Algunos de mis mejores amigos

Some of My Best Friends (anteriormente titulada Macho Man and Me and Frankie Z antes de su estreno) es unaserie de televisión estadounidense creada por Marc Cherry y Tony Vitale , que se emitió en CBS desde el 28 de febrero hasta el 11 de abril de 2001. La serie se inspiró en la película Kiss Me, Guido . El programa fue cancelado después de que solo se emitieran cinco de los siete episodios producidos.

Algunas de mis mejores amigos está protagonizada por Jason Bateman como Warren, un escritor gay de modales suaves que vive en Greenwich Village , y Danny Nucci como Frankie, su compañero de habitación heterosexual (y al principio homofóbico ). Alec Mapa interpretó a Vern, el extravagante mejor amigo de Warren, que vivía arriba de Warren y generalmente entraba al apartamento de Warren bajando por la escalera de incendios y a través de una ventana. Michael DeLuise interpretó a Pino, el mejor amigo tonto de Frankie. Jessica Lundy apareció como Meryl, la hermana de Warren y la gerente del edificio de apartamentos. También se vieron de forma recurrente los padres de Frankie, los restauradores italianos Connie ( Camille Saviola ) y Joe ( Joe Grifasi ).

• Jason Bateman como Warren Fairbanks
• Danny Nucci como Franklin "Frankie" Zito
• Alec Mapa como Vern Limoso
• Joe Grifasi como Joseph "Joe" Zito
• Camille Saviola como Constance "Connie" Zito
• Michael DeLuise como Pino Palumbo
• Jessica Lundy como Meryl Doogan

El creador Tony Vitale creció en el Bronx y se dio cuenta de que había dos mundos muy diferentes que no se mezclaban. "En la escena de los clubes, ambas comunidades, gay y heterosexual, coexistían pero nunca hablaban entre sí. Tenía amigos de ambas comunidades y pensé que si estos dos tipos podían hablar entre sí, eso podría ser algo emocionante e interesante". ^[1] Vitale aceptó un trabajo en Club Med a mediados de la década de 1980 y se hizo amigo de su jefe gay . "Tenía la personalidad más dinámica de todos los que he conocido y yo quería ser como él, pero quería ser heterosexual y ser como él", dijo Vitale. ^[2] Los dos se convirtieron rápidamente en mejores amigos y, debido a sus antecedentes conflictivos, la gente los describía como " La extraña pareja ". ^[2] Un día, alguien comentó: "Sería genial si alguien hiciera una comedia de situación sobre ustedes dos", ^[2] lo que desató una idea en la cabeza de Vitale para un programa de televisión.

Después de meter un pie en la puerta del mundo del cine a principios de la década de 1990, Vitale presentó por primera vez el concepto de la serie a los ejecutivos como un vehículo para John Travolta y Harvey Fierstein , pero le dijeron que un personaje principal gay en una serie de televisión nunca funcionaría. ^[3] Varias semanas después, Vitale estaba viendo The Arsenio Hall Show cuando Fierstein salió y anunció el programa como su próximo proyecto, con Fierstein actuando junto a Andrew Dice Clay . ^[3] Furioso porque le habían robado su idea, Vitale amenazó con emprender acciones legales y rápidamente se apresuró a obtener los derechos de autor de la historia. El resultado fue 96 Greenwich Street , ^[3] una obra de un acto que se representó por primera vez en The Village Gate en la ciudad de Nueva York como parte de un festival de obras cortas. ^[4] Vitale recibió una respuesta positiva, la amplió a una obra de dos actos en 1993 y la convirtió en un guión para una película en 1994. ^[1] El mismo año, Clerks de Kevin Smith había sido una película de gran éxito realizada con un micropresupuesto, y Vitale se propuso hacer su película de la misma manera.

En 1996, la historia fue filmada bajo el título Kiss Me, Guido , elegida para su distribución por Paramount Pictures y ampliamente difundida en 1997. Las críticas fueron generalmente positivas, pero varios críticos retomaron sus orígenes televisivos previstos. Roger Ebert escribió: "Como una comedia de situación de 30 minutos, actúa como si ya conocieras a todos los personajes y estuvieras feliz de tener un diálogo nuevo. Es como si los problemas más profundos se hubieran resuelto en episodios anteriores. Y, sin embargo, también como una comedia de situación, es algo divertido a medida que pasa. Aquí hay una película que nació para proyectarse en televisión". ^[5] Vitale intentó nuevamente que se convirtiera en una serie de televisión, pero no fue hasta después de que Will & Grace se convirtiera en un éxito que los ejecutivos de televisión finalmente lo tomaron en serio. ^[6]

El programa terminó en manos de la productora Axelrod/Widdoes, que había producido previamente otra variación de Odd Couple titulada Brother's Keeper en la temporada 1998-99. Fue allí donde Vitale se asoció con el veterano de la comedia gay Marc Cherry , con quien comenzó a desarrollar el programa.

