Sonny Roberts

Sonny Roberts (26 de julio de 1931 - 17 de marzo de 2021), a menudo conocido como Sonny Orbitone , fue un productor discográfico jamaicano que tuvo éxito en el mercado británico del ska, el afrobeat, el lovers rock y la soca en las décadas de 1960, 1970, 1980 y 1990 con sus sellos discográficos Planetone, Sway, Tackle Sunburn y Orbitone.

Nacido en 1931 en Spice Grove, Manchester Parish , Roberts, quien originalmente era carpintero , emigró a Londres en 1953. ^{[ 1 ]} En 1961, instaló un estudio de grabación en el sótano de 108 Cambridge Road (una propiedad del fundador de Trojan Records, Lee Gopthal ), el primer estudio de grabación negro en Gran Bretaña propiedad de un jamaicano. ^{[ 2 ]} Estableció el sello Planetone (y más tarde el sello Sway), compartiendo instalaciones con Island Records , que proporcionaba distribución para el sello, lanzando discos de ska de artistas como Rico Rodriguez y también discos de gospel . Roberts también fue indirectamente responsable del crecimiento posterior de Island Records en Gran Bretaña y del nacimiento de su filial Trojan; Sonny fue un catalizador crucial. ref name="Campbell" /> ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El estudio y el sello discográfico operaron hasta finales de la década de 1960. ^{[ 1 ]} También grababa acetatos, que suministraba a sistemas de sonido locales . ^{[ 6 ]}

En 1970, abrió una tienda de discos, Orbitone Records, en Harlesden, Londres, y fundó el sello Orbitone, uno de los sellos clave del lovers rock , con lanzamientos de artistas como Tim Chandell, Teddy Davis, Martell Robinson, Judy Boucher y Joyce Bond, además de producir y lanzar música afrobeat. Sonny produjo y lanzó el primer álbum de afrobeat del Reino Unido en 1972: Destruction de la banda nigeriana Nkengas . ^{[ 1 ]} Tras el éxito del álbum de Nkengas, Sonny produjo y lanzó a otros artistas africanos como Rhythm Brothers, Peter King, Teddy Davis y Gyedu-Blay Ambolley.

Roberts también dirigió el sistema de sonido Lavender en la década de 1960. ^{[ 1 ]}

En 1987, su producción de «Can't Be with You Tonight» de Judy Boucher alcanzó el número dos en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 1 ] [ 7 ]} Este sencillo ostenta el récord de ser la primera cantante caribeña en permanecer más tiempo en las listas nacionales británicas durante 14 semanas. El éxito « La Isla Bonita » de la «estrella del pop mundial» Madonna impidió que Sonny alcanzara el número uno.

Regresó a Jamaica en 1997, viviendo en la parroquia de Saint Andrew , donde dirigió una empresa que producía repelente natural de mosquitos y especias naturales. ^{[ 1 ]}

Roberts murió en Saint Andrew de cáncer de garganta el 17 de marzo de 2021, a los 89 años. ^{[ 8 ]}