El proyecto solar

34°52′19″N 116°50′03″W / 34.87187°N 116.83419°W / 34.87187; -116.83419

El Proyecto SOLAR consta de las centrales termosolares Solar One, Solar Two y Solar Tres, ubicadas en el desierto de Mojave , Estados Unidos , y en Andalucía, España. El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) y un consorcio de empresas de servicios públicos estadounidenses construyeron las dos primeras torres solares de demostración a gran escala del país en el desierto cerca de Barstow, California. ^{[ 1 ]}

Solar One/Solar Two fueron desmantelados en 2009. ^{[ 2 ]} Solar Tres (más tarde renombrada Gemasolar), la primera planta comercial del proyecto, se inauguró en España en 2011.

Solar One fue un proyecto piloto de energía solar térmica construido en el desierto de Mojave, al este de Barstow , California , EE. UU. Fue la primera prueba de una planta de energía solar térmica de torre a gran escala . Solar  One fue diseñado por el Departamento de Energía (DOE) (liderado por los Laboratorios Nacionales Sandia en Livermore, California ), Southern California Edison, el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles y la Comisión de Energía de California. Estaba ubicado en Daggett , California , a unos 16 km al este de Barstow. 

El método de recolección de energía de Solar One se basaba en concentrar la energía solar en un punto focal común para producir calor y alimentar un generador de turbina de vapor. Contaba con cientos de grandes conjuntos de espejos, o heliostatos , que seguían al sol, reflejando la energía solar sobre una  torre de 100 m de altura ^{[ 3 ]} donde un receptor negro absorbía el calor. Se utilizaba un fluido de transferencia de calor a alta temperatura para transportar la energía a una caldera en tierra, donde el vapor se empleaba para hacer girar una serie de turbinas, de forma similar a una central eléctrica tradicional.

A finales de la década de 1970, el Departamento de Energía (DOE) organizó un concurso para obtener el mejor diseño de helióstato para el proyecto. Se seleccionaron varios diseños prometedores y se construyeron prototipos que se enviaron a la zona para su prueba. Se tuvieron en cuenta dos factores: la simplicidad de la construcción para minimizar los costos de la producción en masa y la necesidad de un sistema de seguimiento fiable de dos ejes que mantuviera el enfoque en la torre. La rigidez de la estructura era una preocupación importante en cuanto a la resistencia a la carga del viento y la durabilidad, pero se debía evitar que las estructuras de soporte sombrearan los espejos.

El proyecto produjo 7 MW de electricidad utilizando 1.818 heliostatos de 40 ^m²  ( 430 ft² ⁾ de superficie reflectante cada uno, con un área total de 72.650 m² (782.000 ft² ) . ^{Solar One} se completó en 1981 y estuvo operativo de 1982 a 1986. Posteriormente rediseñado y renombrado Solar Two, se podía ver desde la Interestatal 40 donde cubría un sitio de 51 hectáreas (126 acres ), sin incluir el edificio administrativo ni las instalaciones del patio ferroviario compartidas con una planta vecina. Solar One/Two y otros proyectos solares cercanos son claramente visibles a través de software de imágenes satelitales en 34°52′18″N 116°50′03″W / 34.87167°N 116.83417°W / 34.87167; -116.83417 .     

En épocas de fuertes vientos, el polvo en suspensión a veces se ilumina con los rayos del sol reflejados, creando un fenómeno atmosférico inusual en las inmediaciones de la torre eléctrica. Estos haces de luz fueron representados en varias escenas y en una pintura de la película de 1987, Bagdad Cafe , que se filmó en las cercanías.

Nevada Solar One tiene un nombre similar a Solar One, pero es bastante diferente. Utiliza un sistema de colectores parabólicos solares térmicos y genera 64  MW.