Jason Bateman llegó a Axelrod/Widdoes para presentar un guion especulativo que había escrito, pero los productores estaban más interesados ​​en conseguir que protagonizara el papel del protagonista gay Warren Fairbanks en su serie de televisión. ^[7] Bateman hizo varias audiciones y lecturas, pero la única persona a la que no pudo impresionar fue al presidente de CBS, Les Moonves . "Pensé que era superficial porque Les Moonves había sido mi jefe desde que tenía 16 años. Él dirigía Warner Bros. cuando yo estaba haciendo The Hogan Family . ^[8] Esta historia terminó trabajando en contra del actor. "Quizás le costó un poco verme como un chico gay, o quizás tenía algo completamente diferente en mente, no lo sé. Pero quería que siguieran buscando, y lo hicieron, y entretuvieron a algunas personas y nombres diferentes y, finalmente, terminaron volviendo a mí". ^[7]

El productor ejecutivo Jonathan Axelrod, cuya entonces esposa, la actriz Illeana Douglas , había trabajado con Nucci en la película Alive de 1993, le propuso a Danny Nucci interpretar a Frankie Zito . ^[9] Nucci no estaba haciendo mucha televisión en ese momento, pero le gustó la propuesta y vio a Frankie como un personaje muy real. "Tengo un amigo del Bronx, Joey", dijo Nucci. "A lo largo de los años lo he visto crecer desde mirar el mundo de esta manera" —Nucci sostuvo sus palmas juntas— "a esto", dijo, estirando sus manos para separarlas. "Así que es un gran modelo". ^[9]

La elección del personaje de Vern (llamado "Terry" en encarnaciones anteriores) fue más complicada, ya que originalmente fue escrito para ser interpretado por un hombre blanco con sobrepeso . Pero cuando el pequeño asiático Alec Mapa llegó a la audición para el papel, inmediatamente se ganó a Vitale. ^[6] El problema fue que nadie más pensó que el extravagante actor fuera adecuado para el programa. ^[10] Mapa fue llamado repetidamente para la audición, pero no fue hasta la hora cero que finalmente fue elegido y el personaje fue re-concebido para adaptarse a él. ^[10] También vale la pena señalar que después de que la serie fue cancelada, Mapa apareció como estrella invitada en Desperate Housewives de Cherry como un personaje llamado Vern; se desconoce si esto estaba destinado a ser el mismo personaje o simplemente una broma interna.

El primer indicio de que la serie estaba en problemas llegó cuando la actriz Josette DiCarlo, que originalmente interpretó a la madre de Frankie en el piloto, fue reemplazada por la actriz de personajes Camille Saviola . DiCarlo fue elegida para el papel antes de que Nucci consiguiera el papel principal, y como Nucci, que entonces tenía 32 años, era significativamente mayor que el personaje de 24 años que interpretaba, DiCarlo fue considerado demasiado joven para interpretar a su madre. ^[6] "La verdad es que no me dieron ninguna explicación", dijo DiCarlo, "pero durante la filmación con la audiencia en el estudio, un ejecutivo se me acercó antes de mi primera escena y me dijo '¿TÚ eres la madre de Danny?'. Creo que sabía que podrían surgir problemas". ^[6]

La siguiente tarea hercúlea fue encontrar un nombre adecuado para la serie. " Bésame, Guido no tenía sentido, porque Warren no estaba tratando de hacer que Frankie lo besara", explicó Axelrod. "Y resulta que Guido era ofensivo para los italianos". ^[8] Otros títulos anunciados fueron Macho Man y Me and Frankie Z , el último de los cuales casi se mantuvo: el número de febrero de 2001 de Genre y el número de marzo de 2001 de Out se referían al programa como " Me and Frankie Z ". ^{[10] [11]} Bateman también bromeó diciendo que el elenco y el equipo tenían sus corazones puestos en el título Everybody Loves Rimming . ^{[7] [11]}

