Encendedor

Un encendedor es un dispositivo portátil que utiliza medios mecánicos o eléctricos para crear una llama controlada y puede usarse para encender diversos materiales inflamables, como cigarrillos , gas butano , fuegos artificiales , velas o fogatas . Algunos encendedores utilizan un combustible químico consumible, mientras que otros funcionan con electricidad proveniente de una batería.

Un encendedor químico suele consistir en un recipiente de metal o plástico lleno de un líquido inflamable, un gas inflamable comprimido o, en casos más raros, un sólido inflamable (por ejemplo, una cuerda en un encendedor de trinchera). Estos encendedores cuentan con un mecanismo de ignición para producir la llama y algún sistema para extinguirla o controlarla hasta el punto de que el usuario pueda apagarla con su aliento.

Los encendedores eléctricos se presentan en dos variedades. Un tipo genera plasma caliente mediante un arco eléctrico . El otro tipo utiliza un elemento calefactor resistivo ; estos últimos fueron utilizados formalmente por primera vez por Friedrich Wilhelm Schindler para encender puros, y desde entonces se han incorporado a los encendedores de cigarrillos conectados a las tomas de corriente auxiliares de los automóviles .

Los primeros encendedores eran pistolas de chispa convertidas que utilizaban pólvora. En 1662, el viajero turco Evliya Çelebi visitó Viena como miembro de una misión diplomática otomana y admiró los encendedores que allí se fabricaban: «Dentro de una especie de caja diminuta se encuentran yesca, acero, azufre y madera resinosa. Al golpearla como la rueda de un arma de fuego, la madera se incendia. Esto es útil para los soldados en campaña». ^{[ 1 ]} Uno de los primeros encendedores fue inventado por un químico alemán llamado Johann Wolfgang Döbereiner en 1823, y a menudo se le conocía como la lámpara de Döbereiner . ^{[ 2 ]} Este encendedor funcionaba haciendo pasar gas hidrógeno inflamable, producido en su interior por una reacción química, sobre un catalizador de platino, lo que a su vez provocaba su ignición y la emisión de una gran cantidad de calor y luz. ^{[ 3 ]}

El desarrollo del ferrocerio (a menudo confundido con el pedernal ) por Carl Auer von Welsbach en 1903 hizo posible los encendedores modernos. Al rayarlo, produce una chispa grande que enciende el combustible de muchos encendedores y es lo suficientemente económico como para usarlo en artículos desechables .

Utilizando el pedernal de Carl Auer von Welsbach, empresas como Ronson pudieron desarrollar encendedores prácticos y fáciles de usar. En 1910, Ronson lanzó el primer Pist-O-Liter, y en 1913, la compañía desarrolló su primer encendedor, llamado "Wonderlite", que era un encendedor permanente tipo cerilla. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados comenzaron a fabricar encendedores con casquillos de cartuchos vacíos. En ese entonces, a uno de ellos se le ocurrió la idea de insertar una tapa de chimenea con agujeros para hacerlo más resistente al viento.

El encendedor Zippo y la compañía fueron inventados y fundados por George Grant Blaisdell en 1932. El Zippo se destacó por su fiabilidad, su "Garantía de por vida" y su comercialización como "A prueba de viento". ^{[ 5 ]} Los Zippo todavía utilizan destilado ligero de petróleo, o nafta , como combustible (del cual venden su propia marca).

En la década de 1950, se produjo un cambio en el combustible preferido, pasando de la nafta al butano , ya que este último permite una llama controlable y tiene menos olor. ^{[ 6 ]} Esto también propició el uso de la chispa piezoeléctrica , que sustituyó la necesidad de una rueda de pedernal en algunos encendedores y se utilizó en muchos encendedores Ronson.

Hacia finales del siglo XX, la mayoría de los encendedores del mundo se producían en Francia, Estados Unidos, China y Tailandia. ^{[ 7 ]}

Los primeros encendedores solían quemar "líquido para encendedores", nafta, que saturaba una mecha de tela y un relleno de fibra para absorber el líquido y evitar fugas. La mecha estaba cubierta por una tapa cerrada para evitar la evaporación del líquido volátil , la cual se abría para encender el encendedor y se cerraba después de su uso para apagar la llama.

