Sonny Tanabe

Richard Tsugio Tanabe Jr. (nacido el 14 de diciembre de 1934) es un exnadador de competición , profesor y entrenador de natación estadounidense que representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 en Melbourne, Australia. Originario de Hawái, enseñó y entrenó en las Escuelas Kamehameha, en las afueras de Honolulu, durante más de treinta años. ^{[ 2 ]}

Sonny Tanabe nació el 14 de diciembre de 1934 en Hilo, Hawái. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria Hilo y se convirtió en All-American Interescolar Nacional en los años consecutivos 1951 a 1953. Nadó con el equipo de natación Hilo High Vikings desde febrero de 1951, donde fue dirigido por el excepcional entrenador Charles "Sparky" Kawamoto . ^{[ 4 ]} Sonny recibió tutoría adicional del entrenador Kawamoto en el Hilo Aquatic Club, donde también compitió y entrenó durante sus años de escuela secundaria y ocasionalmente después. En una competencia local de la escuela secundaria Hilo en febrero de 1951, nadó con su compañero de equipo de Hilo High y futuro olímpico Yoshi Oyakawa, quien perdió contra un fuerte equipo de la escuela secundaria McKinley de Honolulu que incluía a los futuros medallistas olímpicos Ford Konno y William Woolsey . ^{[ 5 ]}

A los 17 años, en agosto de 1952, nadando para el Hilo Club, Tanabe se clasificó para el Campeonato Nacional de Natación al Aire Libre de la AAU en Newark, Nueva Jersey, en los 110 yardas espalda, y terminó séptimo en la final. Le fue mejor en los 330 yardas estilos individual, quedando tercero en el Campeonato el 28 de agosto de 1952, con el primer lugar Bumpy Jones nadando un récord estadounidense de 3:54.8. ^{[ 6 ]} El 12 de julio de 1954, Tanabe compitió con un destacado equipo hawaiano que incluía a los olímpicos hawaianos Yoshi Oyakawa, Ford Konno y Bill Woolsey en un encuentro internacional de natación por invitación contra un equipo nacional de seis hombres altamente calificado de Japón en la piscina NAS en Hilo, Hawái. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En la Universidad de Indiana, donde nadó para el entrenador Robert A. Royer , quien se destacó en la competencia de espalda como nadador en Indiana, y se convirtió en un hábil instructor en una variedad de estilos. ^{[ 9 ]} De 1955 a 1957, Sonny fue un All-American de la NCAA. ^{[ 10 ]} En febrero de 1956, en una competencia con la Universidad de Michigan , estableció un récord estadounidense en los 200 yardas estilos individual de 2:10.3, que bajó a 2:08.9 al año siguiente en una competencia con Iowa el 2 de marzo de 1957. ^{[ 11 ]}

Durante su tiempo en Indiana, en la temporada 1956-57, obtuvo el segundo lugar a nivel nacional en los 200 yardas estilos individual tanto en los Campeonatos Nacionales de la NCAA como en la Conferencia Big Ten. ^{[ 3 ]} Ese mismo año, obtuvo el segundo lugar en la competencia nacional en los 100 yardas mariposa en la Conferencia Big Ten, y estableció un récord de la NCAA en el evento en 1957. ^{[ 10 ]} En marzo de 1956, Sonny y su compañero nadador hawaiano Bill Woolsey, a quien conocía desde la escuela secundaria, fueron nombrados co-capitanes del equipo de natación de Indiana para la temporada de 1957. Tanabe se graduó en 1957, obteniendo una Licenciatura en Ciencias de la Salud y Educación Física mientras estudiaba en Indiana. En los años escolares 1957-58, Tanabe fue dirigido por el entrenador asistente del Salón de la Fama Doc Counsilman , quien dirigiría al equipo después de la muerte del entrenador principal Royer. ^{[ 12 ]}

Nadó para el equipo estadounidense que ganó la medalla de plata en las series preliminares del relevo masculino de 4 × 200 metros estilo libre . Sin embargo, Tanabe no era elegible para recibir una medalla según las reglas de natación de los Juegos Olímpicos de 1956, porque no nadó en la final del relevo. Sonny nadó en la primera serie preliminar, ayudando a su equipo a obtener un tiempo de 8:38.3, que los colocó en segundo lugar y los puso entre los ocho mejores tiempos preliminares, avanzando así a la final. El equipo de relevos nadó en 8:31.5 en la final, aunque Sonny no compitió. En preparación para los Juegos Olímpicos, Tanabe fue entrenado por el conocido entrenador Soichi Sakamoto , entrenador asistente olímpico durante su preparación para los Juegos Olímpicos de 1952 y 1956. ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 1 ]}

Tras los Juegos Olímpicos y su graduación universitaria, Tanabe se alistó en el Ejército de los Estados Unidos entre 1958 y 1960. ^{[ 10 ]}

Después de completar una maestría en educación física en Indiana, se quedó en los Estados Unidos continentales y trabajó dirigiendo actividades acuáticas y entrenando natación en la escuela secundaria Hinsdale en las afueras de Chicago desde 1961 hasta 1962. ^{[ 10 ]}

• Lista de personas de la Universidad de Indiana (Bloomington)