Repetidor gamma suave

Un repetidor gamma suave ( SGR , por sus siglas en inglés) es un objeto astronómico que emite grandes ráfagas de rayos gamma y rayos X a intervalos irregulares. Se conjetura que son un tipo de magnetar o, alternativamente, estrellas de neutrones con discos fósiles a su alrededor. ^{[ 1 ]}

El 5 de marzo de 1979 ^{[ 2 ]} se observó una potente ráfaga de rayos gamma . Dado que varios receptores en diferentes ubicaciones del Sistema Solar ^{[ 3 ]} detectaron la ráfaga en momentos ligeramente distintos, se pudo determinar su dirección y se demostró que se originó cerca de un remanente de supernova en la Gran Nube de Magallanes . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Con el tiempo, quedó claro que no se trataba de una explosión de rayos gamma normal. Los fotones eran menos energéticos en el rango de rayos gamma suaves y rayos X duros, y las explosiones repetidas provenían de la misma región.

La astrónoma Chryssa Kouveliotou de la Universities Space Research Association (USRA) del Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA decidió probar la hipótesis de que los repetidores gamma suaves eran magnetares. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Según la hipótesis, las ráfagas harían que el objeto ralentizara su rotación. En 1998, ^{[ 2 ] [ 3 ]} realizó comparaciones cuidadosas de la periodicidad del repetidor gamma suave SGR 1806-20 . El período había aumentado en 0,008 segundos desde 1993, y calculó que esto se explicaría por un magnetar con una intensidad de campo magnético de 8×10 ¹⁰ teslas (8×10 ¹⁴ gauss ). Esto fue suficiente para convencer a la comunidad astronómica internacional de que los repetidores gamma suaves son, en efecto, magnetares.

El 27 de agosto de 1998 se observó una explosión repetitiva de rayos gamma suaves, inusualmente espectacular, denominada SGR 1900+14. A pesar de la gran distancia a esta SGR, estimada en 20 000 años luz, la explosión tuvo importantes efectos en la atmósfera terrestre. Los átomos de la ionosfera , que normalmente se ionizan por la radiación solar durante el día y se recombinan en átomos neutros por la noche, se ionizaron durante la noche a niveles no mucho menores que los normales durante el día. El satélite de rayos X Rossi X-Ray Timing Explorer ( RXTE ) recibió su señal más intensa de esta explosión en ese momento, a pesar de estar apuntando a una parte diferente del cielo y, normalmente, debería haber estado protegido de la radiación.

Entre los repetidores gamma suaves conocidos se incluyen: ^{[ 4 ]}

Los números indican la posición en el cielo; por ejemplo, SGR 0525-66 tiene una ascensión recta de 5h25m y una declinación de −66 °. La fecha de descubrimiento a veces aparece en un formato como 1979/1986 para referirse al año en que se descubrió el objeto, además del año en que los repetidores de rayos gamma suaves fueron reconocidos como una clase de objetos aparte de los estallidos de rayos gamma "normales".

• Sobre la emisión persistente de rayos X de los repetidores de rayos gamma suaves. Usov. 1996

• Duncan, Robert C.«Magnetares», repetidores de rayos gamma suaves y campos magnéticos muy fuertes . Universidad de Texas. Archivado del original el 17 de mayo de 2013.
• "¡El Flasher Cósmico lo revela todo!" . NRAO . Archivado del original el 20 de julio de 2011.
• Heintzmann, H. (5 de marzo de 1999). "Feliz cumpleaños, magnetares" . Archivado del original el 27 de febrero de 2012. Los científicos conmemoran el 20.º aniversario del estallido de rayos gamma del 5 de marzo de 1979.