Soldado de la niebla

Soldado de la niebla es unanovela de fantasía histórica de 1986 del escritor estadounidense Gene Wolfe , publicada por Gollancz en el Reino Unido y luego por Tor Books en los EE. UU. Tiene dos secuelas: Soldado de Areté (1989) y Soldado de Sidón (2006). Soldado de la niebla y Soldado de Areté se han recopilado como Latro en la niebla .

Soldier of the Mist y la secuela Soldier of Arete de Gene Wolfe siguen las aventuras de un mercenario extranjero llamado Latro a través de la Antigua Grecia en el año 479 a. C. Como resultado de una lesión en la cabeza, sufre amnesia retrógrada (la incapacidad de recordar recuerdos pasados) y anterógrada (la incapacidad de crear nuevos recuerdos). Viene del norte, pero no recuerda los eventos anteriores al comienzo de la novela. La narrativa sigue su lucha por encontrar su hogar y a sus amigos.

Latro escribe los eventos que experimenta, junto con referencias a las diversas personas, semidioses y dioses que encuentra en el camino, en un pergamino todos los días (o eso suponemos; sin embargo, a veces parece haber lagunas en la narración). Escribe en su lengua materna, un idioma que nadie con quien se encuentra parece entender. La capacidad de Latro de "ver y hablar con los dioses y sus compañeros" y de "penetrar a voluntad el velo de lo sobrenatural" es la compensación por su amnesia. De hecho, ha sido maldecido con esta amnesia por la Gran Madre (siendo a la vez Deméter y Gea ), por un insulto desconocido, que se revela más tarde. A lo largo de la narración, queda claro que la Gran Madre y la Triple Diosa ( Artemisa / Hécate / Selene ) están luchando, y ambas esperan usar a Latro como un peón.

Latro recibe el pergamino de un curandero que espera que le ayude a combatir su pérdida diaria de memoria. En las primeras páginas, Latro escribe todo lo que sabe: ha resultado herido luchando por el Gran Rey ( Jerjes I de Persia ), en la Batalla de Arcilla (Platea), en la que el ejército del Gran Rey fue derrotado por Pensamiento ( Atenas ) y Cuerda ( Esparta ). Pronto pierde a las personas que lo cuidaban y termina en compañía del hombre negro (que mucho más tarde se revela que se llama Siete Leones) junto a un río donde ve a su primer dios, un Dios del Río ( Asopus ). Ofrece su espada, Falcata, en sacrificio, pero el hombre del río la devuelve templada con nueva fuerza.

Latro es llevado a un templo del Dios Resplandeciente ( Apolo ) en la Colina ( Tebas ), donde los sacerdotes discuten sobre una profecía tallada en las paredes que hace referencia a Latro. Mientras los sacerdotes escuchan a la profetisa, Apolo se le aparece a Latro. Apolo no puede curar a Latro, pero le dice que debe ir a un santuario de la Madre Tierra ( Deméter ). Ella tomó su memoria en castigo por alguna ofensa, que Latro ha olvidado, y debe pedir perdón. Solo cuando Latro haya sido perdonado podrá ser curado, y solo cuando esté más lejos de su hogar podrá encontrarlo de nuevo.

La esclava del templo, llamada Ío, afirma que la profetisa le dijo que fuera la esclava de Latro y que lo acompañara a todas partes, pero más tarde resulta que huyó por su propia voluntad. Latro consiguió otro compañero, Píndaro ( Píndaro ), que es un poeta que fue designado por los sacerdotes de la Colina ( Tebas ) para llevar a Latro al santuario de la Diosa de la Tierra. Todos están atrapados en las fiestas del Niño ( Dionisio ), también conocido como el Dios en el Árbol y el Rey de Nisa. Latro se despierta al lado de una mujer, y la cubre antes de ir a lavarse al río, y ve a una mujer en la orilla opuesta bañada por la luz de la luna (más tarde descubrimos que era Artemisa ). La mujer con la que durmió se llamaba Hilaeria, quien le pide que los acompañe en su peregrinación.

