Luz suave ( Expediente X )

« Luz Suave » es el vigésimo tercer episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Expediente X. Se emitió originalmente en la cadena Fox el 5 de mayo de 1995. Fue escrito por Vince Gilligan y dirigido por James A. Contner . El episodio es una historia autoconclusiva, sin conexión con la mitología general de la serie , aunque marca el deterioro de la relación entre Mulder y su informante X. «Luz Suave» obtuvo una calificación Nielsen de 8.5 y fue visto por 8.1 millones de hogares. El episodio recibió críticas generalmente mixtas a positivas por parte de los críticos de televisión.

La serie se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos relacionados con lo paranormal, conocidos como Expedientes X. En este episodio, una exalumna de Scully (Kate Twa) les pide ayuda en su primera investigación sobre varias desapariciones con muy pocas pistas. Mulder considera la posibilidad de la combustión espontánea humana, pero la descarta cuando encuentran a un hombre, Chester Ray Banton ( Tony Shalhoub ), que le tiene miedo a su propia sombra. Banton es un científico que investiga la materia oscura, y su sombra ha desarrollado la capacidad de desintegrar a quienes la tocan.

«Soft Light» fue el primer episodio de Expediente X escrito por Gilligan, quien posteriormente escribiría varios episodios aclamados como « Pusher », « Bad Blood » y « Memento Mori ». «Soft Light» fue uno de los primeros episodios escritos por alguien ajeno al equipo principal de guionistas de Expediente X. Originalmente, el guion contemplaba que la sombra de Banton pudiera moverse de forma independiente, pero se modificó para ahorrar en costos de animación. Además, el personaje de X ( Steven Williams ) no figuraba en el guion inicial. Su personaje se añadió para que Banton sintiera un temor legítimo hacia el gobierno.

En un hotel de Richmond, Virginia , Chester Ray Banton ( Tony Shalhoub ) llega a una habitación y golpea la puerta frenéticamente mientras grita el nombre de "Morris". Los gritos de Banton atraen la atención de Patrick Newirth, un huésped de la habitación de enfrente. Cuando Newirth mira por la mirilla de su puerta, Banton retrocede, haciendo que su sombra se deslice por debajo de la puerta de Newirth. Newirth se desvanece repentinamente, dejando una extraña marca de quemadura en el suelo. Banton se da cuenta de lo sucedido y huye del lugar.

El caso de la muerte de Newirth, el último de varios de este tipo, se le asigna a la detective local Kelly Ryan (Kate Twa). Ella busca la ayuda de Dana Scully ( Gillian Anderson ), su antigua instructora en la Academia del FBI . Fox Mulder ( David Duchovny ) también participa en la investigación, convencido de que Newirth murió por combustión espontánea . Al registrar la casa de una víctima anterior, los agentes se dan cuenta de que tanto ella como Newirth habían viajado recientemente en tren. Mientras tanto, Banton permanece sentado en una estación de tren, mirando con cautela al suelo; debido a la tenue iluminación de la habitación , su sombra no se ve. Tras su partida, Banton es abordado por dos policías que patrullan la zona. A pesar de las advertencias de Banton, los agentes se adentran en su sombra y desaparecen, dejando más marcas de quemaduras.

Al día siguiente, mientras revisaba las cintas de vigilancia de la estación, Mulder vio imágenes de Banton mirando al suelo. Tras ampliar la imagen, Mulder vio el logotipo de una empresa llamada Polarity Magnetics en la chaqueta de Banton. En Polarity Magnetics, los agentes se reunieron con el científico Christopher Davey ( Kevin McNulty ), quien identificó a Banton, un físico que investigaba la materia oscura . Davey reveló que Banton había desaparecido cinco semanas antes tras un incidente en su laboratorio en el que quedó encerrado en una sala de pruebas con un acelerador de partículas activo y expuesto a una gran cantidad de partículas subatómicas . Su relato fue suficiente para que Scully considerara la combustión espontánea humana, pero Mulder ahora dudaba de esta teoría.

