Solón

Solón nació en Atenas alrededor del 630 a. C. ^{[ 2 ]} Su familia era distinguida en el Ática porque pertenecía a un clan noble o eupátrida . ^{[ 10 ]} El padre de Solón probablemente fue Execestides. De ser así, su linaje podría remontarse a Codro , el último rey de Atenas . ^{[ 11 ]} Según Diógenes Laercio , tenía un hermano llamado Dropides, que era un antepasado (seis generaciones más lejano) de Platón . ^{[ 12 ]} Según Plutarco, Solón estaba emparentado con el tirano Pisístrato , ya que sus madres eran primas. ^{[ 13 ]} Se dice que Solón se dedicaba al comercio marítimo, que autores posteriores de la Antigüedad consideraron poco aristocrático. ^{[ 14 ]}

Cuando Atenas y su vecina y rival en el golfo Sarónico , Megara , se disputaban la posesión de Salamina , Solón fue nombrado líder de las fuerzas atenienses. Tras repetidos desastres, Solón logró levantar la moral de sus tropas mediante un poema nacionalista que escribió sobre la isla. Apoyado por Pisístrato, derrotó a los megarenses, ya sea mediante una astuta estratagema ^{[ 15 ]} o más directamente mediante una heroica batalla alrededor del 595 a. C. ^{[ 16 ]} . Sin embargo, los megarenses se negaron a renunciar a su pretensión. La disputa fue remitida a los espartanos, quienes finalmente otorgaron la posesión de la isla a Atenas basándose en los argumentos que Solón les presentó. ^{[ 17 ].} Plutarco profesa admiración por la elegía de Solón. ^{[ 15 ].} Diógenes Laercio afirmó que este mismo poema conmovió a los atenienses más que cualquier otro verso escrito por Solón.

¡Vayamos a Salamina a luchar por la isla que anhelamos y a librarnos de nuestra amarga vergüenza! ^{[ 18 ]}

Un fragmento describe panes y pasteles variados: ^{[ 19 ]}

Beben y algunos mordisquean pasteles de miel y sésamo ( itria ), otros su pan, otros gouroi mezclado con lentejas. En ese lugar, no faltaba ni un solo pastel de todos los que la tierra negra produce para los seres humanos, y todos estaban presentes sin reservas. ^{[ a ]}

Según Diógenes Laercio, en el 594 a. C., Solón fue elegido arconte , o magistrado principal. ^{[ 20 ]} Solón derogó todas las leyes de Dracón excepto las relativas al homicidio. ^{[ 21 ]}

Durante la época de Solón, muchas ciudades-estado griegas habían visto surgir tiranos , nobles oportunistas que habían tomado el poder en nombre de intereses particulares. ^{[ b ]} Plutarco describió a Solón como alguien a quien los ciudadanos atenienses le habían otorgado temporalmente poderes autocráticos basándose en que tenía la sabiduría para resolver sus diferencias de manera pacífica y equitativa. ^{[ 22 ]} Algunos estudiosos modernos creen que estos poderes le fueron otorgados, de hecho, algunos años después de que Solón fuera arconte, cuando habría sido miembro del Areópago y probablemente un estadista más respetado por sus pares. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Como arconte, Solón discutió sus reformas planeadas con algunos amigos. Sabiendo que estaba a punto de cancelar todas las deudas, estos amigos obtuvieron préstamos y rápidamente compraron tierras. Sospechoso de complicidad, Solón cumplió con su propia ley y liberó a sus deudores, por un monto de cinco talentos (o quince según algunas fuentes). Sus amigos nunca pagaron sus deudas. ^{[ 26 ]}

Después de completar su obra de reforma, Solón renunció a su autoridad extraordinaria y viajó al extranjero durante diez años, de modo que los atenienses no pudieron inducirlo a derogar ninguna de sus leyes. ^{[ 27 ] [ c ]}

A los cuatro años de la partida de Solón, reaparecieron las antiguas divisiones sociales, pero con algunas complicaciones nuevas. Hubo irregularidades en los nuevos procedimientos gubernamentales, los funcionarios electos a veces se negaban a renunciar a sus cargos y, ocasionalmente, puestos importantes quedaban vacantes. Incluso se ha dicho que algunos culpaban a Solón de sus problemas. ^{[ 33 ]} Finalmente, uno de los parientes de Solón, Pisístrato, puso fin al faccionalismo por la fuerza, instaurando así una tiranía obtenida inconstitucionalmente . En el relato de Plutarco, Solón acusó a los atenienses de estupidez y cobardía por permitir que esto sucediera. ^{[ 34 ]}

