Sonny Randle

Ulmo Shannon " Sonny " Randle Jr. (6 de enero de 1936 - 23 de mayo de 2017) fue un comentarista deportivo , jugador y entrenador de fútbol americano estadounidense . Jugó como receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Chicago Cardinals / St. Louis Cardinals , los San Francisco 49ers y los Dallas Cowboys . Randle jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Virginia .

Sonny era hijo de Ulmo Shannon Randle Sr. y su segunda esposa, Lillian Arliser Dixon. Ulmo Sr. (como prefería que lo llamaran) era un acaudalado heredero de un imperio inmobiliario, y sus principales pasiones eran la velocidad y los animales. Sus caballos, ganadores de numerosos premios, eran famosos en todo el país. Su matrimonio con Lillian duró apenas lo suficiente para que ella tuviera dos hijos: Sonny y su hermano menor, David.

Estados Unidos intentó obtener la custodia de los niños en el divorcio, pero como era habitual en aquella época, se le otorgó a la madre.

Sonny asistió a la Academia Militar Fork Union durante sus años de primaria y secundaria. Se centró en el atletismo , compitiendo en diferentes pruebas y registrando 9.8 segundos en los 100 metros lisos en 1954, un récord escolar que se mantuvo hasta 1982, lo que le valió honores All-American y una invitación a las Pruebas Olímpicas de EE. UU. Randle mantuvo el récord escolar en los 400 metros (50.8 segundos) desde 1954 hasta 1960. En los 200 metros , ocupó el segundo lugar en la historia de la escuela hasta 1955. Randle logró estos récords en pistas de ceniza, en lugar de las pistas sintéticas modernas más rápidas . ^{[ 1 ]}

Randle no jugó al fútbol americano hasta su último año de instituto, porque su director deportivo, Gus Lacy (quien también era su tutor), temía que se lesionara. Randle se fracturó la clavícula en su tercer partido. También practicaba baloncesto. Sonny, junto con su hermano menor, tuvo el honor de ser el cadete que más tiempo asistió a la Academia Militar Fork Union (más de doce años).

VMI le ofreció una beca a Randle, pero no se adaptó y regresó a casa antes de terminar su primer año. Decidió ingresar a la Universidad de Virginia sin beca deportiva y finalmente obtuvo una beca de fútbol americano.

En sus dos primeras temporadas, Randle no tuvo un impacto significativo, ya que jugaba como wingback en la ofensiva orientada al juego terrestre del equipo. En 1957, cuando la ofensiva comenzó a transformarse en un ataque de pase más abierto, ocupó el segundo lugar del equipo con 14 recepciones para 168 yardas. En 1958, Randle terminó segundo en la NCAA con 47 recepciones y primero en devoluciones de patada inicial (24.1 yardas por devolución). Registró 47 recepciones para 642 yardas, 1,253 yardas totales, 506 yardas de patada inicial y 5 touchdowns .

En la universidad, Randle también practicó baloncesto (una temporada) y atletismo (cuatro temporadas), donde estableció un récord al correr los 100 metros lisos en 9,6 segundos. Corrió los 220 metros lisos en 20,7 segundos.

En 1991, Randle fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Virginia .

En 1961, Bing Devine, gerente general de los Cardenales de San Luis de béisbol , le pidió que trabajara con sus jugadores para mejorar su técnica de carrera, por lo que el futuro miembro del Salón de la Fama, Lou Brock, le atribuyó su éxito robando bases. ^{[ 7 ]}

En 1970, se convirtió en entrenador asistente en la Universidad de East Carolina y formó parte del cuerpo técnico durante la victoria por 17-14 contra la Universidad de Marshall , que posteriormente se vería involucrada en un accidente aéreo de regreso a casa, en el que murieron 75 personas: 37 jugadores de fútbol americano, cinco entrenadores, dos preparadores físicos, el director deportivo, 25 simpatizantes y la tripulación del avión, compuesta por cinco personas. Se convirtió en el entrenador principal de los Pirates en 1971, llevando al equipo a ganar dos campeonatos consecutivos de la Conferencia Sur en 1972 y 1973. Fue nombrado entrenador del año de la conferencia en ambos años.

Luego pasó dos años como entrenador principal en su alma mater, la Universidad de Virginia (1974–1975), ^{[ 8 ]} dos temporadas en la Academia Militar Massanutten (1976–1977) como entrenador principal de fútbol americano y director atlético, y cinco temporadas en la Universidad Marshall (1979–1983) como entrenador principal de fútbol americano. ^{[ 9 ]}

En 2009, fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de East Carolina.

En la década de 1960, Randle comenzó su carrera como locutor mientras aún jugaba para los Cardinals. A mediados de la década de 1980, participó activamente en la locución deportiva , colaborando en transmisiones de partidos de fútbol americano universitario como comentarista deportivo en St. Louis , Virginia y Virginia Occidental . En 1991, Randle fundó SR Sports, una cadena de radio de entrevistas sindicada con sede en Virginia. ^{[ 10 ]} Se retiró de la locución en 2014.

El 23 de mayo de 2017, murió a la edad de 81 años después de un período de deterioro de su salud. ^{[ 11 ]}

• Lista de los líderes anuales en devoluciones de patadas de despeje y de salida del fútbol americano universitario de la NCAA

• Perfil del Salón de la Fama del Deporte de Virginia
• Sonny Randle en Find a Grave