Línea de flujo de Sooke

El acueducto de Sooke es un acueducto de hormigón abandonado de 44 kilómetros (27 millas) que serpentea a través de las colinas de Sooke desde el lago Sooke hasta el embalse Humpback, cerca del Parque Regional Mount Wells , en la Columbia Británica, Canadá. Desde este embalse, una tubería de presión de acero remachada y enterrada transportaba agua a Victoria . Entre 1994 y 2007, esta tubería fue reemplazada, ya que había superado con creces su vida útil. ^{[ 1 ]} El acueducto era vital para el continuo crecimiento de la ciudad de Victoria, ya que proporcionaba un suministro de agua fiable. Si bien el acueducto permanece, el suministro de agua de Victoria ahora se transporta a través del túnel Kapoor . Leigh Hodgetts, superintendente de CRD Waterworks, informó que la sección más occidental del acueducto todavía se utiliza para transportar el suministro de agua de Sooke, a través de una tubería de interconexión de 16 pulgadas que alimenta el sistema de distribución de Sooke desde Charters Creek hasta Sooke River Road. ^{[ 2 ]} 

El lago Elk solía ser la fuente de agua de Victoria, y cuando se represó el río Colquitz, inundó el pantano y unió los lagos Elk y Beaver. A principios del siglo XX, se determinó que el lago Elk/Beaver ya no podía satisfacer las necesidades de agua de Victoria. La extracción diaria del lago era excesiva y, a pesar de las medidas adoptadas para prolongar su vida útil, como los estanques de filtración, la presión y el suministro eran demasiado bajos, y los sedimentos y los anfibios se arrastraban a través de la toma de agua del lago. ^{[ 3 ]}

En 1912, la ciudad de Victoria expropió cuarenta propiedades en el lago Sooke y en el derecho de paso propuesto para el oleoducto, con un costo considerable. La ciudad contrató a la Pacific Lock Joint Pipe Company para la fabricación de los segmentos de tubería y, utilizando su diseño patentado, construyó el oleoducto. Entre 1911 y 1915, este importante proyecto de ingeniería empleó a más de 400 trabajadores y alojó a sus familias en la zona rural de Sooke . La tubería se encuentra casi completamente a una elevación constante. Si bien las cifras varían, la pendiente desde el lago Sooke hasta Humpback oscila entre el 0,0947 % y el 0,119 % cuando se excluyen los sifones invertidos .

En la fábrica ubicada en Coopers Cove, donde hoy se encuentra el Stickleback Bar and Grill, se produjeron en masa 36 000 segmentos redondos de hormigón. La empresa de ingeniería Sanderson and Porter especificó tuberías de 40 pulgadas, pero la compañía ya tenía moldes de 42 pulgadas, por lo que decidieron usarlos. La fábrica era muy eficiente y utilizaba vapor para acelerar el curado de los segmentos de hormigón. En un turno de ocho horas, se producían entre 150 y 160 segmentos. Los segmentos se elevaban con cabrestantes hasta la cima de la colina, a 137 metros (450 pies ) por encima del sitio de construcción. ^{[ 4 ]} Se utilizaron tres pequeñas locomotoras para transportar los segmentos a ambos extremos a través de una vía férrea temporal de 610 mm ( 2 pies ) de ancho de vía, y la tubería se construía desde los extremos hasta el punto medio. ^{[ 5 ]} En los extremos, grúas de trípode descargaban los segmentos y los colocaban sobre la plataforma ferroviaria triturada mientras se retiraban las vías. Se talaron todos los árboles que se encontraban en el derecho de paso de 30,5 metros (100 pies ) para evitar que cayeran y aplastaran la tubería.     

Panorama del oleoducto de Sooke mirando hacia el este sobre el río Sooke cerca del actual Parque Regional Sooke Potholes.

Durante la operación del oleoducto, los cuidadores vivían a lo largo de la ruta en pequeñas cabañas. Se desplazaban en triciclos reclinados sobre la tubería, con las ruedas traseras inclinadas para mantenerse en la parte superior. Durante sus recorridos, vigilaban si había grietas en la tubería, juntas con fugas o intrusos. ^{[ 6 ]}

Cada 600 metros (660 yardas) aproximadamente, hay escotillas de acceso destinadas al mantenimiento periódico interno por parte de los trabajadores. Un operario se tumbaba boca abajo sobre un carro y raspaba el musgo del interior de la tubería, además de retirar sedimentos, rocas y peces muertos, que inevitablemente se acumulaban en algunos puntos. Sobre estas escotillas se instalaron cúpulas de malla metálica, que reducían la acumulación de presión y ayudaban a oxigenar el agua.