La primera parada de Solón en sus viajes fue Egipto. Allí, según Heródoto, visitó al faraón de Egipto, Amasis II . ^{[ 35 ]} Según Plutarco, pasó algún tiempo y discutió filosofía con dos sacerdotes egipcios, Psenófis de Heliópolis y Sonquis de Sais . ^{[ 36 ]} Un personaje en dos de los diálogos de Platón, Timeo y Critias , afirma que Solón visitó el templo de Neith en Sais y recibió de los sacerdotes allí un relato de la historia de la Atlántida . Luego, Solón navegó a Chipre , donde supervisó la construcción de una nueva capital para un rey local, quien la llamó Soloi ^{[ 36 ]} en agradecimiento.

Los viajes de Solón finalmente lo llevaron a Sardes , capital de Lidia . Según Heródoto y Plutarco, se reunió con Creso y le dio un consejo al rey lidio, que Creso no supo apreciar hasta que fue demasiado tarde. Creso se consideraba el hombre más feliz del mundo y Solón le aconsejó: «No consideres feliz a nadie hasta que haya muerto». El razonamiento era que, en cualquier momento, la fortuna podía cambiar incluso para el hombre más feliz y hacerle la vida miserable. Solo después de perder su reino a manos del rey persa Ciro , mientras esperaba su ejecución, Creso reconoció la sabiduría del consejo de Solón. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Tras su regreso a Atenas, Solón se convirtió en un firme opositor de Pisístrato. En señal de protesta y como ejemplo para los demás, Solón se plantó frente a su casa con armadura completa, exhortando a todos los que pasaban a resistir las maquinaciones del aspirante a tirano. Sus esfuerzos fueron en vano. Solón murió poco después de que Pisístrato usurpara por la fuerza el poder autocrático que Atenas le había concedido libremente. ^{[ 39 ]} Solón murió en Chipre alrededor de los 70 años ^{[ 2 ]} y, según su voluntad, sus cenizas fueron esparcidas por Salamina, la isla donde nació. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Pausanias incluyó a Solón entre los Siete Sabios , cuyos aforismos adornaban el templo de Apolo en Delfos . ^{[ 42 ]} Estobeo, en el Florilegio, relata una historia sobre un simposio donde el joven sobrino de Solón cantaba un poema de Safo : Solón, al oír la canción, le pidió al muchacho que le enseñara a cantarla. Cuando alguien preguntó: "¿Por qué perderías el tiempo en eso?", Solón respondió: " ἵνα μαθὼν αὐτὸ ἀποθάνω ", "Para que pueda aprenderla antes de morir". ^{[ 43 ]} Amiano Marcelino , sin embargo, contó una historia similar sobre Sócrates y el poeta Estesícoro , citando el éxtasis del filósofo en términos casi idénticos: ut aliquid sciens amplius e vita discedam , ^{[ 44 ]} que significa "para dejar la vida sabiendo un poco más".

La rivalidad económica e ideológica es un tema recurrente en las fuentes antiguas. Este tipo de relato surge de los poemas de Solón, en los que se presenta como un noble mediador entre dos facciones intemperantes e indisciplinadas. Este mismo relato es retomado sustancialmente unos tres siglos después por el autor del Athenaion Politeia de Aristóteles , pero con una interesante variación:

...  existió un conflicto prolongado entre la nobleza y el pueblo llano. La constitución a la que estaban sometidos era oligárquica en todos los sentidos, especialmente porque los pobres, junto con sus esposas e hijos, estaban sometidos a la esclavitud de los ricos. Toda la tierra estaba en manos de unos pocos. Y si los hombres no pagaban sus rentas, ellos mismos y sus hijos podían ser esclavizados. La garantía de todos los préstamos era la prisión del deudor hasta la época de Solón. Él fue el primer defensor del pueblo. ^{[ 48 ]}

