. O. Wilson en 2007. ^{[ 5 ]}

EO Wilson definió la sociobiología como "la extensión de la biología de poblaciones y la teoría evolutiva a la organización social". ^{[ 6 ]}

La sociobiología se basa en la premisa de que algunos comportamientos (sociales e individuales) son al menos parcialmente heredados y pueden verse afectados por la selección natural . ^{[ 7 ]}

Esta disciplina busca explicar el comportamiento como producto de la selección natural. Por lo tanto, el comportamiento se considera un esfuerzo por preservar los genes propios en la población. El razonamiento sociobiológico se basa en la idea de que ciertos genes o combinaciones de genes que influyen en rasgos conductuales específicos pueden heredarse de generación en generación. ^{[ 5 ]}

Por ejemplo, los leones machos recién dominantes a menudo matan a los cachorros de la manada que no son suyos. Este comportamiento es adaptativo porque matar a los cachorros elimina la competencia por su propia descendencia y provoca que las hembras lactantes entren en celo más rápidamente, permitiendo así que más genes suyos se incorporen a la población. Los sociobiólogos considerarían que este comportamiento instintivo de matar cachorros se hereda a través de los genes de los leones machos que se reproducen con éxito, mientras que el comportamiento de no matar podría haberse extinguido a medida que esos leones tuvieron menos éxito reproductivo. ^{[ 8 ]}

El filósofo de la biología Daniel Dennett sugirió que el filósofo político Thomas Hobbes fue el primer protosociobiólogo, argumentando que en su libro Leviatán de 1651 , Hobbes había explicado los orígenes de la moral en la sociedad humana desde una perspectiva sociobiológica amoral. ^{[ 9 ]}

El genetista del comportamiento animal John Paul Scott acuñó el término sociobiología en una conferencia de 1948 sobre genética y comportamiento social, que abogaba por el desarrollo conjunto de estudios de campo y de laboratorio en la investigación del comportamiento animal. ^{[ 10 ]} Gracias a los esfuerzos organizativos de John Paul Scott, en 1956 se creó una "Sección de Comportamiento Animal y Sociobiología" de la Sociedad Ecológica de América, que en 1958 se convirtió en una División de Comportamiento Animal de la Sociedad Americana de Zoología. En 1956, E. O. Wilson entró en contacto con esta sociobiología emergente a través de su estudiante de doctorado Stuart A. Altmann, quien había mantenido una estrecha relación con los participantes de la conferencia de 1948. Altmann desarrolló su propia versión de la sociobiología para estudiar el comportamiento social de los macacos rhesus, utilizando estadísticas, y fue contratado como "sociobiólogo" en el Centro Regional de Investigación de Primates de Yerkes en 1965. La sociobiología de Wilson difiere de la de John Paul Scott o Altmann, ya que se basó en modelos matemáticos del comportamiento social centrados en la maximización de la aptitud genética por WD Hamilton , Robert Trivers , John Maynard Smith y George R. Price . Las tres sociobiologías de Scott, Altmann y Wilson tienen en común situar los estudios naturalistas en el centro de la investigación sobre el comportamiento social animal y establecer alianzas con metodologías de investigación emergentes, en un momento en que la "biología de campo" corría el riesgo de quedar obsoleta debido a las prácticas científicas "modernas" (estudios de laboratorio, biología matemática, biología molecular). ^{[ 11 ]}

Lo que antes era un término especializado, la «sociobiología» se popularizó en 1975 cuando Wilson publicó su libro Sociobiología: La nueva síntesis , lo que desató una intensa controversia. Desde entonces, la «sociobiología» se ha equiparado en gran medida con la visión de Wilson. El libro fue pionero en el intento de explicar los mecanismos evolutivos que subyacen a comportamientos sociales como el altruismo , la agresión y el cuidado, principalmente en hormigas (la especialidad de investigación de Wilson) y otros himenópteros , pero también en otros animales. Sin embargo, la influencia de la evolución en el comportamiento ha sido de interés para biólogos y filósofos desde el siglo XIX en adelante. El libro de Peter Kropotkin , Ayuda mutua: Un factor de la evolución , escrito a principios de la década de 1890, es un ejemplo popular. El último capítulo del libro está dedicado a las explicaciones sociobiológicas del comportamiento humano, y Wilson escribió posteriormente un libro ganador del Premio Pulitzer , Sobre la naturaleza humana , que abordaba específicamente el comportamiento humano. ^{[ 12 ]}

Edward H. Hagen escribe en El manual de psicología evolutiva que la sociobiología es, a pesar de la controversia pública sobre su aplicación a los humanos, "uno de los triunfos científicos del siglo XX". ^{[ 13 ]} Añade que "la sociobiología forma parte ahora de la investigación básica y el currículo de prácticamente todos los departamentos de biología, y es un fundamento del trabajo de casi todos los biólogos de campo". ^{[ 13 ]} La investigación sociobiológica sobre organismos no humanos ha aumentado de forma drástica y continua en las principales revistas científicas del mundo, como Nature y Science . ^{[ 13 ]} El término más general de ecología del comportamiento se suele sustituir para evitar la controversia pública. ^{[ 13 ]}

