Mínimo solar

El mínimo solar es el período regular de menor actividad solar en el ciclo solar de 11 años del Sol . Durante el mínimo solar, la actividad de manchas solares y erupciones solares disminuye, y a menudo no se producen durante días. En promedio, el ciclo solar tarda unos 11 años en pasar de un mínimo solar al siguiente, con una duración observada que varía entre 9 y 14 años. La fecha del mínimo se describe mediante un promedio suavizado de la actividad de manchas solares durante 12 meses, por lo que identificar la fecha del mínimo solar generalmente solo es posible 6 meses después de que ocurra.

El mínimo solar se contrapone al máximo solar , cuando pueden aparecer cientos de manchas solares.

Los mínimos y máximos solares son los dos extremos del ciclo de actividad del Sol, que dura 11 y 400 años respectivamente. ^{[ 1 ]} En un máximo, el Sol se llena de manchas solares , se producen erupciones solares y expulsa nubes de gas electrificado de miles de millones de toneladas al espacio. Los observadores del cielo pueden ver más auroras boreales y las agencias espaciales deben monitorear las tormentas de radiación para proteger a los astronautas. Los cortes de energía, las fallas en los satélites, las interrupciones en las comunicaciones y las fallas en los receptores GPS son solo algunos de los problemas que pueden ocurrir durante un máximo solar. ^{[ 2 ]}

Durante un mínimo solar, hay menos manchas solares y las erupciones solares disminuyen. A veces, pasan días o semanas sin que aparezca ninguna mancha.

Su carácter no lineal dificulta enormemente las predicciones de la actividad solar. ^{[ 3 ]} El mínimo solar se caracteriza por un período de actividad solar reducida con pocas manchas solares , o ninguna . Científicos del Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR) también desarrollaron un modelo informático de dinámica solar ( dinamo solar ) para predicciones más precisas y confían en el pronóstico basándose en una serie de pruebas con el modelo recientemente desarrollado, que simula la intensidad de los últimos ocho ciclos solares con más del 98 % de precisión. ^{[ 4 ]} En retrospectiva, la predicción resultó ser muy inexacta y no representativa del número de manchas solares observadas. ^{[ 5 ]}

Durante 2008-2009, los científicos de la NASA observaron que el Sol estaba experimentando un "mínimo solar profundo", afirmando: "No se observaron manchas solares en 266 de los 366 días [de 2008] (73%). Impulsados ​​por estas cifras, algunos observadores sugirieron que el ciclo solar había tocado fondo en 2008. El número de manchas solares para 2009 disminuyó aún más. Al 14 de septiembre de 2009, no se observaron manchas solares en 206 de los 257 días del año (80%). El físico solar Dean Pesnell del Centro de Vuelos Espaciales Goddard llegó a la siguiente conclusión: "Estamos experimentando un mínimo solar muy profundo". Su afirmación fue confirmada por otros especialistas en el campo. "Este es el Sol más tranquilo que hemos visto en casi un siglo", coincidió el experto en manchas solares David Hathaway del Centro Nacional de Ciencia y Tecnología Espacial NASA/Centro de Vuelos Espaciales Marshall. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la actividad aún se encuentra en un nivel más alto que en un gran mínimo solar. mínimo.

Los grandes mínimos solares ocurren cuando varios ciclos solares presentan una actividad inferior a la media durante décadas o siglos. Los ciclos solares siguen ocurriendo durante estos períodos de grandes mínimos solares, pero con una intensidad menor a la habitual. Los grandes mínimos constituyen un modo especial de funcionamiento de la dinamo solar. ^{[ 7 ]}

Una lista de mínimos generales históricos de actividad solar ^{[ 9 ]} incluye también mínimos generales ca. 690 d.C., 360 a.C., 770 a.C., 1390 a.C., 2860 a.C., 3340 a.C., 3500 a.C., 3630 a.C., 3940 a.C., 4230 a.C., 4330 a.C., 5260 a.C., 5460 a.C., 5620 a.C., 5710 a.C., 5990 a.C., 6220 a.C., 6400 a.C., 7040 a.C., 7310 a.C., 7520 a.C., 8220 a.C., 9170 a.C.

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• Máximo solar

• El ciclo solar 25, que alcanzará su punto máximo alrededor de 2022, podría ser uno de los más débiles en siglos.
• Nuevos datos sobre cómo los mínimos solares afectan a la Tierra (NASA, 14 de junio de 2011)