Aquí Solón es presentado como un partidario de la causa democrática, mientras que, a juzgar por sus propios poemas, fue en realidad un mediador entre facciones rivales. Una variación aún más significativa en el relato histórico antiguo aparece en los escritos de Plutarco a finales del siglo I y principios del siglo II d. C.:

Atenas estaba desgarrada por un conflicto recurrente en torno a la constitución. La ciudad estaba dividida en tantos partidos como divisiones geográficas tenía su territorio. El partido de la gente de las colinas era el más partidario de la democracia, el de la gente de la llanura era el más partidario de la oligarquía, mientras que el tercer grupo, la gente de la costa, que prefería una forma mixta de constitución, algo intermedia entre las otras dos, constituía un obstáculo e impedía que los demás grupos tomaran el control. ^{[ 49 ]}

La rivalidad regional es un tema común entre los estudiosos modernos. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} "La nueva imagen que surgió fue la de una lucha entre grupos regionales, unidos por lealtades locales y liderados por terratenientes ricos. Su objetivo era tomar el control del gobierno central en Atenas y con él dominar a sus rivales de otros distritos del Ática." ^{[ 54 ]} El faccionalismo regional era inevitable en un territorio relativamente grande como el que poseía Atenas. En la mayoría de las ciudades-estado griegas, un agricultor podía residir cómodamente en una ciudad y viajar a sus campos todos los días. Según Tucídides , por otro lado, la mayoría de los atenienses continuaron viviendo en asentamientos rurales hasta la Guerra del Peloponeso . ^{[ 55 ]} Los efectos del regionalismo en un territorio grande se podían ver en Laconia , donde Esparta había obtenido el control mediante la intimidación y el reasentamiento de algunos de sus vecinos y la esclavitud del resto. Ática en tiempos de Solón parecía encaminarse hacia una solución igualmente terrible, con muchos ciudadanos en peligro de ser reducidos a la condición de ilotas . ^{[ 56 ]}

La rivalidad entre clanes es un tema desarrollado recientemente por algunos estudiosos, basado en la apreciación de la importancia política de las agrupaciones de parentesco. ^{[ 54 ] [ 46 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} Según este relato, los lazos de parentesco, más que las lealtades locales, fueron la influencia decisiva en los acontecimientos en la Atenas arcaica. Un ateniense pertenecía no solo a un phyle o tribu y a una de sus subdivisiones, la fratría o hermandad, sino también a una familia extensa, clan o genos . Se ha argumentado que estas unidades de parentesco interconectadas reforzaron una estructura jerárquica con clanes aristocráticos en la cima. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Así, las rivalidades entre clanes aristocráticos podían involucrar a todos los niveles de la sociedad independientemente de cualquier vínculo regional. En ese caso, la lucha entre ricos y pobres era la lucha entre poderosos aristócratas y los afiliados más débiles de sus rivales, o quizás incluso con sus propios afiliados rebeldes.

Dependiendo de cómo interpretemos los hechos históricos que conocemos, las reformas constitucionales de Solón fueron o bien una anticipación radical del gobierno democrático, o simplemente aportaron un matiz plutocrático a un régimen obstinadamente aristocrático, o bien la verdad se encuentra en algún punto intermedio entre estos dos extremos. ^{[ e ]}

Antes de las reformas de Solón, el estado ateniense era administrado por nueve arcontes nombrados o elegidos anualmente por el Areópago en función de su noble cuna y riqueza. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ f ]} Existía una asamblea de ciudadanos atenienses (la Ekklesia ), pero la clase más baja (los Thetes ) no era admitida y sus procedimientos deliberativos eran controlados por los nobles. ^{[ 72 ]} Por lo tanto, parecía no haber ningún medio por el cual un arconte pudiera ser llamado a rendir cuentas por incumplimiento de juramento a menos que el Areópago favoreciera su procesamiento.

Según la Constitución ateniense , Solón legisló para que todos los ciudadanos fueran admitidos en la Ekklesia ^{[ 73 ]} y para que se formara un tribunal (la Heliaia ) con todos los ciudadanos. ^{[ 74 ]} La Heliaia parece haber sido la Ekklesia, o alguna parte representativa de ella, actuando como jurado. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Al otorgar al pueblo el poder no solo de elegir funcionarios sino también de exigirles responsabilidades, Solón parece haber establecido los cimientos de una verdadera república. ^{[ g ]}

Los verdaderos motivos de las reformas económicas de Solón son tan cuestionables como sus motivos para la reforma constitucional. ¿Se obligaba a los pobres a servir a las necesidades de una economía cambiante? ¿Se reformaba la economía para satisfacer las necesidades de los pobres? ¿O acaso las políticas de Solón eran la manifestación de una lucha entre los ciudadanos más pobres y la aristocracia?

