Softdisk (revista de discos)

Softdisk ( ISSN 0886-4152 ), originalmente Softdisk Magazette , fue una revista digital para la línea de computadoras Apple II , publicada desde 1981 hasta 1995. Fue la primera publicación de la compañía, también conocida como Softdisk , que posteriormente publicaría revistas digitales para otros sistemas, otro software y, más tarde, se involucraría enel acceso, el alojamiento y el desarrollo de Internet . 

Softdisk , una idea original de Jim Mangham, quien entonces trabajaba en el Centro Médico de la LSU en Shreveport, Luisiana , ( que en un principio iba a llamarse The Harbinger Magazette , pero que se lanzó como Softdisk Magazette , siendo "magazette" una palabra compuesta que combina "magazine" y "diskette"), se publicaba desde la casa de Mangham, con su entonces esposa Judi Mangham, su compañero de trabajo en el LSUMC Al Vekovius y la revista Softalk (una revista impresa para Apple) como socios en la empresa.

El primer número se publicó en septiembre de 1981 y consistía en un único disquete de 5,25 pulgadas que se podía voltear para acceder al contenido de la parte posterior. El contenido del primer número era bastante escaso y se repetía en su mayor parte en el segundo, por lo que, posteriormente, cuando se asignaron números de edición retroactivamente para la venta de números anteriores, el número de octubre de 1981 se designó como " Softdisk n.º 1", y el número del mes anterior se consideró "n.º 0" o sin numerar.

Originalmente, los suscriptores debían devolver el disco del mes anterior al recibir el siguiente. Para ello, se utilizaban sobres reutilizables con una etiqueta de devolución prepagada en el reverso de la etiqueta de envío, que se insertaba en una bolsa de plástico Ziploc en el exterior del sobre para que el destinatario pudiera darle la vuelta. Este requisito de devolución se debía en parte a que los disquetes eran más caros en aquella época y debían reutilizarse para ahorrar costes, pero también tenía como objetivo permitir a los suscriptores participar dejando comentarios electrónicos en los discos devueltos, así como enviando artículos y sugerencias de programas.

Al principio, la única forma de pago por el material publicado era mediante cupones para ejemplares gratuitos (las suscripciones eran mensuales y los suscriptores adjuntaban el pago del siguiente número junto con la devolución de los discos; el precio inicial era de 5 dólares por ejemplar), aunque con el tiempo se implementaron pagos monetarios. Se recibía bastante material incluso antes de que existiera algún incentivo económico para participar; al igual que proyectos posteriores como el software de código abierto y las wikis , Softdisk encontró una comunidad de participantes dispuestos con motivaciones distintas a las de ganar dinero.

Sin embargo, a medida que la publicación creció y evolucionó, se volvió más convencional y "comercial", perdiendo parte de su peculiaridad inicial y la comunidad que se desarrolló a su alrededor; en última instancia, se convirtió en una publicación comercial normal, vendida mediante suscripción anual y en tiendas minoristas, con una plantilla remunerada y colaboradores independientes contratados para producir material, y sin ningún requisito de devolución de discos.

Dentro de la plataforma Apple II, Softdisk creó Softdisk GS para la computadora Apple IIGS en 1989; Softdisk GS duró hasta 1997. ^{[ 1 ]} Aprovechó las capacidades mejoradas de gráficos y sonido del II GS con respecto a los modelos anteriores de Apple. También se publicó Diskworld para Macintosh (más tarde Softdisk para Mac ), y finalmente Softdisk fue rediseñado para tener una interfaz de usuario similar, con muchos de los mismos empleados trabajando tanto en los productos Mac como Apple II. La publicación original continuó incluso después de que la mayoría de las personas en el campo de la informática consideraran el Apple II obsoleto, pero finalmente cesó su publicación en agosto de 1995 con el número 166 (momento en el que el entonces editor Peter Rokitski lo publicaba prácticamente solo), sobrevivieron las revistas en disco para otras líneas de computadoras como Macintosh y Windows , que duraron algunos años más antes de que se disolviera toda la línea de revistas en disco Softdisk.

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