En el último minuto, el programa fue retitulado Algunos de mis mejores amigos , un nombre que recuerda a la película de 1971, completamente no relacionada, Algunos de mis mejores amigos son... , y citado como "el peor título" ^{[7] [12]} por ambos protagonistas del programa. "Es como si estuvieras buscando en el cubo de la basura", se quejó Nucci. "Encontremos el peor título para una comedia de situación que es un trabalenguas y nadie lo entenderá". ^[12] Bateman concedió, diciendo: "Incluso si piensas en la frase ' algunos de mis mejores amigos son gays ', y no creo que la mayoría de la gente lo haga, eso todavía no es tan inteligente... No puedo creer que ese sea el [título] por el que se decidieron después de buscar uno durante seis meses". ^[7]

Más complicaciones surgieron gracias a la comedia homónima no relacionada de Bette Midler, Bette . En diciembre de 2001, Midler fue al Late Show with David Letterman y denunció públicamente su propia serie, llamándola "lo más bajo que me ha pasado en mi vida". ^[13] Los índices de audiencia de su programa ya estaban disminuyendo constantemente, ^[13] por lo que CBS tomó la decisión imprudente de poner Some of My Best Friends en su franja horaria y retrasar Bette media hora en lugar de Welcome to New York , que se puso en pausa permanente.

El programa finalmente debutó el 28 de febrero de 2001 y ocupó el puesto número 77 en los índices de audiencia semanales de Nielsen . ^[14] Después de dos semanas de baja audiencia los miércoles por la noche, el episodio Blah, Blah, Blah se emitió en un horario de alto perfil el lunes por la noche después de Everybody Loves Raymond . No logró atraer a una audiencia más amplia. Aunque los siete episodios fueron programados (y reprogramados), el programa terminó siendo interrumpido numerosas veces debido al torneo de baloncesto universitario de la NCAA, ^[15] y, en última instancia, dos episodios no se emitieron durante su emisión en CBS. Los episodios no emitidos no aparecerían en los EE. UU. hasta que el programa se emitió esporádicamente en la cadena de temática gay Logo unos años más tarde.

Cada episodio de la serie fue dirigido por James Widdoes .

La reacción crítica fue mixta, y la mayoría de los críticos de televisión hicieron comparaciones desenfrenadas con el único programa de éxito en antena en ese momento que presentaba personajes homosexuales, Will & Grace . Harry Rosenbaum de Los Angeles Times abrió su crítica con las líneas, "Primero Will & Grace , ahora Will & Guido. Casi, de todos modos". ^[16] El crítico James Enderst afirmó de manera similar: "Son la extraña pareja del siglo XXI. O Will & Grace light. Tú decides". ^{[17] El crítico} del New York Daily News David Bianculli afirmó: "[Alec] Mapa interpreta a Vern como un cruce entre Jack de Sean Hayes en Will & Grace y Chrissy de Suzanne Somers en Three's Company ". ^[18]

En el lado negativo del espectro, muchos críticos denunciaron el programa por ser demasiado formalista. Hal Boedeker, de The Orlando Sentinel, lo calificó de "irremediablemente cansado y anticuado". ^[19] Rosenbaum afirmó de manera similar: "Los estereotipos familiares siempre han merecido aullidos fáciles, desde los espectáculos de juglares y el burlesque de antaño hasta las caricaturas políticas que utilizan la exageración como parodia. Los especialmente desagradables finalmente fracasan cuando las multitudes se dan cuenta de que su humor no solo es hueco sino que a veces es retorcido e incluso peligroso". ^[16] Más tarde, Mapa arremetió contra esa crítica en The Advocate diciendo: "La prensa heterosexual me criticó duramente... El LA Times calificó mi interpretación de 'peligrosa'. Pero todos en la comunidad gay lo entendieron perfectamente, porque hace falta uno para conocer a otro". ^[20]

Por otro lado, muchas críticas fueron favorables, al igual que las críticas a los protagonistas. Rob Owen, del Pittsburgh Post-Gazette , afirmó: " Some of My Best Friends utiliza todos los estereotipos italianos y gays posibles, pero consigue que estos chistes parezcan frescos gracias a las sólidas actuaciones de Bateman y Nucci". ^[21] Neil Genzlinger, del New York Times , comenzó diciendo que el programa era "desvergonzado en su uso de estereotipos anticuados. Reduce descaradamente a los homosexuales, los italianos, los asiáticos y las personas mayores casadas a caricaturas en aras de los buenos índices de audiencia y las ganancias corporativas", pero luego concluyó: "A menudo es bastante divertido". ^[22]

• Algunos de mis mejores amigos en IMDb