Solomon Levey

Solomon Levey ( c. 1794 – 10 de octubre de 1833) fue un convicto deportado a Australia en 1815 por robo que se convirtió en un exitoso comerciante y financiero, llegando incluso a emitir sus propios billetes en Nueva Gales del Sur . Solomon apoyó la Colonia del Río Swan en Australia Occidental y perdió una fortuna cuando esta fracasó. También fue un reconocido filántropo. Falleció en Londres a los 39 años. El puerto de Levy, en la península de Banks , Canterbury , Nueva Zelanda, lleva su nombre. 

A los 19 años, Levey fue condenado en octubre de 1813 por el Tribunal Penal Central de Inglaterra y Gales a siete años de deportación por su presunta participación en el robo de 41 kilogramos (90 libras) de té y un cofre de madera. En enero de 1815, llegó a Sídney y rápidamente se convirtió en empresario. Fue exonerado en febrero de 1819 y ese mismo mes se casó con Ann, cuyo padre era un terrateniente adinerado. Tuvieron dos hijos: un varón nacido en 1819 y una hija nacida en 1822 que falleció en la infancia. La esposa de Levey lo abandonó por otro amante y murió en febrero de 1824; Levey no volvió a casarse. ^{[ 1 ]} 

Levey tuvo éxito como corredor de barcos y, según se informa, tenía un salario anual de 60.000 libras esterlinas en 1825. Entre otras cosas, poseía parte de un molino de agua en Liverpool, dirigía una fábrica de cuerdas y tenía tierras y ganado en Argyle y Cumberland. Después de ser indultado en 1819, Levey trabajó para el Banco de Nueva Gales del Sur, donde presionó para obtener tasas de interés más bajas y la asociación con bancos ingleses. También fue fideicomisario de la Escuela Pública de Gramática de Sídney. En 1825, se asoció con Daniel Cooper y fundó Cooper & Levey, cuya sede estaba en Waterloo Waterhouse en George Street, Sydnet. La firma tenía intereses muy variados, incluyendo la importación y exportación de mercancías, la construcción naval, el comercio de lana y la caza de ballenas. El negocio tenía seis barcos que realizaron 9 viajes balleneros entre 1828 y 1836. ^{[ 2 ]} Para 1828, estaba entre los mayores propietarios de acciones del país; Cooper & Levey llegó a poseer la mayor parte de los terrenos en Waterloo, Alexandria, Redfern, Randwick y Neutral Bay. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 1829, Levey conoció a Thomas Peel , quien lo convenció de apoyar la Colonia del Río Swan en Australia Occidental . Levey se convirtió en director de Thomas Peel & Co. en Londres, aunque la sociedad finalmente fracasó debido a la mala gestión de Peel. El capital de la compañía, de 20 000 libras esterlinas, fue aportado íntegramente por Levey, quien incluso vendió las tierras que poseía en Sídney para comprar suministros para Peel y los demás colonos del Río Swan. Levey falleció en Londres el 10 de octubre de 1833 a los 39 años, ^{[ 3 ]} tras haber estado enfermo durante algún tiempo. Legó 500 libras esterlinas al Sydney College (más tarde Sydney Grammar School), convirtiéndose así en el primer benefactor de la Universidad de Sídney . Sus propiedades inmobiliarias en Nueva Gales del Sur, cuya liquidación tardó diez años, tenían un valor estimado de 14 332 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

Levey era judío . ^{[ 1 ]} Su éxito en Nueva Gales del Sur impulsó la migración de muchos familiares. Su hermano Barnett fue el primer colono judío libre. ^{[ 4 ]} Su hermano Isaac llegó poco después de la muerte de Levey y también fue un exitoso hombre de negocios y filántropo. ^{[ 5 ]}

• Suzanne D. Rutland, Los judíos en Australia , 2005, Universidad de Sídney, ISBN 9780521612852, pág. 13
• GFJ Bergman, Solomon Levey en Sídney: De convicto a príncipe comerciante , Journal and Proceedings (Royal Australian Historical Society), vol. 49, parte 6, marzo de 1964, págs. 401-22.
• JS Levi y GFJ Bergman, Génesis australiana: convictos y colonos judíos 1788-1860 , Melbourne University Press, Carlton, 2002
• JS Levi, Estos son los nombres: Vidas judías en Australia 1788-1850 , Melbourne University Press, Carlton, 2006