Eclipse solar del 21 de agosto de 1560

Un eclipse solar total ocurrió el 21 de agosto de 1560. Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol , oscureciendo total o parcialmente la imagen del Sol para un observador en la Tierra. La mayor parte de las primeras etapas de un eclipse solar pueden ser visibles a simple vista. ^{[ 1 ]} Un eclipse solar total ocurre cuando el diámetro aparente de la Luna es mayor que el del Sol, bloqueando toda la luz solar directa, convirtiendo el día en oscuridad. La totalidad ocurre en una franja estrecha a través de la superficie de la Tierra, con el eclipse solar parcial visible sobre una región circundante de miles de kilómetros de ancho. Este eclipse fue parte del eclipse solar Saros 118 .

Los escribas mayas documentaron el eclipse solar de 1560, entre otros, en uno de sus códices conservados, según el análisis del arqueólogo William Saturna . El documento presenta los números 4784, 4606 y 4429, con los números 177 o 178 insertados, que estiman la cantidad de 6 meses de fases lunares o semestres. Se cree que, basándose en los ciclos lunares de la época, este escriba maya registraba y predecía eclipses solares (págs. 109-112). ^{[ 1 ]}

La predicción de este eclipse solar contribuyó a inspirar el interés de Tycho Brahe (1546–1601) por la astronomía a la edad de 13 años. ^{[ 2 ]} Tycho nació el 14 de diciembre de 1546 en Knudstrup, en lo que hoy es el sur de Suecia, que entonces formaba parte de Dinamarca. ^{[ 3 ]}

A principios del siglo XVI, la gente comenzó a observar eclipses y a registrarlos en textos científicos e históricos. «No se eclipsó el sol entero, sino que se formó un círculo brillante a su alrededor», escribió el astrónomo y matemático jesuita Cristóbal Clavius ​​al observar el eclipse de 1567 (p. 137). ^{[ 1 ]}

Christopher Clavius ​​escribió (en Sphaeram Ioannis de Sacro Bosco Commentarius, publicado en 1593): «Citaré dos eclipses solares notables que ocurrieron en mi época, y por lo tanto no hace mucho. Uno de ellos lo observé alrededor del mediodía en Coímbra, en Lusitania (Portugal), en el año 1559 [sic], en el que la Luna se interpuso entre mi vista y el Sol, de modo que lo cubrió por completo durante un tiempo considerable. La oscuridad era mayor que la de la noche; no se veía por dónde se pisaba. Aparecieron estrellas en el cielo y (maravilloso de contemplar) los pájaros cayeron del cielo al suelo aterrorizados por tan horrible oscuridad». ^{[ 4 ]}

• Gráficos de la NASA
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• Elementos besselianos de la NASA
• Bailey, E. (2017). Tycho Brahe. Tycho Brahe, 1-3.