Los encendedores más recientes utilizan gas butano licuado como combustible, con un orificio con válvula que permite que el gas escape a un ritmo controlado cuando se utiliza el encendedor.

Los encendedores antiguos se encendían generalmente mediante una chispa generada al frotar metal contra la piedra de encendedor . Posteriormente, se introdujo el encendido piezoeléctrico : un cristal piezoeléctrico se comprime al presionar un botón, generando una chispa eléctrica . En los encendedores de nafta, el líquido es suficientemente volátil y se libera vapor inflamable en cuanto se abre la tapa. Los encendedores de butano combinan la acción de frotar con la apertura de la válvula para liberar el gas. La chispa enciende el gas inflamable, provocando una llama que sale del encendedor y que continúa hasta que se cierra la tapa (en los de nafta) o se abre la válvula (en los de butano).

Generalmente, la llama está rodeada por una carcasa metálica con orificios de ventilación, diseñada para permitir la mezcla de combustible y aire y, al mismo tiempo, reducir la sensibilidad del encendedor al viento. En los encendedores de butano, el inyector de gas mezcla aire y gas según el principio de Bernoulli , lo que requiere orificios de ventilación mucho más pequeños y alejados de la llama.

Los encendedores de butano especializados y resistentes al viento se fabrican para condiciones exigentes, como a bordo de barcos, en altitudes elevadas y en climas húmedos. Algunos modelos específicos también sirven como cortadores de cuerda sintética. Estos encendedores suelen ser mucho más calientes que los encendedores normales (los que usan una llama suave) y pueden alcanzar temperaturas superiores a los 1100 °C (2010 °F) . Su resistencia al viento no se logra mediante un combustible a mayor presión; los encendedores resistentes al viento usan el mismo combustible (butano) que los encendedores estándar, por lo que desarrollan la misma presión de vapor. En cambio, mezclan el combustible con aire y hacen pasar la mezcla de butano y aire a través de una bobina catalítica. Una chispa eléctrica inicia la llama, y ​​pronto la bobina alcanza la temperatura suficiente para que la mezcla de combustible y aire se queme al contacto.  

La norma internacional EN ISO 9994:2002 ^{[ 11 ]} y la norma europea EN 13869:2002 son dos referencias principales. ^{[ 12 ]}

La ISO establece especificaciones no funcionales sobre la calidad, la fiabilidad y la seguridad de los encendedores, así como los procedimientos de prueba adecuados. Por ejemplo, un encendedor solo debe generar llama mediante una acción positiva del usuario, dos o más acciones independientes del usuario o una fuerza de accionamiento igual o superior a 15 Newtons. La norma también especifica otras características de seguridad, como la altura máxima de la llama y la resistencia del encendedor a altas temperaturas, caídas y daños por combustión continua. Sin embargo, la norma no incluye especificaciones de seguridad infantil.

La norma europea EN 13869:2002 establece especificaciones de seguridad infantil y define como encendedores de novedad aquellos que se asemejan a otro objeto comúnmente reconocido como atractivo para niños menores de 51 meses, o aquellos que tienen efectos de audio o animación entretenidos. ^{[ 12 ]}

Dado que los fósforos, los encendedores y otras fuentes de calor son las principales causas de muertes por incendio en niños, ^{[ 13 ]} muchas jurisdicciones, como la UE, ^{[ 14 ]} han prohibido la comercialización de encendedores novedosos o que no sean a prueba de niños. Algunos ejemplos de características a prueba de niños incluyen el uso de una rueda de chispa lisa o protegida. Muchas personas eliminan estas características, lo que facilita el encendido del encendedor.

En 2005 se publicó la cuarta edición de la norma ISO (ISO 9994:2005). El principal cambio con respecto a la norma de 2004 es la inclusión de especificaciones sobre símbolos de seguridad .

• toma de corriente auxiliar del automóvil
• soplete de butano
• Clipper (encendedor)
• encendedor de gas

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• Definición de encendedor en Wikcionario