Solomon Schonfeld

Solomon Schonfeld (21 de febrero de 1912 – 6 de febrero de 1984) fue un rabino británico que fue honrado como Héroe Británico del Holocausto por salvar la vida de miles de judíos. ^{[ 1 ]}

Solomon Schonfeld fue el segundo hijo de Rachel Leah y el rabino Victor (Avigdor) Schonfeld (nacido Schönfeld ^{[ 2 ]} ), uno de siete hijos. ^{[ 3 ]} Su hogar familiar estaba en 73 Shepherd's Hill, Highgate , Londres , ^{[ 1 ]} y se educó en Highbury County School y asistió a clases de hebreo. Su familia era originaria de Hungría. ^{[ 4 ]}

Schonfeld estudió en la yeshivá de Nyitra, Austria-Hungría (ahora Nitra , Eslovaquia ), para obtener un doctorado en la Universidad de Königsberg , Prusia Oriental. ^{[ 3 ]} En Nitra se convirtió en alumno y amigo de toda la vida del rabino Michoel Ber Weissmandl , quien fue su inspiración en su labor de rescate.

En 1933 sucedió a su padre como rabino de la sinagoga Adath Yisroel en el norte de Londres y como director de la recién fundada escuela secundaria judía. Fue rabino presidente de la Unión de Congregaciones Hebreas Ortodoxas y presidente del Consejo Nacional de Escuelas Religiosas Judías de Gran Bretaña. ^{[ 5 ]}

Cuando en la década de 1930 se hizo evidente la magnitud de las labores de rescate necesarias, se convirtió en director ejecutivo del Consejo Religioso de Emergencia del Gran Rabino, formado bajo los auspicios de su futuro suegro, el Gran Rabino Joseph Hertz , en 1938. Rescató personalmente a miles de judíos de las fuerzas nazis en Europa Central y Oriental entre 1938 y 1948. Consideraba que el sionismo había contribuido a la persecución de los judíos por parte del régimen nazi. ^{[ 6 ]}

En 1940, se casó con Judith Helen Hertz, hija del rabino principal Joseph Hertz. Tuvieron tres hijos. ^{[ 3 ]}

Schonfeld rescató personalmente a miles de judíos. ^{[ 1 ]} Sus esfuerzos de rescate fueron inspirados por su maestro en la Yeshivá de Nitra, el rabino Michael Ber Weissmandl . Esto explica, en parte, algunos de sus métodos de rescate audaces e innovadores. Sus actividades de rescate se llevaron a cabo bajo los auspicios del Consejo Religioso de Emergencia del Gran Rabino, que él mismo creó con la aprobación del Gran Rabino Hertz, su suegro. ^{[ 7 ]}

En otoño de 1938, tras la Noche de los Cristales Rotos , Julius Steinfeld , líder comunitario en Austria , llamó al rabino Schonfeld, rogándole que organizara un transporte infantil a Inglaterra para los jóvenes judíos ortodoxos de Viena. El rabino Schonfeld se reunió con Yaakov Rosenheim y Harry Goodman, presidente y secretario de Agudath Israel Mundial respectivamente, pero antes incluso de que pudieran decidir una estrategia, abordó un tren a Viena. El rabino Schonfeld ayudó a Steinfeld a organizar un Kindertransport de cerca de 300 jóvenes judíos ortodoxos, ofreciendo al gobierno británico su garantía personal para asegurar su entrada. ^{[ 4 ]}

Salvó a un gran número de judíos con documentos de protección sudamericanos. Trajo a Inglaterra a varios miles de jóvenes, rabinos, maestros, matarifes rituales y otros funcionarios religiosos. Les proporcionó hogares kosher, educación judía y empleo.

Schonfeld también impulsó importantes iniciativas de rescate. A finales del verano de 1942, convenció al Ministerio de Colonias para que permitiera a los judíos encontrar refugio seguro en Mauricio . En diciembre de 1942, compartió sus ideas sobre el rescate con varios clérigos prominentes y miembros del Parlamento, y organizó el apoyo parlamentario para una moción que solicitaba al gobierno que hiciera una declaración en los siguientes términos:

"En vista de las masacres y la hambruna sufridas por judíos y otras personas en países enemigos y ocupados por el enemigo, esta Cámara solicita al Gobierno de Su Majestad que, de conformidad con la Declaración de las Naciones Unidas leída ante ambas Cámaras del Parlamento el 17 de diciembre de 1942, y en consulta con los Gobiernos de los Dominios y el Gobierno de la India, declare su disposición a ofrecer refugio temporal en sus propios territorios o en territorios bajo su control a las personas en peligro que puedan abandonar esos países; que haga un llamamiento a los Gobiernos de los países fronterizos con países enemigos y ocupados por el enemigo para que permitan el asilo temporal y el tránsito de dichas personas; que ofrezca a esos Gobiernos, en la medida de lo posible, la ayuda que sea necesaria para facilitar su cooperación; y que invite a los demás Gobiernos Aliados a considerar medidas similares."