Las reformas económicas de Solón deben entenderse en el contexto de la economía primitiva de subsistencia que prevaleció tanto antes como después de su época. La mayoría de los atenienses aún vivían en asentamientos rurales hasta la Guerra del Peloponeso . ^{[ 55 ]} Las oportunidades de comercio, incluso dentro de las fronteras atenienses, eran limitadas. La familia campesina típica, incluso en la época clásica, apenas producía lo suficiente para satisfacer sus propias necesidades. ^{[ 87 ]} Las oportunidades de comercio internacional eran mínimas. Se ha estimado que, incluso en la época romana, el valor de las mercancías aumentaba un 40 % por cada 100 millas que se transportaban por tierra, pero solo un 1,3 % por la misma distancia cuando se transportaban por barco ^{[ 88 ]} y, sin embargo, no hay evidencia de que Atenas poseyera barcos mercantes hasta alrededor del 525 a. C. ^{[ 89 ]} Hasta entonces, el estrecho buque de guerra también servía como buque de carga. Atenas, al igual que otras ciudades-estado griegas en el siglo VII a. C., se enfrentó a una creciente presión demográfica ^{[ 90 ]} y hacia el 525 a. C. solo podía autoabastecerse en los buenos años. ^{[ 91 ]}

Las reformas de Solón pueden considerarse, por tanto, un período crucial de transición económica, cuando una economía rural de subsistencia requería cada vez más el apoyo de un incipiente sector comercial. Las reformas económicas específicas que se le atribuyen a Solón son las siguientes:

• Se animaba a los padres a encontrar oficios para sus hijos; de lo contrario, no habría obligación legal de que los hijos mantuvieran a sus padres en la vejez. ^{[ 92 ]}
• Se animaba a los comerciantes extranjeros a establecerse en Atenas; a quienes lo hicieran se les concedería la ciudadanía, siempre que trajeran consigo a sus familias. ^{[ 93 ]}
• Se fomentó el cultivo de olivos; se prohibió la exportación de todas las demás frutas. ^{[ 94 ]}
• La competitividad del comercio ateniense se impulsó mediante la revisión de pesos y medidas, posiblemente basada en estándares exitosos que ya se utilizaban en otros lugares, como Egina o Eubea ^{[ 95 ] [ 96 ]} o, según el relato antiguo pero no respaldado por la investigación moderna, Argos . ^{[ 97 ]}

Comercio exterior

Las reformas económicas de Solón lograron estimular el comercio exterior. La cerámica ateniense de figuras negras se exportó en cantidades crecientes y con buena calidad por todo el Egeo entre el 600 a. C. y el 560 a. C., un éxito que coincidió con un declive en el comercio de cerámica corintia. ^{[ 3 ]} La prohibición de la exportación de grano podría entenderse como una medida de alivio en beneficio de los pobres. Sin embargo, el fomento de la producción de aceitunas para la exportación podría haber provocado mayores dificultades para muchos atenienses, hasta el punto de reducir la cantidad de tierra dedicada al cultivo de cereales. Además, un olivo no produce fruto durante los primeros seis años ^{[ 103 ]} (pero la dificultad de los agricultores para subsistir hasta recuperar la inversión también puede dar lugar a un argumento mercantilista a favor de apoyarlos durante ese período, ya que el caso británico ilustra que «Una política interna que tuvo un impacto duradero fue la conversión de "tierras baldías" en tierras agrícolas. Los mercantilistas creían que para maximizar el poder de una nación, todas las tierras y recursos debían utilizarse al máximo»).

