Sonsierra

Los límites geográficos están claramente definidos al norte por la sierra de Toloño o Cantabria, desde las conchas de Haro al oeste hasta el río Linares al este, al sur y al oeste por el río Ebro , y al este por el valle del río Linares en los municipios de Bargota y Lazagurría hasta la frontera entre Viana y Mendavia , frente a la desembocadura del río Leza en el Ebro.

En 934, el conde castellano Fernán González otorgó el documento conocido como los "falsos votos de Fernán González". Dentro de la extensa lista de núcleos habitados citados en el documento, se pueden encontrar algunos topónimos que podrían considerarse los primeros datos que aparecen en un documento escrito en la época medieval sobre estas tierras: "Tabuerneca, tota Subserra, tota Berrocia, Marangone, Punicastro, Moreta...". ^{[ 3 ]} El término " Subserra " también aparece en el documento que contiene la confirmación de la Carta de Nájera que el rey Alfonso VI de Castilla hizo en el año 1076. ^{[ 5 ]}

En sus inicios, esta región se llamaba "La Guardia" porque en 1164 Sancho VI de Navarra otorgó una carta fundacional al pueblo de Laguardia ^{[ 6 ]} y delimitó su jurisdicción entre Salinillas de Buradón , al oeste, y el Soto de Íñigo Galíndez (hoy conocido como Soto Galindo en Viana), al este. Los límites norte y sur están marcados por la sierra de Cantabria y el río Ebro, respectivamente. Los conflictos del rey navarro con Castilla hicieron que, en pocos años, el valle del Ebro contara con nuevos poblados. Así, en 1172 se fundó San Vicente de la Sonsierra de Navarra , ^{[ 7 ]} en 1195 se otorgó una carta fundacional a San Cristóbal de Labraza , ^{[ 8 ]} y en 1219 se colocó la primera piedra para la concentración de poblados en Viana . ^{[ 9 ]}

Los estatutos de estas cuatro localidades son una copia, si es posible mejorada, del estatuto de Logroño , una localidad concedida a sus habitantes por el rey Alfonso VI de León en 1095.

En 1164, Sancho VI de Navarra otorgó una carta fundacional a la ciudad de Laguardia.

Asimismo, en 1172, Sancho "el Sabio" otorgó la carta de Laguardia a San Vicente de la Sonsierra.

Su sucesor, Sancho VII, otorgó una carta fundacional a la ciudad de Labraza, rebautizándola como San Cristóbal de Labraza, en septiembre de 1196.

En febrero de 1219, Sancho VII "el Fuerte" refundó Viana, otorgándole una carta fundacional.

El castellano Fernando III otorgó la Carta de La Bastida en 1242.

Hacia 1427, la localidad con mayor número de casas era Laguardia, con 444, seguida de San Vicente, con 379, y Viana, con 349. Agrupadas por villas y sus aldeas, Laguardia contaba con 1906 casas, San Vicente con 554, Labraza con 55 y Viana con 437. Este debió ser un período muy sangriento, tanto por las batallas como por la Peste Negra , ya que del total de 2138 casas en las cuatro villas, solo 1014 estaban habitadas. ^{[ 2 ]}

En 1423, el rey navarro Carlos III el Noble estableció el principado de Viana , que comprendía toda la Sonsierra de Navarra, así como otros lugares. Poco después, durante las guerras civiles de Navarra, parte de este principado cayó en manos castellanas, para no volver jamás al reino pirenaico.

En 1461, Enrique IV , primo y cuñado del Príncipe de Viana , ayudó a este último a recuperar el trono de Navarra; obtuvo la rendición de Laguardia, San Vicente, Viana y Los Arcos, que Gonzalo Saavedra ocupó con el ejército castellano. En la sentencia arbitral de Bayona , de Luis XI de Francia , en abril de 1463, para dirimir las cuestiones surgidas entre Castilla y Aragón, la Sonsierra y el bando de Los Arcos se comprometieron a no devolver a la corona de Navarra el primero de ellos, mientras que Los Arcos tardarían casi cuatro siglos (hasta 1753).

En 1462, el conde de Foix, esposo de doña Leonor en Navarra, aprovechando la crisis castellana, se apoderó de Calahorra e intentó penetrar en Alfaro para exigir la devolución de Los Arcos y la Sonsierra; llegó a las puertas de Alfaro sin éxito y finalmente tuvo que evacuar Calahorra.