En un plazo de diez días, dos arzobispos, ocho pares, cuatro obispos, el episcopado de Inglaterra y Gales y 48 miembros de todos los partidos firmaron la convocatoria para examinar la moción. Finalmente, el número de parlamentarios que apoyaban la moción ascendió a 177.

En enero de 1943, Schonfeld colaboró ​​con Eleanor Rathbone para idear un plan de rescate práctico, pero se toparon con la oposición sionista. La moción parlamentaria había omitido a Palestina como refugio, por lo que fue rechazada abiertamente, al igual que las iniciativas de Mauricio. ^{[ 8 ]}

Supuso que, si poseía una isla, tenía libertad para invitar a judíos que pudieran escapar del continente a quedarse allí, incluso por períodos prolongados. Obtuvo una respuesta positiva del Ministerio de Colonias, recaudó 10 000 libras esterlinas y compró Stranger's Cey , una isla en las Bahamas británicas. Posteriormente, otro departamento del Ministerio de Colonias se opuso al apoyo inicial al plan. ^{[ 8 ]}

Schonfeld consideró otro fracaso su solicitud, que no tuvo éxito, al gobierno británico para que atendiera la súplica del rabino Weissmandl de bombardear las vías del ferrocarril que conducían a Auschwitz y, posiblemente, los crematorios.

Tras la guerra, viajó a la Europa liberada (por ejemplo, Polonia) para llevar a Inglaterra a niños que habían sido escondidos por los lugareños, y para ayudar y servir a los supervivientes en los campos de personas desplazadas en Alemania.

En 1946, tras la victoria aliada, viajó con un convoy de camiones a los campos de concentración de Auschwitz y Bergen-Belsen para ayudar a los supervivientes a establecerse en las incipientes comunidades. Viajó en un automóvil Austin 7 con soldados armados para su protección. Creó y vistió un uniforme de estilo militar para dar la impresión de ser un oficial del ejército. ^{[ 1 ]}

Fundó la Escuela Secundaria Hasmonea ^{[ 3 ]} y las demás escuelas que conformaron el Movimiento de Escuelas Secundarias Judías. ^{[ 1 ]}

Schonfeld era hijo de Avigdor (Victor) Schonfeld, rabino de la sinagoga Adath Yisroel y fundador y director de la escuela que posteriormente se conocería como la Escuela Avigdor (nombrada póstumamente en su honor). En 1940 se casó con Judith Hertz, hija del rabino principal Joseph Hertz, con quien tuvo tres hijos entre 1940 y 1951. Vivían en Highgate, al norte de Londres.

Uno de los hijos, Víctor, falleció en mayo de 2022.

Schonfeld falleció en 1984 a causa de un tumor cerebral crónico. En 2013, recibió póstumamente el premio Héroe Británico del Holocausto. ^{[ 1 ]}

• Entrevista del profesor David Kranzler con el rabino Solomon Schonfeld (historiador del Holocausto. Entrevista realizada en Londres).

• Profesor David Kranzler . Rabino Solomon Schonfeld.

• Rabino Dr. Norman Lamm (Rector de la Universidad Yeshiva, Nueva York). Faros en la oscuridad.

• Profesor y diputado Irwin Cotler (diputado en Canadá). Faros en la oscuridad.

• La canción de Los Rescatadores de David Ben Reuven

• Tomlin, Chanan (2006). Protesta y oración . Oxford: Peter Lang .
• Kranzler, David (2003). Héroe del Holocausto: la historia jamás contada de Solomon Schonfeld, el rabino británico que salvó a miles de judíos durante el Holocausto .
• Kranzler, David. "Tres que intentaron detener el Holocausto".
• Barnett, Barbara (2012). Los niños del escondite: recuerdos de supervivientes judíos de Eslovaquia . ISBN 9781905021109.
• "El gobierno rinde homenaje al rabino Dr. Solomon Schonfeld por salvar 3.500 vidas durante el Holocausto".
• "Rompiendo las reglas: El héroe anónimo, el rabino Solomon Schonfeld".