La tubería nunca fue muy eficiente. Cuando se abrieron los grifos en 1915, el agua que salía era de buena calidad, pero pronto se descubrió que sufría una pérdida de agua del 50 al 75 % a lo largo de su recorrido, dependiendo de la estación y la temperatura. Sin embargo, durante el verano, las fugas se reducían ligeramente. Esto tuvo que solucionarse colocando tiras de material en las juntas y sujetándolas con bandas de hierro. Un nuevo problema surgió en el invierno de 1915-16. Partes de la tubería recién construida fueron arrasadas por deslizamientos de tierra, y la reparación fue difícil, ya que el ferrocarril de construcción ya no existía. Cuando la ciudad empezó a superar la demanda, el tramo de tubería desde Sooke hasta el embalse de Humpback fue desmantelado en 1970. La tubería ya mostraba signos de deterioro, con numerosas fugas y daños por la caída de árboles y rocas. Posteriormente fue sustituido por el túnel de Kapoor , de 8,8 km (5,5 millas) , excavado a través de roca sólida hasta la planta de desinfección de Japan Gulch, cerca del parque provincial de Goldstream .  

El tramo de la antigua tubería que iba desde el lago Sooke hasta Sooke permaneció en servicio después de que se desmantelara la sección del embalse Humpback. Se realizaban patrullajes rutinarios para asegurar que los cultivos de marihuana no se conectaran a la tubería y para repararla periódicamente en la medida de lo posible, pero aún presentaba numerosas fugas. También había sufrido daños por la caída de rocas y árboles, y existía preocupación por su capacidad para resistir un gran terremoto. Finalmente, a finales de 2009, se sustituyó por una tubería de PVC enterrada bajo el sendero regional Galloping Goose . Esta se conecta a la planta de desinfección de Sooke River Road, que entró en funcionamiento en 2009. La planta incorpora desinfección ultravioleta, seguida de la adición de cloro y amoníaco . ^{[ 7 ]}

El departamento de agua del Distrito Regional Capital todavía es propietario de la tubería y del corredor de aproximadamente 30,5 metros (100 pies ) de ancho, que incluye grandes árboles, acantilados y riscos cubiertos de musgo.  

A lo largo de los 44 km (27 millas) de longitud , existen 54 caballetes de diversos tamaños que salvan barrancos. Durante la construcción, se levantaron caballetes de madera temporales junto a los caballetes proyectados para evitar retrasos y acelerar la construcción de los caballetes de hormigón permanentes.  

La mayor parte del oleoducto está formada por segmentos de hormigón armado , que miden cuatro por cuatro pies (1,22 por 1,22 m) . 

Seis caballetes de hormigón están hechos de duelas de madera conservadas con creosota y atadas con bandas de hierro. Estos fueron construidos para reducir la longitud alrededor del más largo de los barrancos. Los caballetes de madera se inclinan hacia abajo por un lado del barranco y suben por el otro, dependiendo de la presión descendente para empujar el agua hacia arriba. Estos caballetes "inclinados", conocidos como "sifones invertidos", inicialmente también se construyeron de hormigón, pero el material es muy débil a la tracción y resultó en segmentos agrietados debido a la presión de 39,017 psi (269,01 kPa ) ( abs ).  

La tubería se puede encontrar y acceder a ella en las siguientes ubicaciones:

• 48°26.821′N 123°33.293′W / 48.447017°N 123.554883°W / 48.447017; -123.554883 –Parque Regional Mt. Wells– el extremo de la tubería está en el embalse Humpback (estacionamiento de Mt. Wells) y conecta Humpback Road conSooke Highway.
• 48°24.836′N 123°35.138′W / 48.413933°N 123.585633°W / 48.413933; -123.585633 – el estacionamiento está ubicado junto a algunos buzonesa 300 metros (330 yardas)al sur de la ubicación indicada.
• 48°23.991′N 123°38.184′W / 48.399850°N 123.636400°W / 48.399850; -123.636400 –Carretera del Lago Glinz– conduzca por la carretera y estacione justo antes de la puerta principal del Campamento Thunderbird. La tubería cruza la carretera aproximadamente50 metros (55 yardas)al sur de la puerta.
• 48°23.835′N 123°36.256′W / 48.397250°N 123.604267°W / 48.397250; -123.604267 –Impala Road– es mejor subir a pie por esta carretera empinada; no hay espacio para aparcar más arriba.
• 48°24.251′N 123°39.996′W / 48.404183°N 123.666600°W / 48.404183; -123.666600 –Harbourview Road– hay un estacionamiento CRD al final. Continúe caminando por la carretera durante 15 minutos, donde verá el cruce de tuberías.
• 48°26.374′N 123°42.976′W / 48.439567°N 123.716267°W / 48.439567; -123.716267 –Pozos de Sooke– la tubería corre de norte a sur al este del río Sooke.

• Central eléctrica de Lubbe

• Presentación de PowerPoint sobre la importancia histórica del oleoducto de Sooke
• Imágenes de la línea al este y al oeste de Impala Road