Soldado bajo la lluvia

Soldier in the Rain es una película de comedia estadounidense de 1963 dirigida por Ralph Nelson y protagonizada por Jackie Gleason y Steve McQueen . Tuesday Weld interpreta a la pareja romántica del personaje de Gleason.

Producida por Martin Jurow y coescrita por Maurice Richlin y Blake Edwards , el guion está basado en la novela homónima de 1960 de William Goldman . Explora la amistad de un sargento mayor del ejército (Gleason) y un joven sargento campesino (McQueen). La música es de Henry Mancini .

El sargento Eustis Clay no puede esperar a terminar su servicio en tiempos de paz y pasar a cosas más grandes y mejores. Es uno de los favoritos del sargento mayor Maxwell Slaughter, un soldado de carrera que es considerablemente más inteligente que Eustis, pero disfruta de su compañía y lealtad. Slaughter tiene acceso a todos los beneficios, canales secretos y fuentes de suministro que una base del ejército puede proporcionar, y todos se filtran a través de su cabina central casi autónoma.

Clay se ve involucrado en una serie de planes y estafas, incluyendo uno en el que vende entradas a soldados para ver al soldado Jerry Meltzer correr supuestamente una milla en tres minutos. Incomoda a Slaughter más de una vez y en un caso tiene un percance de tráfico que lo obliga a salir de la cárcel bajo fianza.

Decidido a tentar a Slaughter con las alegrías de la vida civil antes de que se le acabe el enganche, Clay le arregla una cita con una mujer mucho más joven, la no demasiado inteligente Bobby Jo Pepperdine. Al principio, Slaughter se siente ofendido, pero poco a poco ve otra faceta de Bobby Jo y descubre que tienen una afición mutua por los crucigramas. Clay y Slaughter juegan al golf juntos y empiezan a disfrutar de la buena vida.

Una noche, Clay queda devastado al enterarse de la muerte de su perro Donald. Un par de odiados rivales utilizan su condición de policías militares para atraer a Clay a una pelea en un bar, donde lo golpean dos contra uno antes de que Slaughter venga furioso a rescatarlo. Juntos ganan la pelea, pero Slaughter, de mediana edad y con sobrepeso, se derrumba por el esfuerzo.

Slaughter, que está hospitalizado, deleita a Clay sugiriendo que abandonen juntos el ejército y se vayan a vivir a una isla tropical, rodeados de mares azules y hermosas chicas. Pero Slaughter muere. Clay, un hombre cambiado, se alista nuevamente en el ejército con un nuevo propósito.

• Jackie Gleason como el sargento mayor Maxwell Slaughter
• Steve McQueen como el sargento Eustis Clay
• Martes soldado como Bobby Jo Pepperdine
• Tony Bill como el soldado de primera clase Jerry Meltzer
• Tom Poston como el teniente Magee
• Ed Nelson como el sargento de primera clase de la policía militar James Priest
• Lew Gallo como el sargento Fred Lenahan
• Rockne Tarkington como el primer sargento William Booth
• Paul Hartman como jefe de policía
• John Hubbard como Mayor del Batallón
• Chris Noel como Frances McCoy
• Sam Flint como el anciano
• Lewis Charles como el sargento Tozzi
• Adam West como capitán inspector

En 2011, el crítico de cine Craig Butler escribió sobre el tema de la película:

Una película absorbente que merecería ser mucho más conocida, Soldier in the Rain es una mezcla a veces incómoda de comedia y drama que no siempre funciona del todo bien, pero tiene tantos aspectos positivos que uno se alegra de pasar por alto sus defectos. Una película de amigos ambientada en el ejército en tiempos de paz, Soldier trata sobre cómo puede desarrollarse una fuerte amistad entre dos personas con personalidades y objetivos diferentes. Jackie Gleason y Steve McQueen son tipos diferentes, y el hecho de que tengan un vínculo tan fuerte puede parecer improbable al principio, pero a medida que avanza la película, de alguna manera parece natural e inevitable. Blake Edwards y Maurice Richlin han hecho un excelente trabajo al adaptar la novela de William Goldman, y junto con el director Ralph Nelson han optado por enfatizar los aspectos de carácter del material por encima de la trama. ^[1]

William Goldman se inspiró en su experiencia en el ejército de los Estados Unidos entre 1952 y 1954 para escribir su novela. La ambientó en un puesto ficticio del ejército del Sur , Camp Scott, en la primavera y el verano de 1953. Dijo que se había quedado atascado mientras la escribía, así que le pidió a su compañero de habitación John Kander , también aspirante a escritor, que la leyera. Kander sugirió que la mujer (interpretada finalmente por Weld) debería ser desarrollada como una figura importante. Esta sugerencia ayudó a Goldman a terminar el libro. ^[2]

Goldman dijo que el editor lo presionó para cambiar el final:

Fue uno de los tres primeros libros de la firma, y ​​me dijeron: "No podemos publicar este final. Es deprimente. Te garantizamos que el libro no se venderá. ¿Lo cambiarías?". Les dije: "Lo cambiaré por completo y le daré un final muy feliz, si me pueden garantizar que el libro se venderá". Dijeron: "Obviamente, no podemos garantizar eso", y les dije: "Obviamente, no puedo cambiar el final". ^[3]

Goldman dijo que el personaje de Clay "me resultaba simpático. Había un sargento que era un villano, pero yo pensaba que Clay era simplemente un tipo amable y afable. Yo había estado en el ejército. Mucho de este material es también, cuando lo recuerdo en retrospectiva, autobiográfico". ^[4]

La novela recibió críticas mixtas. ^[5]

Aunque Goldman se convirtió en un destacado guionista, no participó en la adaptación de su novela para la película del mismo nombre.

"Hicieron cambios", dijo Goldman sobre la película. "Nadie dice: 'Oh, vamos a joder el libro de Bill Goldman'. A la mayoría de estas cosas no les presté atención. No sé si alguna vez vi Soldado bajo la lluvia . Debo haberlo hecho porque me gusta Martes en la lluvia, pero por lo general no miro películas en las que participo ni leo libros que he escrito. Uno hace lo mejor que puede y eso es todo". ^[6]

• Lista de películas americanas de 1963

• Andersen, Richard, William Goldman , Twayne Publishers, 1979
• Egan, Sean, William Goldman: El narrador renuente , Bear Manor Media, 2014

• Soldado bajo la lluvia en IMDb
• Soldado bajo la lluvia en AllMovie
• Soldado bajo la lluvia en la base de datos de películas TCM
• Soldado bajo la lluvia en el catálogo de largometrajes del AFI
• Soldado bajo la lluvia en Rotten Tomatoes
• Clip de la película Soldado bajo la lluvia en YouTube