Algo de valor

Something of Value es una película dramática estadounidense de 1957dirigida por Richard Brooks y protagonizada por Rock Hudson , Dana Wynter y Sidney Poitier . La película fue reestrenada con el título Africa Ablaze .

La película, basada en el libro homónimo de Robert Ruark , retrata el levantamiento Mau Mau en Kenia . Muestra el conflicto entre colonizadores y africanos nativos provocado por el colonialismo y las diferentes visiones sobre cómo debería vivirse la vida. Está protagonizada por Rock Hudson como Peter McKenzie, un hombre de la época colonial, y Sidney Poitier como Kimani Wa Karanja, un nativo keniano. Ambos crecieron juntos, pero se distanciaron al llegar a la edad adulta.

En Kenia, bajo dominio británico, en 1945, miembros de la tribu Kikuyu trabajaban para el bondadoso colono blanco Henry McKenzie. Peter, hijo de Henry, y Kimani Wa Karanja, trabajador negro, ambos de veintitantos años, eran amigos íntimos, criados como hermanos tras la muerte de la esposa de Henry. Un día, cuando Kimani pidió usar un rifle durante una cacería de leones, Jeff Newton, cuñado de Peter, lo abofeteó y le recordó que no podía tener el arma ni continuar su amistad con Peter. Humillado, Kimani desapareció del campamento, pero, tras resultar herido al quedar atrapado su pie en una trampa, Peter lo rescató. Kimani sugirió que asumieran los roles de amo y siervo, pero Peter se negó a cambiar su relación.

De vuelta en el asentamiento negro, Karanja, el padre de Kimani, ordena el asesinato de uno de los recién nacidos de la tribu, que nació de nalgas, una condición que la tribu considera una maldición. Karanja es arrestado y encarcelado. Cuando Henry, Peter y Kimani lo visitan, Karanja le entrega a Henry su piedra sagrada. Indignado por las injusticias contra su padre, Kimani asiste a una reunión secreta de los Mau Mau, un grupo de hombres negros que planean una insurrección. El líder Njogu le pide que demuestre su lealtad robando rifles. Después de que uno de los Mau Mau mata a un sirviente negro durante el robo, Kimani, perturbado por sus métodos para lograr la libertad, amenaza con irse. Njogu le dice a Kimani que debe quedarse con ellos porque la policía lo vinculará con el crimen.

Años después, en 1952, Peter, que ahora organiza safaris para complementar los menguantes ingresos de la granja, recibe en casa a Holly Keith, su prometida. Mientras tanto, Kimani presta juramento Mau Mau, en el que jura expulsar a los europeos de Kenia a cualquier precio.

Más tarde, mientras Peter y Holly celebran su noche de bodas acampando en el safari, los Mau Mau saquean la granja de los McKenzie y asesinan a Jeff y a dos de sus tres hijos. Kimani no puede matar a Elizabeth, la esposa de Jeff, y la deja herida. Peter y su vecino Joe Matson localizan un campamento Mau Mau y lo bombardean. Los Mau Mau se rinden y son obligados a ingresar en un campo de internamiento donde son torturados para obtener información. Njogu identifica a Kimani como el líder del ataque a la casa de los McKenzie. Mientras los británicos en el poder capturan a muchos seguidores de los Mau Mau, Peter y la trabajadora negra Lathela buscan a Kimani. Una noche en la casa de los McKenzie, Holly se ve obligada a luchar cuando los Mau Mau atacan de nuevo. Entonces, Henry envía a Holly y a Elizabeth, que está embarazada del hijo de Jeff, a Nairobi para protegerlas.

Mientras tanto, Peter y Lathela encuentran a Kimani y sus seguidores en la selva. Kimani acepta reunirse con ellos en un manantial oculto para discutir los términos de un acuerdo. Más tarde, Peter descubre que Joe ya se ha marchado al manantial con hombres armados. Corre hacia allí para evitar un enfrentamiento, pero cuando Kimani y los Mau Mau restantes llegan, Joe y sus hombres les disparan. Kimani escapa con su hijo pequeño a la selva, donde Peter lo encuentra y le explica que ambos fueron traicionados. Kimani insiste en que debe matar a Peter y, mientras intenta alcanzar un arma, cae en una trampa de foso de los Mau Mau, donde unas estacas de bambú lo atraviesan. Kimani le ruega a Peter que le arroje a su hijo para que también muera en el foso, pero Peter se queda con el niño y lo lleva a casa para criarlo junto con el recién nacido de Elizabeth, con la esperanza de que una nueva generación pueda resolver las injusticias del este de África.

En enero de 1955, MGM anunció que había comprado los derechos cinematográficos de la novela de Robert Ruark por 300 000 dólares. La novela se publicó en abril. ^{[ 2 ]} El New York Times escribió sobre el libro que «el impacto explosivo de *Something of Value* de Robert Ruark resonará durante mucho tiempo a ambos lados del Atlántico». ^{[ 3 ]}

La película fue anunciada originalmente para Grace Kelly . Iba a seguir a una propuesta de remake de The Barretts of Wimpole Street . ^{[ 4 ]} El productor Pandro S. Berman asignó el guion a Richard Brooks, quien emprendió un viaje de investigación a Kenia . ^{[ 5 ]} En una etapa, se habló del actor británico Bill Travers , entonces bajo contrato con MGM, como posible protagonista. ^{[ 6 ]} Se mencionó a Elizabeth Taylor como posible protagonista femenina. ^{[ 7 ]} En mayo de 1956, se anunció que Sidney Poitier interpretaría el papel de Kimani Wa Karanja ^{[ 8 ]} y que Rock Hudson sería cedido por Universal para interpretar el papel principal. ^{[ 9 ]} El rodaje comenzó en julio.

Según los registros de MGM, la película recaudó 2,1 millones de dólares en EE. UU. y 1,5 millones de dólares en el extranjero, lo que resultó en una pérdida neta de 410 000 dólares. ^{[ 1 ]} La película fue la única participante estadounidense en el 18.º Festival Internacional de Cine de Venecia . ^{[ 10 ]} Fue reestrenada en 1962 con el título Africa Ablaze . ^{[ 11 ]}

Ruark publicó una secuela de su novela original en 1962 titulada Uhuru . No se realizó ninguna película. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1957

• Algo valioso en IMDb
• Algo valioso en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Algo valioso en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Reseña de la película en The New York Times.