Sofia Adamson

Sofia Adamson (August 24, 1916 – May 19, 2007) was an American who founded the Pacific Asia Museum in Los Angeles, co-founded Adamson University in the Philippines, and worked for General Douglas MacArthur in the Philippines.

Adamson was born Sofia Demos in Pocatello, Idaho on August 24, 1916, to Marine and Demosthenes (Dan), Greek immigrant parents.

At the age of 3, she moved with her parents to Los Angeles where her father became a wholesales grocery salesman for S. E. Rykoff. He died in 1928. In 1919 Sofia's mother became the first Greek actress to perform in a Hollywood motion picture. Sofia's mother remarried in 1936 to Anthony Xydias, the first Greek silent film producer most noted for making over 100 historical western films. Sofia's education began by attending the Los Angeles public schools, graduating from Los Angeles High School in 1933.

She attended the University of California Los Angeles and graduated with a Bachelor's degree in education in 1937. She married George Athos Adamson in 1939 and moved to the Philippines to co-found Adamson University with his cousins. She is credited with founding Adamson's College of Education.

In 1941, two US Army majors, Poppy Archer and Thomas Trapnell, recruited Sofia to work in General MacArthur's office in the Philippines. She sat a few feet from MacArthur's office and typed the orders he gave to the troops. Sofia remained in Manila after General MacArthur fled the Philippines for Australia and the Japanese gained control of Manila. She lived under Japanese occupation for three years. Due to their Greek heritage, the Adamsons were not imprisoned by the Japanese.

Un artículo del Los Angeles Times de 1945 afirmaba que ella y su esposo fueron "los únicos dos blancos que tuvieron un asiento privilegiado durante toda la rendición, la ocupación japonesa y, finalmente, la reconquista de Manila". Durante el regreso de los estadounidenses para liberar Manila, Sofía y su esposo resultaron heridos. En su propia biografía, Sofía describe con detalle su terrible experiencia de dos días, durante la cual ella y su esposo sobrevivieron a numerosas heridas de metralla infligidas por  obuses de 105 mm disparados por fuerzas amigas durante la Batalla por la Liberación de Manila. Resultó herida en el cuello y la pierna, lo que requirió numerosas cirugías para recuperar la capacidad de caminar. Cincuenta y tres años después, Sofía recibió el Corazón Púrpura por estas heridas, siendo una de las pocas mujeres en recibir tal honor. "Y créanme", le dijo a un reportero de " ABC World News This Morning", "llegó este premio y me olvidé por completo del dolor".

Tras recuperarse de sus heridas de guerra en Manila y posteriormente en un hospital militar en San Francisco, Sofía y George regresaron a Pasadena, California, en 1946.

La Sra. Adamson se involucró profundamente en grupos cívicos, incluyendo aquellos de la comunidad grecoamericana. En 1954 y 1955, fue presidenta de la Sociedad Philoptohos de la Iglesia Ortodoxa Griega de San Antonio en Pasadena. Posteriormente, formó parte de la junta directiva de la Catedral Ortodoxa Griega de Santa Sofía desde 1950 hasta 1971. En 1968, fue presidenta de la Fundación Internacional de Becas Cristianas y permaneció como miembro de su junta directiva hasta 1971. Cabe destacar que, entre 1971 y 1972, junto con Margaret Palmer, fue cofundadora y generosa benefactora del Museo de Asia Pacífico, que exhibía las artes y la cultura de las islas del Pacífico. Permaneció como fideicomisaria fundadora de por vida y realizó su última donación en persona tan solo cinco días antes de su fallecimiento.

En 1971, también fue fundadora del Consejo de las Artes de Filipinas y en 1984 impulsó la exposición "100 años de poesía filipina" de las Exposiciones de Filipinas, además de apoyar la exposición "100 años de pintura filipina" durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. De 1974 a 1975, Sofía fue presidenta de la Asociación de Mejoras Centrales de Pasadena y posteriormente presidió el Desfile del Centenario de Pasadena en 1986. En 1982, se convirtió en directora del United Mercantile Bank and Trust en Pasadena, cargo que ocupó hasta 1990.

Entre sus numerosos honores, Sofía fue nombrada "Mujer del Año" en 1971 por la Sociedad Philoptohos de la Catedral de Santa Sofía, recibió el Premio del Día del Reconocimiento de la Liga Cívica de Mujeres de Pasadena en 1988, fue homenajeada por el Consejo de Artes de Filipinas del Museo de Asia Pacífico en 1988, recibió el Premio de Oro a la Excelencia en el Servicio Comunitario de la UCLA en 1990, el Doctorado Honoris Causa en Educación de la Universidad Adamson en 1992, el Premio Corona de Oro a la Trayectoria Profesional del Consejo de Artes de Pasadena en 1992, el Premio al Ciudadano Distinguido del Consejo de Los Ángeles de los Boy Scouts en 1997 y la Medalla Corazón Púrpura en 1998. Sofía figuró en la edición de 1977 de Who's Who of American Women y en la edición de 1979 de World's Who's Who of Women.

En 1982, Sofía escribió su autobiografía titulada Dioses, ángeles, perlas y rosas , que se ha publicado en Estados Unidos, Filipinas y Grecia; "dioses" hace referencia a su herencia griega, "ángeles" a su infancia en Los Ángeles, "perlas" a Manila y "rosas" a su vida en Pasadena.

Sofia Adamson falleció de un ataque al corazón el 19 de mayo de 2007 en el Hospital Huntington Memorial de Pasadena, California, a la edad de 90 años.

• http://www.odyssey.gr/article.asp?pagecode=02&entryid=2366
• http://www.latimes.com/news/obituaries/la-me-adamson25may25,1,6690660.story?coll=la-news-obituaries
• http://www.adamson.edu.ph/misc/obituary.shtml
• https://web.archive.org/web/20050905123752/http://www.lmu.edu/publicrelations/releasesmar02.htm
• http://www.abcnews.go.com/ThisWeek/story?id=3216549
• http://www.denverpost.com/portlet/article/html/fragments/print_article.jsp?articleId=5982478&siteId=36
• Biografía
• Pasadena Star-News, 22/05/2007.

• Museo de Asia del Pacífico