Sogerail

49°20′11″N 6°03′02″E / 49.336326°N 6.050626°E / 49.336326; 6.050626 ( Sogerail )

Sogerail (posteriormente Corus France SA , 1999; Tata Steel France Rail , 2006) es un fabricante francés de raíles ubicado cerca de Hayange , en la región de Lorena, Francia. Desde el siglo XIX, sus productos han sido utilizados por diversas compañías ferroviarias en toda Europa, así como por varios clientes internacionales.

La producción de hierro en Hayange fue establecida por la familia De Wendel como la Usine Saint Jacques (fábrica de Saint Jacques) alrededor de 1892, y la fabricación de raíles se lleva a cabo desde 1897. Durante las dos Guerras Mundiales , la planta estuvo bajo administración alemana. Llegó a tener hasta 2460 empleados simultáneamente. A finales del siglo XX, la planta de Hayange pasó a formar parte de la división de productos largos del fabricante de acero francés Usinor-Sacilor . A finales de la década de 1990, los productos de la planta se vendían en toda Europa Occidental, así como en América del Norte y del Sur. En 1999, la empresa fue adquirida por Corus Group plc , convirtiéndose así por primera vez en una empresa de propiedad británica.

En 2006, Corus, y por lo tanto la planta de Hayange, pasó a formar parte de Tata Steel Europe . En abril de 2016, la empresa (y otras divisiones de productos largos de Tata Steel Europe) fueron adquiridas por Greybull Capital . En agosto de 2020, la empresa británica Liberty Steel adquirió la planta de Hayange; un año después, fue vendida nuevamente al grupo alemán SHS y rebautizada como Saarstahl Rail . El gobierno francés la considera públicamente un activo estratégico nacional. Según informes, en 2023 era el único fabricante en Europa que producía raíles mediante hornos de arco eléctrico .

La industria siderúrgica en el emplazamiento de Sogerail en Nilvange / Knutange, cerca de Hayange ( departamento de Mosela , Lorena , Francia), data de alrededor de 1892 con la fundación de la Usine Saint Jacques por la familia de Wendel . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El 2 de enero de 1897, la planta laminó su primer raíl; desde entonces, esta actividad ha sido fundamental para las instalaciones de Hayange. ^{[ 3 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , la planta estuvo bajo administración alemana desde 1914 hasta 1918. ^{[ 3 ]} En 1926, la fábrica de raíles de Hayange empleó a unas 2460 personas y produjo 81 000 toneladas de raíles. Entre 1941 y 1945, la fábrica volvió a estar bajo administración alemana; tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , la familia de Wendel se hizo cargo de la propiedad. ^{[ 3 ]} En 1964, el siderúrgico Raymond Satnbach patentó el sistema universal de laminación de raíles tras su desarrollo en St Jacques. ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XX, la planta de Hayange pasó a formar parte de la siderúrgica francesa Usinor-Sacilor , constituyendo una pieza clave de su división de productos largos en la filial Sollac . ^{[ 4 ]} Bajo la dirección de Usinor-Sacilor, el acero se suministraba a la planta desde la cercana acería de Florange ; anteriormente, se obtenía de la planta de Unimétal en Gandrange (vendida a Ispat ). Durante la década de 1990, Usinor-Sacilor intentó desinvertir en su división de productos largos. ^{[ 5 ]} Para entonces, la división había consolidado su presencia en el mercado francés, europeo occidental y en América del Norte y del Sur. ^{[ 6 ]}

En 1999, Sogerail, que entonces empleaba a unos 500 trabajadores, fue adquirida por British Steel Corporation (BSC) por 83 millones de libras esterlinas. La transacción duplicó el tamaño del negocio ferroviario de BSC, convirtiéndola en el mayor fabricante de vías férreas de Europa. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El suministro de acero de Sollac continuó hasta que BSC comenzó a suministrar a Sogerail acero sin acabado desde su planta de Scunthorpe . ^{[ 5 ]} Tras la adquisición, Sogerail (que más tarde pasó a llamarse British Steel France Rail ) trabajó junto con la planta de fabricación de raíles preexistente de BSC en Workington , Cumbria, Reino Unido; esta última no podía producir raíles tan largos como los de Sogerail sin una mayor inversión. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Durante 2005, el sucesor de BSC, Corus Group plc, reestructuró sus operaciones de fabricación de raíles. Esto implicó el cierre de su planta de Workington y el establecimiento de la fabricación de raíles en la acería de Scunthorpe . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 2006, Tata Steel adquirió Corus formando Tata Steel Europe y la planta de Hayange se convirtió en Tata Steel France Rail SA . En abril de 2016, la división de productos largos de Tata Steel Europe, incluida la planta de Hayange, se vendió a Greybull Capital por un importe simbólico. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

A finales de 2016, la planta de Hayange tenía capacidad para producir 350.000 toneladas de raíles al año, con longitudes de hasta 108 m. ^{[ 14 ]} A finales de la década de 2010, en medio de rumores de recortes de empleo previstos, el gobierno francés emitió una declaración en la que la planta de Hayange se consideraba un activo estratégico nacional. ^{[ 9 ] [ 15 ]}

En agosto de 2020, la empresa británica Liberty Steel adquirió la planta de Hayange; un intento previo de adquisición por parte de la empresa china Jingye Group había sido bloqueado por el gobierno francés. ^{[ 16 ] [ 9 ]} Durante el año siguiente, la planta de Hayange fue vendida al grupo alemán SHS, que la renombró como Saarstahl Rail . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Para 2023, la empresa era, según se informa, el único fabricante en Europa que producía rieles con el llamado "acero verde"; es decir, acero fabricado utilizando hornos de arco eléctrico . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Tras la invasión rusa de Ucrania , Saarstahl Rail comenzó a suministrar rieles a los Ferrocarriles Ucranianos en virtud de un acuerdo con el gobierno francés. ^{[ 21 ]}