Cherrapunji

Cherrapunji ( / ˌ tʃ ɛ r ə ˈ p ʌ n dʒ i , - ˈ p ʊ n -/ ^ⓘ ) oSohraes una ciudad subdivisional (distrito propuesto)del distrito East Khasi Hillsen elindiodeMeghalaya. Era la capital tradicional deka hima Sohra(reino tribal Khasi).

A menudo se ha dicho que Sohra es el lugar más húmedo de la Tierra, pero actualmente, el cercano Mawsynram ostenta esa distinción. Sin embargo, Sohra sigue ostentando el récord histórico de mayor cantidad de precipitaciones en un mes y un año. En julio de 1861 recibió 9.300 milímetros (370 pulgadas; 30,5 pies) y entre el 1 de agosto de 1860 y el 31 de julio de 1861, 26.461 milímetros (1.041,8 pulgadas; 86,814 pies). ^[1]

La historia del pueblo Khasi (habitantes nativos de Sohra) se remonta a principios del siglo XVI. Entre los siglos XVI y XVIII, este pueblo estuvo gobernado por sus 'Syiems (rajas o jefes) tribales de Khyriem' en las colinas Khasi . Las colinas Khasi quedaron bajo la autoridad británica en 1833 con la sumisión del último de los Syiem importantes, Tirot Sing Syiem. ^{[ cita requerida ]}

El eje principal sobre el que se sustenta toda la superestructura de la sociedad Khasi es el sistema matrilineal. ^[2]

El nombre original de esta ciudad era Sohra (soh-ra), que los británicos pronunciaban "Cherra". Con el tiempo, este nombre evolucionó hasta convertirse en un nombre temporal, Cherrapunji, que significa "tierra de naranjas", que fue utilizado por primera vez por turistas de otras partes de la India. Se le ha vuelto a dar su nombre original, Sohra . ^[3]

A pesar de las abundantes lluvias, Sohra se enfrenta a una grave escasez de agua y los habitantes a menudo tienen que recorrer largas distancias para obtener agua potable. ^[4] El riego se ve obstaculizado por el exceso de lluvia que arrastra la capa superficial del suelo como resultado de la invasión humana en los bosques. Los recientes avances en las técnicas de recogida de agua de lluvia en la zona han ayudado mucho a la ciudad y a las aldeas vecinas.

Hay un monumento a David Scott (administrador británico en el noreste de la India, 1802-1831) en el cementerio de la ciudad.

Tiene una altitud media de 1.430 metros (4.690 pies) y se encuentra en una meseta en la parte sur de las colinas de Khasi, frente a las llanuras de Bangladesh . La meseta se eleva 660 metros por encima de los valles circundantes.

Los suelos de la meseta son pobres debido a la deforestación y el deslave provocados por las fuertes lluvias. Debido a las sequías invernales, la vegetación de esta zona es incluso xerofítica , a pesar de la fama de la ciudad de ser un lugar extremadamente húmedo. El rápido aumento de la población crea una presión adicional sobre los ecosistemas locales : de una población de 7.000 habitantes en la zona de Sohra en 1960, aumentó a más de 10.000 en 2000. ^[5]

Los valles alrededor de Sohra, sin embargo, están cubiertos de una vegetación exuberante y muy diversa, que contiene numerosas especies endémicas de plantas, incluidos los bosques subtropicales de Meghalaya .

Hay algunos puentes de raíces vivientes interesantes en las aldeas cercanas a Sohra, como el puente de raíces Umshiang , el puente de raíces Mawsaw, el puente de raíces Ritymmen y el puente de raíces de dos pisos en la aldea Nongriat.

La meseta de Shillong es una formación elevada similar a un horst, delimitada por el empuje límite principal (MBT) EO al norte, la falla N-S Jamuna al oeste y la zona de fractura NW-SE Kopilli al este.

Cherrapunji tiene un clima templado subtropical de montaña ( Köppen Cwb ), con influencias monzónicas típicas de la India. Aunque Sohra tiene veranos muy húmedos y cálidos, tiene inviernos secos y suaves. La media anual de precipitaciones de la ciudad se sitúa en 11.777 milímetros (463,7 pulgadas). ^[6] Esta cifra la sitúa solo por detrás de la cercana Mawsynram , Meghalaya, cuyo promedio es de 11.873 milímetros (467,4 pulgadas). Sohra recibe tanto los vientos monzónicos del suroeste como del noreste , lo que le confiere una única temporada de monzones. Se encuentra en el lado de barlovento de las colinas Khasi, por lo que la elevación orográfica resultante mejora las precipitaciones. En los meses de invierno recibe las lluvias monzónicas del noreste que viajan por el valle de Brahmaputra . Los meses más secos son noviembre, diciembre, enero y febrero.