Los ratones mutantes genéticos ilustran el poder que ejercen los genes sobre el comportamiento. Por ejemplo, el factor de transcripción FEV (también conocido como Pet1), a través de su función en el mantenimiento del sistema serotoninérgico en el cerebro, es necesario para un comportamiento agresivo y ansioso normal . ^{[ 21 ]} Por lo tanto, cuando se elimina genéticamente el FEV del genoma del ratón, los ratones macho atacan instantáneamente a otros machos, mientras que sus contrapartes de tipo silvestre tardan significativamente más en iniciar un comportamiento violento. Además, se ha demostrado que el FEV es necesario para un comportamiento materno correcto en ratones, de modo que las crías de madres sin el factor FEV no sobreviven a menos que sean adoptadas por otras ratonas de tipo silvestre. ^{[ 22 ]}

Muchos biólogos aceptan comúnmente que los rasgos de comportamiento instintivo en especies no humanas, como en el ejemplo anterior, tienen una base genética; sin embargo, intentar utilizar una base genética para explicar comportamientos complejos en las sociedades humanas sigue siendo extremadamente controvertido. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Steven Pinker argumenta que los críticos se han dejado influir demasiado por la política y el temor al determinismo biológico , ^{[ a ]} acusando, entre otros, a Stephen Jay Gould y Richard Lewontin de ser "científicos radicales", cuya postura sobre la naturaleza humana está influenciada por la política más que por la ciencia, ^{[ 26 ]} mientras que Lewontin, Steven Rose y Leon Kamin , quienes establecieron una distinción entre la política y la historia de una idea y su validez científica, ^{[ 27 ]} argumentan que la sociobiología falla desde el punto de vista científico. Gould agrupó la sociobiología con la eugenesia , criticando ambas en su libro The Mismeasure of Man . ^{[ 28 ]} Cuando Napoleon Chagnon programó sesiones sobre sociobiología en la convención de la Asociación Antropológica Americana de 1976 , otros académicos intentaron cancelarlas con lo que Chagnon describió más tarde como "Apasionadas acusaciones de racismo, fascismo y nazismo"; el apoyo de Margaret Mead hizo que las sesiones se llevaran a cabo según lo programado. ^{[ 29 ]}

Noam Chomsky ha expresado opiniones sobre sociobiología en varias ocasiones. Durante una reunión del Grupo de Estudio de Sociobiología en 1976 , según informó Ullica Segerstråle , Chomsky defendió la importancia de una noción de la naturaleza humana con base sociobiológica. ^{[ 30 ]} En sus Reflexiones sobre el lenguaje de 1975, Chomsky argumentó que los seres humanos son organismos biológicos y deben estudiarse como tales, criticando la doctrina de la « tabla rasa » en las ciencias sociales (que inspiraría gran parte del trabajo de Steven Pinker y otros en psicología evolutiva). [ ^{31 ] Chomsky} también insinuó la posible reconciliación de sus puntos de vista políticos anarquistas y la sociobiología en una discusión sobre Ayuda mutua: un factor de evolución de Peter Kropotkin , que se centró más en el altruismo que en la agresión, sugiriendo que las sociedades anarquistas eran factibles debido a una tendencia humana innata a cooperar. ^{[ 32 ]}

Wilson afirmó que nunca había querido implicar lo que debería ser, sino solo lo que es . Sin embargo, algunos críticos replicaron que el lenguaje de la sociobiología pasa fácilmente de "es" a "debería ser", ^{[ 27 ]} un ejemplo de la falacia naturalista . Pinker ha argumentado que la oposición a posturas consideradas antisociales, como el nepotismo étnico, se basa en supuestos morales , lo que significa que dicha oposición no es falsable por los avances científicos. ^{[ 33 ]} La historia de este debate, y otros relacionados con él, se tratan en detalle por Cronin (1993) , Segerstråle (2000) y Alcock (2001) .

• Alcock, John (2001). El triunfo de la sociobiología . Oxford, Reino Unido: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-514383-6.
• Barkow, Jerome, ed. (2006). Missing the Revolution: Darwinism for Social Scientists . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-513002-7.
• Cronin, Helena (1993). La hormiga y el pavo real: Altruismo y selección sexual desde Darwin hasta nuestros días . Cambridge University Press . ISBN 978-0-521-45765-1.
• Segerstråle, Ullica (2000). Defensores de la verdad: El debate sociobiológico . Oxford University Press . ISBN 978-0-19-286215-0.

• Etcoff, Nancy (1999). La supervivencia de la más bella: La ciencia de la belleza . Anchor Books . ISBN 978-0-385-47942-4.
• Kaplan, Gisela ; Rogers, Lesley J. (2003). Gene Worship: Moving Beyond the Nature/Nurture Debate over Genes, Brain, and Gender . Other Press. ISBN 978-1-59051-034-6.
• Lerner, Richard M. (1992). Soluciones finales: biología, prejuicio y genocidio . Pennsylvania State University Press . ISBN 978-0-271-00793-9.
• Ovcharov, Dmitry (2023). "El problema de lo biológico y lo social en la filosofía rusa de la segunda mitad del siglo XX - principios del siglo XXI: revisión histórico-filosófica analítica". Boletín de la Universidad Estatal de Chelyabinsk . 477 (7): 61– 67. doi : 10.47475/1994-2796-2023-477-7-61-67 .
• Richards, Janet Radcliffe (2000). La naturaleza humana después de Darwin: una introducción filosófica . Londres: Routledge.

• Sociobiología (Enciclopedia de Filosofía de Stanford)
• La sociobiología de la sociopatía, Mealey, 1995
• ¡Hablen, darwinistas! – entrevistas con destacados sociobiólogos
• Raza y creación, por Richard Dawkins
• Científico en acción | Edward O. Wilson | Inspirándonos en las hormigas para comprender la evolución humana, por Nicholas Wade