Latro, junto con Ío, el hombre negro, Píndaro e Hilaeria son tomados prisioneros por los fabricantes de cuerdas ( espartanos ). Latro descubre que si toca a un dios, la gente puede verlo. Le da un codazo a un hombre dormido que resulta ser el rey de Nisa ( Sileno , a diferencia de Dioniso , que es el rey de Nisa). Silenus le pide a Latro que cante con su acompañamiento en la flauta y, al hacerlo, Latro cumple parte de la profecía de Hill (Tebas).

Latro ve a una mujer serpiente que parece invisible para todos los demás y le pide que le dé un ser humano. Uno de los esclavos de los fabricantes de cuerdas le pide a Latro que los ayude a buscar la ayuda de la Gran Madre (Deméter) en un levantamiento planeado. Latro cree que no sería seguro negarse.

Latro se despierta en Tower Hill ( Corinto ) y se encuentra esclavo de un mercader de Pensamiento ( Atenas ), Hipereides, que poseía tres barcos y había luchado en la Batalla de la Paz (Salamina). Aunque es prisionero, Latro viaja desatado en el barco más grande de Hipereides, el Europa , al igual que el hombre negro, aunque sus amigos, Píndaro, Hilaeria e Ío están atados ya que son de Cowland ( Beocia , gobernada por Tebas ).

Latro conoce a un hombre llamado Oior, que es uno de los habitantes de Scoloti. Acuerdan encontrarse más tarde en la noche. Mientras tanto, Latro es abordado por una mujer con una piel de serpiente envuelta alrededor de su cintura, lo que implica que a pesar de los cambios ella es la misma mujer serpiente que antes. Ella pide que le den a Io ya que no come comida normal, parece ser una especie de vampiro. Ella afirma ser una sirvienta de la Diosa Oscura ( Hécate ).

Oior le cuenta a Latro la historia de su pueblo. Afirma que uno de los remeros del barco de Hipérides es un hechicero caníbal que quiere hacerles daño. Latro acepta ayudar a Oior a matar al hechicero, pero alguien intenta matarlo primero. Oior lo salva y juran ser hermanos de sangre. Al mirar atrás, Latro ve que el rostro de Oior cambia al de un "erudito de la peor clase" (p. 84), uno que es corrupto.

Un cuerpo aparece en la orilla y es incinerado. Latro se encuentra con una figura alta y luminosa ( Hades ), que levanta al hombre muerto de la pira funeraria quemada, y está acompañado por un arquero muerto. Este arquero mató al otro hombre muerto. Hades le dice a Latro que su esposa ( Perséfone ) pronto sería enviada a hablar con Latro en nombre de su madre ( Deméter ). Latro luego conoce a Europa , que estaba representada en el mascarón de proa y las velas del barco de Hipérides. Debido a que la admiraba, ella promete hablar con la Gran Madre en su nombre.

Llegan a Paz para recoger a algunos pasajeros o refugiados para llevarlos de vuelta a Pensamiento ( Atenas ), entre los que se encuentran Kalleos, una madame, y sus cortesanas. Kalleos compra a Latro a Hipérides para que ayude a reconstruir su casa y sirva de portero.

Kalleos organiza una fiesta para Píndaro, Hipérides y Eurícles de Mileto, un nigromante, así como para un par de personas más. Después de jugar y beber, Eurícles afirma que puede resucitar espíritus de sus tumbas. Los hombres hacen una apuesta y se aventuran a un cementerio cercano con Latro como guardia. Fue un truco preparado por Kalleos y Eurícles. Sin embargo, encuentran una tumba que ha sido excavada y el ataúd abierto de golpe, lo que asusta a la chica que Kalleos envió con ellos. Eurícles realiza un ritual sobre el cadáver, pero para su sorpresa, cuando Latro toca el cadáver, este realmente cobra vida.