En 1466, Enrique IV ordenó a los habitantes de la Sonsierra que se adhirieran a la Hermandad de Álava para luchar contra los ladrones y bandidos que se refugiaban allí, saltando a esta parte desde Álava.

Aunque los reyes de Navarra reclamaron repetidamente las tierras de la Sonsierra a Don Enrique y más tarde a Isabel y Fernando, no solo estas, sino toda Navarra, serían ocupadas por Fernando en 1512 y anexionadas a la corona de Castilla. ^{[ 5 ]}

Tras la conquista castellana y los últimos intentos de reconquista por parte del monarca navarro, a partir de 1521 la región disfrutó de un largo periodo de paz, ya que la frontera se trasladó a los Pirineos. Desde entonces, los pueblos sufrieron transformaciones que modificaron el carácter defensivo con el que nacieron, hacia otro más orientado a la economía, donde el cultivo de la vid y el paso del camino a Santiago marcaron la nueva orientación de las poblaciones. ^{[ 10 ]} Desde el siglo XVI en adelante, los viñedos y el vino, junto con el aceite de oliva, marcaron claramente la economía de la región, y el nombre por el que se conocía la región comenzó a declinar y fue reemplazado por los nombres más comunes de La Rioja y Rioja Alavesa para la parte occidental, y Tierra Estella o Vianaldea para la parte navarra.

En algunos mapas publicados por encargo de la Academia de San Fernando de Madrid , como uno elaborado por Tomás López en 1769, aparece La Rioja. En él se menciona La Rioja Alavesa, junto con su denominación de Sonsierra de Navarra.

Según el mapa: Mapa de La Rioja dividida en Alta y Baja Rioja, con la parte de la Sonsierra, comúnmente llamada Rioja Alavesa . El territorio que abarca el mapa estaba, en aquel entonces, asignado a las intendencias de Burgos, Soria y Álava, como resultado de la división administrativa de España en intendencias llevada a cabo por Floridablanca en el siglo XVIII.

En su parte nororiental, se muestra limitando con el reino de Navarra , puesto que permaneció como tal, bajo la Monarquía Hispánica , gobernada por un virrey hasta 1841, cuando se la consideró simplemente otra provincia. Cabe señalar también que este mapa no debe considerarse un mapa político de La Rioja, ya que esta región no recibió una estructura administrativa provincial hasta 1821, y su demarcación actual se estableció en 1833. Asimismo, cabe mencionar que el mencionado mapa de Tomás López fue criticado por personalidades ilustres de la época por contener varias imprecisiones, como la omisión de algunas partes de la región de La Rioja. ^{[ 11 ]}

A finales del siglo XVIII, comenzaron a oírse las primeras quejas sobre la situación de La Rioja y se alzaron voces que exigían, en sus propias palabras, la reunificación administrativa de la región, con la creación de una provincia. Estas provenían especialmente de la Sociedad Riojana , una sociedad de amigos de la región , de la Junta de Rioja, integrada por representantes de los municipios de La Rioja, y de riojanos ilustrados de la época como Martín Fernández de Navarrete . Exigían que La Rioja se unificara con el establecimiento de fronteras iguales a las que conocían los antiguos habitantes de esta tierra antes de que se produjeran las distintas divisiones administrativas del Estado español a partir de mediados del siglo XVIII, con la creación de las intendencias y la consiguiente división de La Rioja en varias de ellas. Estas reivindicaciones tenían un claro componente identitario. Para lograr la unión se esgrimieron diversos argumentos, como los expuestos por el ilustrado Martín Fernández de Navarrete en su Carta de un riojano a un señor diputado en cortes , que argumentaba criterios etnográficos, económicos, geográficos e históricos. ^{[ 4 ]}

Así, en 1821 se propuso modificar la distribución provincial del Estado español y, debido a las reivindicaciones de La Rioja, se creó una provincia para La Rioja, que se denominaría « provincia de La Rioja », la cual incluiría también toda la Sonsierra de Navarra, incluyendo Viana y La Rioja Alavesa. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la división propuesta del Estado español quedó sin efecto debido a la reacción absolutista de Fernando VII y la situación volvió a ser la anterior. En 1822, durante el trienio liberal , se propuso nuevamente la creación de una provincia para la región de La Rioja, esta vez denominada provincia de Logroño debido a la obligación de dar a cada provincia el nombre de su capital, e incluyendo también toda la Sonsierra navarra. Sin embargo, en 1833 se rectificaron los límites de la provincia, dejándolos como se conocen hoy. ^{[ 13 ]}