Los agentes encuentran a Banton en la estación de tren, pero él corre hacia una zona poco iluminada. Indica que si entran en su sombra, los agentes morirán, así que Mulder dispara a las luces del techo. Banton se deja llevar a un hospital psiquiátrico , donde lo colocan en una habitación con luz tenue, según su propia petición. Les dice a los agentes que el accidente en su laboratorio provocó que su sombra se comportara como un agujero negro , dividiendo los átomos en partículas componentes y reduciendo la materia a energía pura. Banton afirma que todas las muertes fueron accidentes y que el gobierno quiere explotarlo. Ryan y su superior detienen el interrogatorio y dan por cerrado el caso, a pesar de las objeciones de Mulder. Mulder contacta con X ( Steven Williams ), quien le asegura que el gobierno no tiene ningún interés en Banton. Sin embargo, X y dos asociados intentan más tarde sacar a Banton del hospital cortando la electricidad. En el proceso, los asociados de X mueren cuando se encienden las luces de emergencia y la sombra de Banton cae sobre ellos. Banton huye del hospital.

Banton regresa a Polarity Magnetics y se enfrenta a Ryan, a quien mata a regañadientes con su sombra cuando ella intenta arrestarlo. Banton le ordena a Davey que lo destruya con el acelerador de partículas, pero Davey revela que ha estado ayudando al gobierno a darle caza. Davey encierra a Banton con el acelerador de partículas, pero X le dispara. Mulder y Scully llegan poco después, aparentemente demasiado tarde para salvar a Banton de ser vaporizado por el acelerador; Mulder se da cuenta de que X lo ha traicionado y le dice que nunca vuelva a contactarlo. El caso se considera cerrado, pero Mulder observa que Davey desapareció después de los incidentes. En un centro de investigación, X observa cómo se realizan experimentos con un Banton desesperado. ^{[ 1 ]}

"Soft Light" fue escrito por Vince Gilligan y dirigido por James A. Contner . Antes de escribir este episodio, Gilligan, quien era fanático de la serie, descubrió que su agente era pariente del creador de la serie, Chris Carter . Gracias a esta conexión, pudo conocer a Carter. Durante esta reunión, Carter le preguntó a Gilligan si tenía alguna idea para un episodio, a lo que Gilligan respondió rápidamente que había estado observando su sombra y pensó que sería "escalofriante" si comenzara a moverse sola. Carter le pidió a Gilligan que desarrollara un guion basado en la idea como un proyecto independiente (aunque cuando el episodio estuvo terminado, Carter le ofreció a Gilligan un trabajo como guionista permanente). ^{[ 2 ]} Este episodio fue, por lo tanto, uno de los primeros episodios escritos por alguien ajeno al equipo principal de guionistas de The X-Files . ^{[ 3 ]}

Originalmente, el guion requería que la sombra de Banton pudiera moverse de forma independiente; Carter y el guionista Howard Gordon reescribieron la historia para eliminar este aspecto, lo que terminó "ahorrando una enorme cantidad de dinero en costos de animación", según Gilligan. ^{[ 4 ]} Después de leer el primer borrador, Carter también sintió que el miedo de Banton a que el gobierno lo controlara debía ser "más que simple paranoia". ^{[ 3 ]} Así que incluyó a X en la historia; el guionista Frank Spotnitz señaló más tarde: "Había pasado mucho tiempo desde que X había hecho algo y el personaje realmente necesitaba crecer". ^{[ 3 ]} El propio Gilligan insertó una referencia al villano Eugene Victor Tooms de los episodios de la primera temporada " Squeeze " y " Tooms " en una conversación entre Ryan y Mulder. ^{[ 5 ]}

El episodio cuenta con la participación especial de Tony Shalhoub como el Dr. Banton. Shalhoub, quien tuvo un papel recurrente en la serie Wings de NBC , no conocía Expediente X cuando le ofrecieron el papel, ya que en ese entonces no veía mucha televisión. Sin embargo, después de leer el guion de "Soft Light", disfrutó la historia debido a su estilo similar al de La dimensión desconocida . Cuando Shalhoub informó que había conseguido un papel en Expediente X , afirmó que "la respuesta fue increíble". ^{[ 6 ]} Shalhoub quedó impresionado con el rodaje en exteriores de la serie; comentó: "El noventa y nueve por ciento de nuestro rodaje en Wings se realiza en un estudio , mientras que la mayor parte de [ Expediente X ] se filma en exteriores en Vancouver y sus alrededores. Es una ciudad ideal porque ofrece a los productores muchas opciones". ^{[ 6 ]}