Junto con Pindaros, Io e Hilaeria, Latro visita el Salón de la Gran Madre en Adviento (una pequeña ciudad cerca de Atenas ). Hilaeria espera ser iniciada en los misterios de la Diosa del Grano (otro aspecto de la Gran Madre). Latro compra un toro para sacrificar. Después del sacrificio, el sacerdote nota que la estatua de la diosa se ha movido, le dice a Latro que pase la noche en el templo.

Los cocineros hablan de unos fabricantes de cuerdas ( espartanos ) de los que han oído hablar y que están haciendo rondas por las casas del Pensamiento preguntando qué había desayunado la gente el día anterior, claramente buscando a un hombre con pérdida de memoria diaria.

Mientras Latro barre la casa de Kalleos, una mujer lo sorprende y lo lleva a la cama. Le dice que la recordará porque es "mucho más hermosa que Kore, la doncella". Ella es Afrodita , y le cuenta la historia de Myrrah , madre de Adonis , y de cómo Kore ( Perséfone ) le robó a Adonis. Deja a Latro confundido y Kalleos lo lleva a la cama con ella.

Los fabricantes de cuerdas ( espartanos ), liderados por un hombre llamado Eutaktos, llaman a la puerta y preguntan a Latro quién lo vendió. Cuando descubren que no lo sabe, le preguntan si tiene un libro e Ío se lo muestra. Euricles aparece ofreciendo una pista sobre Latro, con la esperanza de obtener una recompensa, pero como los fabricantes de cuerdas ya habían encontrado a Latro, se niegan a darle una pista y, en su lugar, lo toman prisionero. Los fabricantes de cuerdas abandonan Pensamiento ( Atenas ), llevándose a Latro, Ío y Euricles con ellos. Basias, un soldado, es asignado como su guardia.

Latro abandona la fogata para hablar con una mujer que vio y que se presenta como Enodia, la Madre Oscura ( Hécate ), también conocida como la Triple Diosa, Auge, la Cazadora y Reina de los Neurios. Ella le da una pequeña serpiente y le dice que la coloque en una copa de vino, y que le dé la copa al hombre que se ha dedicado a ella. Latro se encuentra con Eurykles (aunque no lo recuerda y se refiere a él como el Milesio), y descubre que ha estado dedicado a la Triple Diosa desde que era un niño. Latro le da la copa de vino con la serpiente.

Los fabricantes de cuerdas ( espartanos ) hacen una parada en un pueblo, donde Euricles quiere beber algo. Latro va con ellos y acepta luchar con Basias. Un hombre corpulento con un garrote ( Hércules ) aparece mientras está luchando y le da un par de consejos, aunque finalmente le dice a Latro que deje que Basias gane.

Latro tiene un flashback de la Batalla de Clay (Platea). Se despierta con un paño húmedo en la frente. Una mujer alta y fea se presenta como Eurykles. Ío le dice a Latro que Eurykles es en realidad un hombre que usa una capa púrpura. Eurykles escribe un capítulo, ya que Eutaktos piensa que escribir en el pergamino está desordenando la mente de Latro. Eurykles escribe un poco sobre sí mismo. Eurykles relata un sueño que Latro tiene sobre el dios Esculapio. Eurykles dice que están acampados en Megara y que al día siguiente serán entregados al regente, el príncipe Pausanias , tío de uno de los dos reyes de Esparta, el rey Pleistarchos . Un mensajero, Pasicrates, llega con un mensaje del regente. Pasicrates resulta ser el protegido del regente. Una mujer alta con una capa púrpura le devuelve a Latro su pergamino. Esta mujer es Eurykles, pero ahora le habla a Latro sobre cambiar su nombre. Llegan al campamento de los fabricantes de cuerdas y son llevados ante el regente, Pausanias.

