El astronauta del estuario de Solway

El Solway Firth Spaceman (también conocido como Solway Spaceman o Cumberland Spaceman ) es una figura vista en una fotografía tomada el 23 de mayo de 1964 por el bombero, fotógrafo e historiador local Jim Templeton (13 de febrero de 1920 - 27 de noviembre de 2011).

La fotografía fue tomada en Burgh Marsh, situada cerca de Burgh by Sands , con vistas al estuario de Solway en Cumberland , Inglaterra. Templeton afirmó que la fotografía muestra una figura de fondo con un traje espacial e insistió en que no vio a nadie presente cuando se tomó la fotografía. La imagen fue reproducida ampliamente en periódicos de la época ^[1] y despertó el interés de los ufólogos . ^[2]

El periodista David Clarke propuso una explicación para la anomalía en la fotografía en una entrevista con la BBC en 2014, concluyendo que la figura era la esposa del fotógrafo, de pie de espaldas a la cámara y con su vestido azul apareciendo blanco debido a la sobreexposición . ^[3]

El 23 de mayo de 1964, Jim Templeton, un bombero de Carlisle , tomó tres fotografías de su hija de cinco años durante una excursión de un día a Burgh Marsh. ^[1] Templeton dijo que las únicas personas que había en las marismas ese día eran un par de ancianas sentadas en un coche en el otro extremo de la marisma. En una carta al Daily Mail en 2002, Templeton declaró: "Tomé tres fotografías de mi hija Elizabeth en una pose similar, y me sorprendí cuando la foto del medio llegó de Kodak mostrando lo que parece un astronauta en el fondo". ^[4] Templeton insiste en que no vio la figura hasta después de que sus fotografías fueron reveladas, y los analistas de Kodak confirmaron que la fotografía era auténtica. ^[1]

Según el autor del libro OVNI David Clarke en 2014, el "astronauta" es muy probablemente la esposa de Templeton, Annie, que estaba presente en ese momento y fue vista en otra fotografía tomada ese día. "Creo que por alguna razón su esposa entró en la toma y él no la vio porque con esa marca particular de cámara solo se podía ver el 70% de lo que había en la toma a través del visor", dijo Clarke. Annie Templeton llevaba un vestido azul pálido el día en cuestión, que estaba parcialmente sobreexpuesto como blanco en otra foto; también tenía el pelo corto oscuro. Se ha argumentado que, al utilizar un software fotográfico para oscurecer la imagen y enderezar el horizonte, la figura parece cada vez más una persona normal vista desde atrás. ^{[3] [5]} Sobre su amplia fama, Clarke dijo: "La gente seguirá hablando de ello dentro de otros 50 años". ^[3]

Templeton declaró: "Llevé la fotografía a la policía de Carlisle, que, tras muchas dudas, la examinó y afirmó que no había nada sospechoso en ella. El periódico local, Cumberland News , recogió la historia y en cuestión de horas se difundió por todo el mundo. La fotografía no es, desde luego, una falsificación, y estoy tan desconcertado como cualquier otra persona sobre cómo aparecía esta figura en el fondo. Durante las cuatro décadas que la fotografía ha estado en el dominio público, he recibido miles de cartas de todo el mundo con diversas ideas o posibilidades, la mayoría de las cuales no tienen mucho sentido para mí". ^[4]

Templeton dijo que después de que se publicara la fotografía, recibió la visita de dos hombres que dijeron ser del gobierno y se negaron a mostrar su identificación; los hombres dijeron que "dijeron que trabajaban para el gobierno y que solo se los identificaba por un número". ^[6] Después de llevar a los hombres al lugar donde se tomaron las fotos, Templeton dijo que cuando les explicó que no había visto la figura en ese momento, los hombres se enojaron y se fueron, dejándolo caminar a casa. ^[1] En septiembre de 1964, Templeton descartó a los dos hombres como impostores, diciendo: "Todo esto me parece una broma . Estoy seguro de que los hombres no eran agentes de seguridad". ^[7]

En una entrevista con la BBC Look North y en una carta al Daily Mail , Templeton también dijo que un lanzamiento de un misil Blue Streak en el campo de pruebas de Woomera, en el sur de Australia, había sido abortado porque se vieron las figuras de dos hombres grandes en el campo de tiro. Afirmó que los técnicos vieron más tarde su fotografía en un periódico australiano y descubrieron que las figuras eran exactamente las mismas. ^[8]

En respuesta a una petición de los ufólogos para saber si la foto era de interés para las autoridades, un funcionario del Ministerio de Defensa británico dijo que la foto de Templeton no les interesaba. ^[9]

En 1996, Templeton y su hija Elizabeth Dobson, ahora adulta, fueron entrevistados por un reportero del periódico escocés Dumfries Courier , y Elizabeth comentó: "Recibimos muchos problemas de personas como usted, pero yo era muy joven y no recuerdo mucho. Creo que era alguien de otro planeta. Es bastante egoísta de nuestra parte pensar que somos la única forma de vida inteligente". ^[10]

En una entrevista de 2011 en el Dumfries Courier, poco antes de su muerte, Templeton, que entonces tenía 91 años, dijo que Elizabeth y su nieto Thomas asumían la custodia de su biblioteca histórica de 20.000 imágenes. ^[11]

• Historia, Chris. "Un presunto avistamiento de ovnis conduce a una afirmación de que se trata de un punto caliente en Cumbria". News & Star (25 de febrero de 2009).
• El misterio del astronauta de Solway Firth: nuevas pruebas. Desmontamos este fascinante acertijo fotográfico... Casi interesante. 16 de junio de 2023.