Tanto la Estación Central del Pacífico como el Instituto de Entrenamiento Marino del Pacífico en Vancouver sirvieron como escenario para la estación de tren que aparece en el episodio. Inicialmente, el Instituto de Entrenamiento Marino del Pacífico solo autorizó el rodaje después de las 5 de la tarde, pero los productores del programa finalmente convencieron al director de la estación para que permitiera comenzar la producción a las 2 de la tarde. Como era fan de la serie, Gilligan viajó a Vancouver y grabó en vídeo el rodaje de "Soft Light". ^{[ 7 ]}

"Soft Light" se emitió originalmente en Estados Unidos por la cadena Fox Broadcasting Company el 5 de mayo de 1995. ^{[ 8 ]} En su emisión original, fue vista por 8,1 millones de hogares, según el sistema de medición de Nielsen . ^{[ 9 ]} Recibió una calificación de 8,5 y una cuota de pantalla del 15%, lo que significa que el 8,5  % de todos los hogares en Estados Unidos y el 15  % de todas las personas que veían la televisión en ese momento vieron el episodio. ^{[ 9 ]}

"Soft Light" recibió críticas mixtas a positivas por parte de los críticos de televisión. Entertainment Weekly le dio al episodio una "B−" y señaló que el episodio "gana puntos por el tema oscuro" pero "los pierde por el elemento conspirativo forzado". ^{[ 10 ]} Zack Handlen de The AV Club también le dio una "B−". Elogió el inicio frío por su extrañeza y la participación de X, pero pensó que la explicación de la sombra de Banton no estaba satisfactoriamente desarrollada. ^{[ 11 ]} Robert Shearman , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificó el episodio con cuatro estrellas de cinco. Escribiendo positivamente sobre el caso central del episodio, Shearman dijo que la configuración era una en la que "Mulder y Scully pueden investigar adecuadamente, llegando a teorías que luego desarrollan o retractan". ^{[ 12 ]} Shearman también escribió positivamente sobre la conclusión del episodio, señalando que "no hay mejor ilustración para desconfiar del gobierno que la brillante escena final" que muestra a Shalhoub "fijado a una silla, bombardeado con destellos de luz, mientras una sola lágrima rueda por su rostro aterrorizado". ^{[ 12 ]}

El crítico AJ Black comparó a Banton con las creaciones posteriores de Vince Gilligan , como Walter White de Breaking Bad y Saul Goodman de Better Call Saul : «Banton se siente, curiosamente para el primer Expediente X de Gilligan , como el final del camino exploratorio del escritor, ciertamente en el tipo de figura masculina trágica que tanto le fascina. Banton está exhausto, desgastado, paranoico y ansioso ante cualquiera que se le acerque demasiado. “¡Por ​​favor, te lo advierto! ¡Soy un hombre peligroso!”. Se siente más equivalente a Walter o Jimmy/Saul (este último, quizás, en su futura apariencia como el destrozado Gene Takavic) en el punto en que han perdido sus almas». ^{[ 13 ]}

• Edwards, Ted (1996). Expediente X Confidencial . Little, Brown and Company. ISBN 0-316-21808-1.
• Hurwitz, Matt y Knowles, Chris (2008). Expediente X completo: Detrás de la serie, los mitos y las películas . Nueva York, EE. UU.: Insight Editions. ISBN 978-1-933784-72-4.
• Lowry, Brian (1995). La verdad está ahí fuera: La guía oficial de Expediente X. Harper Prism. ISBN 0-06-105330-9.
• Shearman, Robert (2009). Querer creer: Una guía crítica de Expediente X, Millennium y Los pistoleros solitarios . Mad Norwegian Press. ISBN 978-0-9759446-9-1.

• "Luz suave" en TheXFiles.com
• "Luz suave" en IMDb