Sonny Smith

Charles H. "Sonny" Smith (nacido el 15 de noviembre de 1936) es un entrenador de baloncesto universitario estadounidense retirado . Originario de Roan Mountain, Tennessee , Smith se desempeñó como entrenador principal durante 22 temporadas. Mejor conocido como el entrenador principal en Auburn de 1978 a 1989, también entrenó en East Tennessee State (1976-1978) y VCU (1989-1998). Smith ganó el campeonato del torneo SEC de 1985 mientras estaba en Auburn, y ganó tanto la temporada regular de la CAA como los títulos del torneo en 1996 mientras estaba en VCU. Hizo seis apariciones en torneos de la NCAA como entrenador principal, cinco en Auburn y una en VCU. Smith fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Alabama en 2007.

Sonny Smith fue contratado por East Tennessee State en 1976. Entrenó a los Buccaneers durante dos temporadas antes de irse para convertirse en el entrenador principal de Auburn . Smith terminó con un récord de 30-23 (.566) mientras estuvo en East Tennessee State.

Sonny Smith fue contratado por Auburn en el verano de 1978 después de que el recién contratado Paul Lambert muriera en un incendio en un hotel. Smith aceptó el trabajo en Auburn a pesar de haber recuperado a todos sus titulares del año anterior y de haberse mudado a un nuevo estadio en East Tennessee State . ^[1]

Smith guió a Auburn a su primera aparición en un torneo de la NCAA en 1984 , liderado por el futuro jugador del Salón de la Fama Charles Barkley . Sin embargo, los Tigers fueron derrotados en la primera ronda por los Richmond Spiders , que ocuparon el puesto 12. Smith fue nombrado Entrenador del Año de la SEC después de la temporada de 1984.

La temporada regular de 1985 fue considerada una decepción, con los Tigers con un récord de 8-10 en la conferencia. Antes del torneo de la SEC , Smith anunció su plan de retirarse al final de la temporada. Sin embargo, Smith y el MVP del torneo Chuck Person llevaron a Auburn a su primer campeonato del torneo de la SEC , ganando cuatro juegos en cuatro días por primera vez en la historia del torneo. Luego entrenó a ese equipo hasta los Sweet Sixteen del torneo de la NCAA de 1985. Después de este éxito, y a pesar de recibir una oferta de su antigua escuela, East Tennessee State, ^[2] Smith decidió permanecer en Auburn. ^[3] Smith continuaría liderando a los Tigers a tres apariciones más en el Torneo de la NCAA, llegando hasta el Elite Eight en 1986. Esta racha de cinco apariciones consecutivas en el Torneo de la NCAA es la más larga en la historia de Auburn. Smith fue nuevamente nombrado Entrenador del Año de la SEC después de la temporada de 1988.

Después de una temporada perdedora en 1989, Smith dejó Auburn para convertirse en el entrenador en jefe de VCU , citando sus dudas de que pudiera devolver a Auburn al éxito de las cinco temporadas anteriores. ^[4] Su récord en Auburn fue de 173-154 (.529). Hasta 2020, fue el único entrenador en la historia del baloncesto masculino de Auburn en tener tres temporadas consecutivas de 20 victorias. ^[5]

Aunque no alcanzó el nivel de éxito que tuvo mientras estuvo en Auburn , la etapa de Sonny Smith en VCU no estuvo exenta de puntos brillantes. En su cuarta temporada, llevó a los Rams a 20 victorias y una invitación al NIT de 1993. La mejor temporada de Smith en VCU fue su séptima, la temporada 1995-96 . VCU acababa de dejar la Conferencia Metro en problemas para convertirse en miembro de la Asociación Atlética Colonial , y Smith los llevó al éxito en la nueva conferencia de inmediato. Los Rams ganaron tanto la temporada regular de la CAA como los campeonatos del torneo , lo que le valió a Smith la única oferta de torneo de la NCAA en VCU. Smith fue nombrado Entrenador del Año de la CAA al final de la temporada.

Smith se retiró al final de la temporada 1997-98, y su entrenador asistente de toda la vida, Mack McCarthy, asumió el cargo de entrenador principal en VCU. Smith terminó en VCU con un récord de 136-127 (.517) y un récord general como entrenador principal de 339-304 (.527).

Después de retirarse como entrenador, Smith se unió a su amigo y ex entrenador de Alabama, Wimp Sanderson, en un programa de radio deportivo "The Sonny and Wimp Show" en WJOX -AM en Birmingham, Alabama . El programa se emitió durante más de seis años antes de que se cancelara en 2006. ^[6] De 2003 a 2014, Smith proporcionó los comentarios en color para el Atlantic Sun Game of the Week en CSS . ^[7] Smith actualmente trabaja junto a Andy Burcham como comentarista en color para los juegos de baloncesto masculino de Auburn en la transmisión de radio de Auburn Sports Network.