Pausanias había soñado con Latro, Kore ( Perséfone ) y Niké. Pausanias acusa a Euricles de ser espía. Ella se enoja y muerde a Basias; su mano inmediatamente comienza a hincharse y a ponerse gris.

Llegan noticias de una victoria conjunta de Pensamiento y Cuerda en la Batalla de Mícala . Un curandero afirma que Basias fue mordido por una víbora. Latro e Ío descubren que se dirigen a Cuerda y luego a Aqueronte para consultar a los muertos. Latro le pregunta a Eurícles por qué la gente la llama por un nombre de hombre, y ella evita la pregunta al decidir cambiar su nombre a Drakaina.

En un pueblo del País Silencioso ( Laconia ), Latro se encuentra nuevamente con Cerdon, quien le recuerda a Latro su promesa de ayudar en el levantamiento de los esclavos. Drakaina lleva a Latro a la cama y, al igual que la mujer serpiente de la Parte I, Drakaina tiene una piel de serpiente atada alrededor de su cintura. Ella afirma tener un recuerdo de estar sentada con Latro en la ladera de una colina.

Cerdon viene a buscar a Latro pero es mordido por una víbora, por lo que Latro continúa solo. En su camino ve un león y escucha el canto de los niños. Ve a una joven sacrificada aunque intentó salvarla. No libera a la Gran Madre ( Deméter ) a pesar de su promesa, y de repente los Fabricantes de Cuerdas están allí con Drakaina. Los esclavos desaparecen entre los árboles, se reagrupan y atacan a los Fabricantes de Cuerdas (espartanos). La sangre de la batalla revive a la diosa, y se enfrenta a Latro flanqueada por su león y su lobo. Latro la toca para hacerla visible y ella le pide a uno de sus adoradores que le sacrifique sus partes privadas a cambio de su ayuda a Pausanias .

Una vez en Rope, Latro, Io y Drakaina visitan un templo dedicado a la Cazadora (bajo el nombre de Orthia), donde conocen a Gorgo , una sacerdotisa que es madre del rey y prima/tía del regente. Latro les dice que la Cazadora está disgustada con Drakaina, ya que su estatua la está mirando fijamente. Pasicrates les muestra cómo han encarcelado a los mensajeros del Gran Rey ( Xerxes I ) en un pozo semiseco. Drakaina afirma que Pausanias le dio regalos y que su transformación de hombre a mujer fue la Cazadora cumpliendo su deseo.

Cerca del río Aqueronte (el río de la aflicción), Pausanias hace un sacrificio. El espíritu del rey Cleómenes aparece y pronuncia una profecía a través de la boca de Drakaina aconsejando la paz con el Pensamiento, enviándoles ayuda en su asedio de Sestos . Pasicrates va a liderar la fuerza, y Latro, Io y Drakaina se ofrecen a ir también. Esperan que la presencia de Latro ponga fin al asedio. Un fantasma con la forma del hombre que Eurykles había caminado tras el rey Cleómenes.

Latro es invitado a conocer al adivino de Pausanias , Tisamenus de Elis . Más tarde, Latro escucha la voz de Tisamenus susurrando que maten al hombre del pie de madera.

En Tower Hill ( Corinto ), tienen que esperar a que su barco pueda atravesar el istmo. Para ganar algo de dinero, Drakaina le revela al estratega de la ciudad, Corustas, que su barco, Nausicaa, se dirige a Sestos .

Mientras navega, Latro pregunta quién mató a Basias (habiendo leído sobre él en el pergamino) y Drakaina admite que fue ella. Latro cae por la borda durante una lucha amistosa contra Pasicrates y conoce a Thoe , hija de Nereus . Ella intenta seducirlo y ahogarlo, pero él escapa y nada hasta la orilla.

La orilla es la de las Puertas Calientes ( Termópilas ), donde Pasicrates planeaba realizar un sacrificio. Mientras corta el cuello del toro, aparece Latro. Latro completa el sacrificio. Latro camina con Pasicrates y tiene una visión, que puede ser más bien un recuerdo, de la Batalla de las Termópilas , en la que está liderando a unos hombres que hablan su propia lengua.

