Solly Drake

Solomon Louis Drake (23 de octubre de 1930 - 18 de agosto de 2021) fue un jardinero profesional de béisbol estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) con los Chicago Cubs , Los Angeles Dodgers y Philadelphia Phillies durante las temporadas de béisbol de 1956 y 1959, con un total de 141 juegos jugados . ^{[ 1 ]} Drake y su hermano, Sammy , fueron los primeros hermanos afroamericanos en jugar en las Grandes Ligas. ^{[ 2 ]}

Solly Drake era un bateador ambidiestro que lanzaba con la mano derecha , y figuraba con una altura de 1,8 metros (6 pies) y un peso de 77 kilogramos (170 libras) .  

Nacido en Little Rock, Arkansas , se graduó de la preparatoria Dunbar . Ese mismo año, Drake comenzó su carrera en el béisbol al unirse a los Elmwood Giants de la Liga Mandak como jardinero a los 17 años; regresó para jugar dos temporadas más en Manitoba. Con un promedio de bateo de .300 con Elmwood en 1950, Drake fue fichado antes de la temporada de 1951 por los Chicago Cubs como agente libre aficionado. Pasó ese año con los Topeka Owls de Clase C, filial de los Cubs en las ligas menores .

La Guerra de Corea interrumpió su carrera durante dos años, ya que Drake pasó de 1951 a 1953 en el Ejército de los Estados Unidos . Tras su servicio militar, completó su licenciatura en psicología y educación física en el Philander Smith College y regresó al béisbol de ligas menores a tiempo para la temporada de 1954 con los Des Moines Bruins de Clase A.

En abril de 1956, a los 25 años, Drake debutó en las Grandes Ligas con los Cachorros. Ese mismo año, también jugó con los Portland Beavers , los Montreal Royals y los St. Paul Saints de Triple-A (AAA) . Durante la temporada baja, Drake jugó en la liga invernal de Cuba , de 1957 a 1959. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe de 1957 , tras liderar a los Tigres de Marianao de Cuba al campeonato. En 1958, Drake lideró la Liga Internacional en varias categorías ofensivas, lo que le valió su regreso a la Liga Nacional (NL), jugando con los Dodgers de Los Ángeles y los Filis de Filadelfia en 1959. Anunció su retiro del béisbol profesional tras la temporada de 1961.

El hermano menor de Drake, Sammy Drake , también fue jugador profesional y jugó dos temporadas en las Grandes Ligas con los Cubs y los New York Mets . El Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol afirma que los hermanos Drake, Solly y Sammy, fueron los primeros hermanos afroamericanos en jugar en las Grandes Ligas en el siglo XX.

Drake murió el 18 de agosto de 2021. Tenía 90 años. ^{[ 3 ]} Fue enterrado en el cementerio Inglewood Park . ^{[ 4 ]}

• Estadísticas de carrera de MLB  · ESPN · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac