Certificado de Energía Renovable Solar

Para producir SREC, un sistema solar primero debe ser certificado por agencias reguladoras estatales , generalmente comisiones de servicio público (PSC) o comisiones de utilidad pública (PUC), y luego registrado en el registro autorizado por el estado para crear y rastrear SREC. Una vez que un sistema solar está certificado por la agencia estatal y registrado en un registro como el PJM Generation Attribute Tracking System (PJM-GATS) o New England Power Pool Generation Information System (NEPOOL-GIS) (para Massachusetts ), ^{[ 3 ] [ 4 ]} los SREC se pueden emitir utilizando estimaciones o lecturas reales del medidor según las regulaciones estatales. ^{[ 5 ]} En algunos casos, las instalaciones más pequeñas pueden usar estimaciones , mientras que las lecturas reales del medidor son necesarias para las instalaciones grandes. Las instalaciones solares pueden registrarse en estados distintos al estado en el que se encuentran físicamente y muchos agregadores de SREC gestionarán el proceso de certificación en nombre de sus clientes para garantizar que los sistemas estén certificados en los estados con los valores SREC más altos para garantizar la estabilidad de precios a largo plazo .

Muchos estados tienen una ley llamada Estándar de Cartera Renovable (RPS, por sus siglas en inglés), que exige que la empresa de servicios públicos del estado produzca una cantidad mínima de energía solar cada año. Si no pueden hacerlo con sus instalaciones de generación de energía, deben comprar SREC. El Pago Alternativo de Cumplimiento Solar (SACP, por sus siglas en inglés) es la tarifa que los proveedores de energía deben pagar si no obtienen SREC según lo exige el RPS de su estado. Dado que los proveedores de energía y las empresas de servicios públicos pueden simplemente pagar la tarifa si los precios de los SREC se acercan al nivel de la tarifa, el ACP de un estado generalmente establece un límite máximo para el valor de los SREC. En raras ocasiones, los precios de los SREC se han acercado e incluso superado los niveles del ACP porque los SREC a veces se pueden recuperar cobrando más a los clientes de electricidad (tarifa basada), mientras que los pagos del ACP generalmente están excluidos. ^{[ 5 ]} En muchos estados, está previsto que el SACP disminuya con el tiempo para eventualmente eliminar la dependencia de la industria solar de las ventas de SREC como incentivo para la instalación de energía solar. ^{[ 6 ]}

La oferta de SREC en un estado determinado depende del número de instalaciones solares autorizadas para producir y vender SREC en dicho estado. A medida que se construyan más sistemas solares, aumentará la oferta de SREC. La demanda de SREC está determinada por el requisito de energía solar del RPS estatal, que generalmente exige que un cierto porcentaje de la energía suministrada al estado provenga de recursos de energía solar autorizados. ^{[ 5 ]} Las entidades u organizaciones que suministran electricidad al estado deben cumplir con estos requisitos. Se prevé que los requisitos de energía solar del RPS en muchos estados aumenten en la próxima década.

Actualmente hay 35 estados (y Washington, D.C. ) con Estándares de Cartera Renovable (RPS) vigentes. ^{[ 7 ]} De esos 36, solo 17 tienen cuotas específicas para energía solar obligatorias en sus RPS. ^{[ 8 ]} Y de los 17 con cuotas para energía solar, solo 7 utilizan SREC como tipo de incentivo.

El mercado SREC de Massachusetts cerró recientemente las nuevas solicitudes para el programa con el fin de transitar a un tipo diferente de incentivo. Ohio ya no figura en la lista porque el estado aprobó una ley para eliminar por completo su RPS en 2026. ^{[ 9 ]}

Por lo general, no se asigna un valor monetario a un SREC. Los precios de los SREC se determinan en última instancia por las fuerzas del mercado dentro de los parámetros establecidos por el estado. Si hay escasez de SREC, los precios subirán, lo que resultará en un aumento del valor del incentivo para los sistemas solares y una aceleración prevista de las instalaciones solares. A medida que la oferta de SREC se iguala a la demanda, es probable que los precios bajen, lo que resultará en una desaceleración prevista de las instalaciones solares. Con el tiempo, los mercados de SREC están diseñados para encontrar el precio de equilibrio que fomente suficientes instalaciones para satisfacer la creciente demanda establecida por el RPS. En términos generales, los precios de los SREC son función de (1) el pago de cumplimiento alternativo solar (SACP) del estado; (2) la oferta y la demanda de SREC dentro del estado correspondiente; y (3) el plazo o duración de la venta de los SREC.

Los precios al contado de los SREC suelen ser más altos que los de los contratos a largo plazo, ya que el propietario del sistema asume el riesgo de mercado. Si el aumento de la oferta supera la creciente demanda, los precios al contado podrían bajar. Los SREC se han negociado hasta en 680 dólares en Nueva Jersey . ^{[ 10 ]} Mientras tanto, los precios de mercado de los SREC en otros estados oscilan entre 45 dólares ^{[ 11 ]} en Delaware y 271,05 dólares en Massachusetts. ^{[ 5 ]} Además de la fuerte demanda del mercado al contado en los estados que experimentan escasez de suministro, la falta general de disponibilidad de contratos a largo plazo viables y los grandes descuentos aplicados a estos contratos han llevado a algunos propietarios de sistemas y desarrolladores de proyectos a buscar formas de financiar la energía solar mediante transacciones al contado. ^{[ 12 ]} En junio de 2010, Diamond Castle , una firma de capital privado con sede en Nueva York , anunció que financiaría proyectos exclusivamente con capital propio para evitar las primas pagadas en los contratos a largo plazo. ^{[ 13 ]}

Además de proporcionar seguridad y estabilidad al flujo de caja , los bancos u otras instituciones crediticias que no desean asumir los riesgos de mercado y legislativos asociados a los mercados de SREC suelen exigir contratos de SREC a largo plazo. Sin embargo, en algunos mercados de SREC puede resultar difícil obtener contratos de más de tres años, ya que, en los mercados eléctricos desregulados, los proveedores de energía rara vez tienen contratos de suministro eléctrico de más de tres años. Algunos agregadores de SREC han logrado negociar acuerdos de entre 3 y 10 años y pueden ofrecer contratos de duración similar a sus clientes residenciales y comerciales. En la mayoría de los casos, los contratos a largo plazo exigen una prima sobre los precios de mercado para compensar al comprador por aportar el crédito que garantiza el contrato en caso de una caída de precios. Esta prima también se ve afectada por la escasez general de compradores solventes en el mercado. No obstante, en algunos mercados donde la oferta a corto plazo ha superado la demanda, los precios a largo plazo pueden ser mejores que los precios al contado. ^{[ 5 ]}