Las temperaturas medias son de 11,5 °C (52,7 °F) en enero y de 20,6 °C (69,1 °F) en agosto, y la media anual es de 17,3 °C (63,1 °F).

Sohra posee dos récords mundiales Guinness por recibir la máxima cantidad de lluvia en un solo año: 26.471 milímetros (1.042,2 pulgadas) de lluvia entre agosto de 1860 y julio de 1861 y por recibir la máxima cantidad de lluvia en un solo mes: 9.300 milímetros (370 pulgadas) en julio de 1861. ^[7]

Sohra recibe lluvias del brazo de la bahía de Bengala del monzón de verano indio . Las nubes monzónicas vuelan sin obstáculos sobre las llanuras de Bangladesh durante unos 400 km. Después, alcanzan las colinas Khasi, que se elevan abruptamente desde las llanuras hasta una altura de unos 1.370 m sobre el nivel medio del mar en un radio de 2 a 5 km. La geografía de las colinas con muchos canales de valles profundos que abarcan las nubes bajas (150-300 m) cargadas de humedad de una amplia zona converge sobre Sohra. Los vientos empujan las nubes de lluvia a través de estos desfiladeros y por las empinadas laderas. El rápido ascenso de las nubes a la atmósfera superior acelera el enfriamiento y ayuda a que los vapores se condensen. La mayor parte de la lluvia es el resultado del aire que se eleva como una gran masa de vapor de agua. La cantidad extrema de lluvia es quizás la característica más conocida de la lluvia orográfica en el noreste de la India. ^[12]

Ocasionalmente, pueden producirse aguaceros en una parte de Sohra mientras que otras áreas pueden estar totalmente o relativamente secas, lo que refleja la alta variabilidad espacial de las precipitaciones. La humedad atmosférica es extremadamente alta durante el período pico del monzón.

La mayor parte de las precipitaciones en Sohra se pueden atribuir a las características orográficas. Cuando las nubes soplan sobre las colinas desde el sur, se canalizan a través del valle. Las nubes golpean a Sohra perpendicularmente y las nubes bajas son empujadas hacia las empinadas laderas. No es sorprendente que las lluvias más intensas se produzcan cuando los vientos soplan directamente sobre las colinas de Khasi.

Una característica notable de las lluvias monzónicas en Sohra es que la mayor parte cae por la mañana. Esto podría deberse en parte a la unión de dos masas de aire. Durante los meses de monzón, los vientos predominantes a lo largo del valle de Brahmaputra generalmente soplan desde el este o el noreste, pero los vientos sobre Meghalaya son del sur. Estos dos sistemas de vientos suelen unirse en las proximidades de las colinas de Khasi. Aparentemente, los vientos que quedan atrapados en el valle por la noche comienzan a ascender solo después de que se calientan durante el día. Esto explica en parte la frecuencia de las lluvias matinales. Además de las características orográficas, la convección atmosférica desempeña un papel importante durante el monzón y el período inmediatamente anterior.

Según el censo de 2011, Sohra tenía una población de 10.086 habitantes, de los cuales el 48,75% eran hombres y el 51,25% mujeres. La tasa de alfabetización media es del 74%, igual a la media nacional del 74,5%, con una tasa de alfabetización masculina del 72,4% y femenina del 73,9%.

La mayoría de los habitantes de la ciudad siguen mayoritariamente el cristianismo , con importantes seguidores del pueblo indígena Niam Khasi, el hinduismo y una población musulmana muy pequeña . ^[13]

Los habitantes nativos que viven en Sohra y sus alrededores son conocidos como pueblo khasi. Su sociedad es matrilineal y los hijos adoptan el apellido de la madre. ^[14]

Sohra también es famosa por sus puentes vivientes . Durante cientos de años, la gente ha desarrollado técnicas para hacer crecer las raíces de los árboles y convertirlas en grandes puentes. El proceso lleva entre 10 y 15 años y los puentes suelen durar cientos de años; el más antiguo, que todavía se encuentra en uso, tiene más de 500 años. ^[15]

El Sohra Government College es la única universidad de grado general de la ciudad. La mayoría de los estudiantes se trasladan a la capital del estado para obtener títulos universitarios. En la ciudad y sus alrededores se han establecido escuelas independientes como la Ramkrishna Mission y escuelas estatales como la Thomas Jones School.

Sohra cuenta con una estación de retransmisión de radio para toda la India conocida como Akashvani Sohra. Transmite en frecuencias FM.

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• Guía de viaje de Cherrapunji de Wikivoyage
• cherrapunjee.com
• Documental interactivo de Geox: prueba de un nuevo calzado impermeable en el lugar más lluvioso del planeta
• 'Para un día lluvioso', The Indian Express, 20 de abril de 2008, por Arjun Razdan