Desembarcan, marchan hacia Sestos y acampan junto a los soldados de Pensamiento ( Atenas ). Aunque los fabricantes de cuerdas (espartanos) han venido a ayudar a Pensamiento con el asedio, la alianza no es cómoda y hay cierto desagrado.

Latro, Io y Drakaina acompañan a Pasicrates a visitar a Xanthippos, el estratega del Pensamiento. Pasicrates lo interroga sobre sus planes y expectativas para el progreso del asedio. Después de dejarlo, mientras evalúan las torres de asedio y los arietes, Drakaina dice que una vez fue una princesa de Aea ( Colchis ) cuando el Vellocino de Oro estaba allí. En una de las torres descubren a su amigo, el hombre negro.

Drakaina habla el idioma del hombre negro y le cuenta su historia, y Pasicrates espera enviarlo a la ciudad para iniciar una revuelta. Hypereides y Oior también están allí.

Al regresar al campamento, Pasicrates decide que Latro debe ser disciplinado e intenta que lo golpeen. Latro logra abrirse paso y huye hacia las colinas.

Latro se despierta y encuentra a la Doncella ( Perséfone ) sentada a su lado. Ella lo regaña por huir, pero dice que cumplirá su promesa de reunirlo con sus amigos, a cambio del sacrificio de un lobo. Latro encuentra a Drakaina e Io en las sombras de las murallas de la ciudad y los tres son llevados como rehenes a la ciudad.

Los habitantes de Parsa llevan a Latro ante Artaÿctes, el sátrapa a cargo de Sestos, y hacen que Latro luche contra tres hombres a la vez. Latro pide la ayuda de la Doncella, aparecen dos fantasmas, mientras se derrama sangre uno bebe, gana fuerza y ​​​​frena a uno de los oponentes de Latro. El fantasma que bebió es Odiseo y el otro Aquiles .

Artayctes dice que planea salir a escondidas de la ciudad con su gente, para regresar al Gran Rey ( Jerjes I ) e invita a Latro a unirse a él, Latro acepta y se arma. Monta a caballo con Drakaina sentada detrás de él, habiendo dejado a Io atrás. Fue un truco, son emboscados y el sátrapa se fue por otro camino.

Latro pierde la noción del tiempo, busca a Drakaina, ve su cuerpo siendo destrozado por un lobo herido con cara de hombre que le recuerda que eran hermanos (era Oior), y le ruega que acabe con su vida. Latro sacrifica al hombre-lobo a la Doncella. De la boca de Drakaina escapa una serpiente. Una vez que se ha ido, la mujer le dice a Latro que su nombre es Eurykles.

Un hombre moribundo llama a 'Lucius', y Latro reconoce su propio nombre y sostiene la mano de su amigo mientras el hombre muere.

Soldado de la niebla ganó el premio Locus de 1987 a la mejor novela de fantasía , ^[1] y fue nominado al premio Nebula a la mejor novela ^[2] y al premio mundial de fantasía . ^[3]

Kirkus Reviews lo describió como "maravillosamente fluido" y "evocador", ^[4] mientras que Space Gamer/Fantasy Gamer comentó que los lectores "o bien disfrutarían (el libro) inmensamente o bien les disgustaría (casi) con la misma intensidad", y lo llamaron una "de las maravillas de la vida". ^[5]

Dave Langford reseñó Soldier of the Mist para White Dwarf #85 y afirmó que " Soldier es un Wolfe clásico: bellamente narrado, exasperantemente enigmático y, sin duda, no se puede desentrañar basándose únicamente en el primer libro. Escucharán más sobre esto". ^[6]

• Entrevista en la que Wolfe describe, entre otras obras, Soldier of the Mist
• Listado de títulos de Soldado de la Niebla en la base de datos de ficción especulativa de Internet