En 1995, Solar One se convirtió en Solar Two , añadiendo un segundo anillo de 108 heliostatos más grandes de 95 m² (1000 ft²) alrededor del Solar One existente ^{, sumando}  un  total de 1926 ^heliostatos con un área total de 82 750 m² (891 000 ^ft² ) . Esto le dio a Solar Two la capacidad de producir 10 megavatios, suficiente para alimentar aproximadamente 7500 hogares. ^{[ 2 ]} Solar Two utilizó sal fundida, una combinación de 60 % de nitrato de sodio y 40 % de nitrato de potasio , como medio de almacenamiento de energía en lugar de petróleo o agua como en Solar One. Esto ayudó en el almacenamiento de energía durante breves interrupciones de la luz solar debido a las nubes. ^{[ 2 ]} La sal fundida también permitió almacenar la energía en grandes tanques para su uso futuro, como por ejemplo durante la noche; Solar Two tenía capacidad suficiente para seguir funcionando hasta tres horas después de la puesta del sol. La central solar Solar Two fue desmantelada en 1999.      

En 2001, la Universidad de California, Davis, recibió financiación para convertirlo en un telescopio Cherenkov de aire para medir los rayos gamma que impactan la atmósfera . Las primeras observaciones astronómicas se realizaron en otoño de 2004 y las últimas en noviembre de 2005 ^{[ 4 ].} Este proyecto se denominó CACTUS ^{[ 5 ].} La instalación era operada por la Universidad de California, Davis, pero propiedad de Southern California Edison ^{[ 4 ]} .

Los tres participantes principales de Solar Two fueron Southern California Edison (SCE), el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP) y el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE).

"Estamos orgullosos del éxito de Solar Two, ya que marca un hito importante en el desarrollo de proyectos de energía solar a gran escala", dijo el entonces secretario de Energía de Estados Unidos, Bill Richardson .

"Esta tecnología se ha demostrado con éxito y está lista para su comercialización. Entre 1994 y 1999, el  proyecto Solar Two demostró la capacidad de la tecnología de sales fundidas solares para proporcionar un almacenamiento de energía térmica rentable y a largo plazo para la generación de electricidad.", Boeing

El 25 de noviembre de 2009, tras 10 años sin producir energía, la torre Solar Two fue demolida. ^{[ 2 ]} El terreno, que había quedado inactivo, fue nivelado y devuelto a terreno baldío por Southern California Edison. Se retiraron todos los heliostatos y demás equipos.

Debido al éxito de Solar Two, una central eléctrica comercial, originalmente llamada Solar Tres Power Tower, ahora conocida como Gemasolar Thermosolar Plant construida en España por Torresol Energy utilizando la tecnología de Solar  One y Solar  Two para la producción comercial de electricidad de 15  MW. ^{[ 6 ]} Solar  Tres es tres veces más grande que Solar  Two con 2493  heliostatos, cada uno con una superficie reflectante de 96  m ² . El área reflectante total será de 240 000  m ² (2,6  millones  de ft ² ). Estarán hechos de un vidrio altamente reflectante con parte posterior de metal para reducir los costos en aproximadamente un 45 %. Se utilizará un tanque de almacenamiento de sal de nitrato fundido más grande que le dará a la planta la capacidad de almacenar 600  MWh, lo que le permitirá operar 24/7 durante el verano.

• Lista de centrales termosolares
• energía solar
• Energía solar en España
• Centrales de energía solar en el desierto de Mojave
• Solar 1

• https://www.nrel.gov/docs/fy01osti/28751.pdf
• http://www.keepmedia.com/ShowItemDetails.do?itemID=1057454&extID=10030
• http://thefraserdomain.typepad.com/energy/2005/09/about_parabolic.html
• www.solarpaces.org/SolarThermal_Thematic_Review.pdf (inactivo)
• https://www.sandia.gov/media/solarll.htm
• www.solarpaces.org/SOLARTRES.HTM (inactivo)

• Una explicación muy detallada de todas las partes de Solar One, con diagramas.
• Descripciones técnicas y económicas de diversas técnicas de generación de energía solar térmica (obsoletas)
• Descripción actualizada de Solar Tres (muerto)