En sus poemas, Solón retrata a Atenas como amenazada por la codicia y la arrogancia desenfrenadas de sus ciudadanos. ^{[ 104 ]} Incluso la tierra ( Gaia ), la poderosa madre de los dioses, había sido esclavizada. ^{[ 105 ]} El símbolo visible de esta perversión del orden natural y social era un mojón llamado horos , un pilar de madera o piedra que indicaba que un agricultor estaba endeudado o tenía una obligación contractual con alguien más, ya fuera un noble mecenas o un acreedor . ^{[ 106 ]}

Según algunos autores, Solón, como regulador de la sociedad ateniense, también formalizó sus costumbres sexuales. Según un fragmento conservado de una obra («Hermanos») del dramaturgo cómico Filemón , ^{[ 128 ]} Solón estableció burdeles financiados con fondos públicos en Atenas para «democratizar» el acceso al placer sexual. ^{[ 129 ]} Si bien la veracidad de este relato cómico es cuestionable, al menos un autor moderno considera significativo que en la Atenas clásica, unos trescientos años después de la muerte de Solón, existiera un discurso que asociaba sus reformas con una mayor disponibilidad de contactos heterosexuales. ^{[ 130 ]}

Autores antiguos también afirman que Solón reguló las relaciones pederásticas en Atenas; esto se ha presentado como una adaptación de la costumbre a la nueva estructura de la polis . ^{[ 131 ] [ 132 ]} Según varios autores, los legisladores antiguos (y por lo tanto Solón implícitamente) elaboraron un conjunto de leyes destinadas a promover y salvaguardar la institución de la pederastia y a controlar los abusos contra los niños libres. En particular, el orador Esquines cita leyes que excluían a los esclavos de los salones de lucha y les prohibían entablar relaciones pederásticas con los hijos de los ciudadanos. ^{[ 133 ]} Sin embargo, los relatos de las leyes de Solón por oradores del siglo IV como Esquines se consideran poco fiables por varias razones: ^{[ 9 ] [ 134 ] [ 135 ]}

Los abogados áticos no dudaron en atribuirle (a Solón) cualquier ley que les conviniera, y los autores posteriores carecían de criterio para distinguir las obras anteriores de las posteriores. Tampoco ha sobrevivido ninguna recopilación completa y auténtica de sus estatutos para que los eruditos antiguos pudieran consultarla. ^{[ 136 ]}

Además del supuesto aspecto legislativo de la participación de Solón en la pederastia, también hubo sugerencias de una implicación personal. Los lectores antiguos concluyeron, basándose en su propia poesía erótica, que el propio Solón tenía preferencia por los muchachos. ^{[ 137 ]} Según algunos autores antiguos, Solón había tomado al futuro tirano Pisístrato como su eromenos . Aristóteles, escribiendo alrededor del 330 a. C., intentó refutar esa creencia, afirmando que «manifiestamente dicen tonterías quienes pretenden que Solón fue amante de Pisístrato, pues su época no lo permite», ya que Solón era unos treinta años mayor que Pisístrato. ^{[ 138 ]} Sin embargo, la tradición persistió. Cuatro siglos después, Plutarco ignoró el escepticismo de Aristóteles ^{[ 139 ]} y registró la siguiente anécdota, complementada con sus propias conjeturas:

Y dicen que Solón amaba a [Pisístrato]; y esa es la razón, supongo, por la que cuando después discreparon sobre el gobierno, su enemistad nunca produjo ninguna pasión ardiente y violenta, recordaron sus antiguas bondades y conservaron «aún viva en sus brasas la fuerte llama» de su amor y afecto. ^{[ 140 ]}

Un siglo después de Plutarco, Eliano también afirmó que Pisístrato había sido el eromenos de Solón . Sin embargo, a pesar de su persistencia, se desconoce si el relato es histórico o inventado. Se ha sugerido que la tradición que presenta una coexistencia pacífica y feliz entre Solón y Pisístrato se cultivó durante el dominio de este último, con el fin de legitimar su propio gobierno, así como el de sus hijos. Cualquiera que sea su origen, las generaciones posteriores dieron crédito a la narración. ^{[ 141 ]} En la antigüedad, se creía que el supuesto deseo pederástico de Solón también se expresaba en su poesía, que hoy solo se conserva en unos pocos fragmentos. ^{[ 142 ] [ 143 ]} Sin embargo, la autenticidad de todos los fragmentos poéticos atribuidos a Solón es incierta; en particular, algunos aforismos pederásticos atribuidos por fuentes antiguas a Solón han sido atribuidos por otras fuentes a Teognis . ^{[ 144 ]}

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