Lecha

El mildiú es el fluido seminal de los peces , moluscos y otros animales acuáticos. Se reproducen rociando este fluido, que contiene los espermatozoides , sobre las huevas (huevos de pez). También puede referirse a los sacos espermáticos o testículos que contienen el semen.

Milt (a veces escrito melt ^{[ 1 ] [ 2 ]} ) también se refiere a las huevas blandas , ^{[ 3 ]} los genitales masculinos de los peces cuando contienen esperma, utilizados como alimento. Muchas culturas consumen milt, a menudo frito, aunque no suele ser un plato principal. Como alimento, el milt se cultiva durante todo el año en tanques de nitrógeno, mediante inducción hormonal o control del fotoperiodo . ^{[ 4 ]}

La producción de esperma puede verse afectada por estímulos externos. Se sabe que los peces dorados producen más esperma cuando se aíslan de otros machos de su grupo, ^{[ 5 ] [ 6 ]} pero continúan produciendo altos niveles incluso cuando se exponen al olor de un macho desconocido, lo que sugiere que la producción de esperma se ve afectada por el contacto cercano con machos rivales. ^{[ 6 ]} La producción de esperma también se estimula por el olor de una hembra. ^{[ 5 ]} El esperma en sí mismo puede contener feromonas que atraen a las hembras ovulantes. ^{[ 7 ]}

Los peces intersexuales tienen menos probabilidades de liberar esperma, o pueden no producirlo en absoluto, debido a que sus conductos espermáticos están bloqueados. ^{[ 8 ]} Incluso cuando los peces intersexuales producen esperma, la densidad de espermatozoides es menor de lo normal, y los espermatozoides presentes suelen tener menor motilidad de lo normal. ^{[ 9 ]} Los peces triploides pueden engendrar descendencia, pero dicha descendencia tiene bajas tasas de eclosión y altas tasas de mortalidad. ^{[ 10 ]} Por esta razón, algunos criaderos pueden producir intencionalmente peces triploides para evitar que se hibriden o compitan con los peces nativos. ^{[ 11 ]}

La composición química del esperma varía ligeramente según la especie. El esperma de arenque tiene un 82,5 % de agua, un 2 % de grasa, un 16,7 % de proteína y un 2 % de ceniza para peces con un 21 % de esperma. El esperma de bacalao tiene un 82 % de agua, un 1,1 % de grasa, un 14,5 % de proteína y un 1,8 % de ceniza. ^{[ 12 ]}

En las piscifactorías , los trabajadores extraen manualmente el esperma de los peces machos y luego lo utilizan para fertilizar los huevos recolectados. Esto se puede hacer con muchos peces vivos, y después se pueden liberar. ^{[ 13 ]} Las piscifactorías de salmón del Pacífico son una excepción; los peces, al regresar de la migración, ^{[ 14 ]} se sacrifican mediante una guillotina y luego se vierte el esperma sobre los huevos, ya sea presionando al macho sobre ellos o colocando el esperma en un gotero y exprimiéndolo. ^{[ 15 ]}

Tras su recolección, el esperma puede refrigerarse durante breves periodos para aumentar su motilidad. El esperma de pacú , por ejemplo, conserva espermatozoides vivos después de 8 horas, y su motilidad es mayor que la del esperma almacenado a temperatura ambiente. ^{[ 16 ]} Sin embargo, esto no se aplica a todas las especies; cuanto más tiempo se almacena el esperma de la trucha arcoíris , mayor es la tasa de mortalidad de las crías que produce. ^{[ 17 ]}

El esperma extraído de peces muertos puede seguir siendo fértil horas después de la muerte del pez. El esperma del pez cola negra , por ejemplo, sigue siendo fértil una hora después de la muerte del pez; ^{[ 18 ]} el esperma del salmón chinook , por otro lado, sigue siendo fértil hasta cinco horas después de la muerte del pez. ^{[ 17 ]} El esperma sigue siendo fértil incluso si el pez del que proviene fue asesinado con piscicida . ^{[ 18 ]}

Aunque muchos norteamericanos consideran tabú el consumo de esperma, ^{[ 19 ]} es popular en muchas cocinas asiáticas y europeas, y se le ha llamado "la contraparte masculina del caviar ". ^{[ 20 ]}

El milt es altamente absorbente de elementos de tierras raras como el neodimio y el hierro . Cuanto más pesado es el elemento de tierra rara, mayor es su afinidad por el milt. ^{[ 24 ]} Por ello, se ha propuesto como una forma ecológica de recuperar elementos de tierras raras de los residuos. ^{[ 24 ]}

• Lista de manjares

• Bad Seed , un editorial de Slate sobre el consumo de esperma.