Sofía Stacey

Sophia Stacey ( c.  1791 – 11 de diciembre de 1874) fue amiga del poeta romántico Percy Bysshe Shelley . ^{[1] [2]} Shelley dedicó la Oda a Sofía que comienza:

Eres hermosa, y pocas son más hermosas,
De las ninfas de la tierra o del océano,
Son túnicas que se adaptan a quien las usa -
Esos suaves miembros tuyos cuyo movimiento ,
Siempre cae, cambia y mira
Mientras la vida dentro de ellos baila'' .

Stacey nació en Maidstone , la capital del condado de Kent, hija de Flint William Stacey, un próspero hombre de negocios local y alcalde en algún momento. ^[1] Stacey perdió a sus padres bastante joven y pasó tres años de su juventud viviendo con el señor y la señora Charles Parker. ^[1] La señora Parker era la tía de Shelley, pero no hay constancia de que Sophia lo hubiera conocido antes de esta época. Aparentemente era una chica atractiva y musical con cierta fortuna, no se casó joven. Todos los retratos de ella muestran unos ojos muy fuertes. También era un poco mayor que el poeta; muchos escritores han asumido que era bastante joven.

En 1819 emprendió una gran gira por Europa con un compañero mayor, Corbet Parry-Jones (que Mary Shelley describió como la "pequeña anciana galesa"). ^[1] En noviembre llegaron a Florencia, donde vivían los Shelley. Lo visitaron en su pensión en la Via Valfonde . Entablaron una buena relación y las dos mujeres se mudaron a la misma pensión . Mary Shelley estaba muy embarazada y poco después de su llegada dio a luz a un hijo. Se le atribuye a Sophia haber sugerido que se le pusiera el nombre de su ciudad natal: Percy Florence Shelley . (El año siguiente, una niña inglesa nacida en la misma ciudad también recibió su nombre y, por lo tanto, de Florence Nightingale , se convirtió en un nombre de niña inglés establecido). Durante unos dos meses, el poeta le mostró a Sophia la ciudad mientras ella tocaba el arpa y cantaba sus versos. No hay evidencia de que la relación se volviera más que platónica. Él escribió y le dio la Oda .

Poco después de Navidad, Sophia y Corbet se marcharon de Florencia. Al despedirse, Shelley le regaló a Sophia un cuaderno con varios versos en su interior. Fueron a Roma, donde Sophia recibió una larga carta de Mary con la Oda a una violeta marchitada escrita en el reverso por Shelley. Nunca volvieron a verse; él se ahogó dos años después.

Finalmente se casó en 1823 con un oficial del ejército algo más joven, el capitán James Patrick Catty de los Ingenieros Reales , que era hijo de Louis Francois Catty, que era un refugiado de la Revolución Francesa o un francocanadiense, las fuentes difieren. Anglicizó su nombre a Lewis Frances y enseñó francés durante muchos años durante las guerras napoleónicas en la academia militar de Woolwich . La boda fue un evento importante y fue seguida por una recepción ofrecida por Maria Fitzherbert , la esposa morganática de Jorge IV.

Tuvieron tres hijos que llegaron a la edad adulta: una niña y dos varones. La niña se casó con un oficial de la Marina Real. El hijo menor, Corbet, pasó un tiempo en la casa del alcalde de Londres y luego se retiró a la casa familiar, Hill Green House, en el pueblo de Stockbury, cerca de Maidstone. El mayor, Charles, siguió a su padre en el ejército, donde participó activamente en las guerras zulúes en Sudáfrica y ascendió al rango de mayor general. No se casó hasta los 49 años; su novia era descendiente del clan escocés Anstruther .

James dejó el ejército en 1833, probablemente por problemas de salud, y murió seis años después. Sophia se volvió a casar al año siguiente con Frederick George Hamond (escrito así. Algunas fuentes lo dan incorrectamente como Hammond o Hermond), cuya propia esposa había fallecido recientemente. Probablemente hubo un elemento de conveniencia para ambos en esto, ya que estar soltero no era muy fácil en ese momento. Al parecer, todavía se la conocía a menudo como la señora Catty. Una nota familiar dice que siempre fue una madre devota y que sus hijos la "adoraban".

Murió en Londres en 1874 y fue llevada a Stockbury para su entierro. Un obituario publicado en el Kentish Times habla mucho de su amistad con Shelley, lo que sugiere que fue un acontecimiento importante en su vida.

Se conservan numerosos objetos relacionados con Sofía y su familia:

• El nacimiento de Sofía está registrado en la Iglesia Parroquial de Maidstone.
• La carta escrita por Mary Shelley se encuentra en la Biblioteca Bodmer en Suiza.
• El Museo Británico tiene una copia del libro de texto de francés de su padre para Woolwich.
• El Museo Maidstone alberga una colección de referencia de rocas minerales recolectadas por su hijo Corbet y un busto.
• La Biblioteca Bodleian de Oxford tiene algunas cartas que Sophia intercambió con Sir Percy Shelley en años posteriores.
• Hay un monumento conmemorativo a Sofía en la iglesia parroquial de Stockbury.
• La chaqueta militar de su marido se encuentra en el Museo del Ejército Nacional en Chelsea, donde es el elemento más antiguo del uniforme de ingeniero de la colección.
• La casa de Hill Green se quemó en 1922, pero fue reemplazada. La familia también era propietaria del Gibraltar Inn en Maidstone Canal, que ahora es una casa particular.
• Sus descendientes aún conservan un libro de notas que ella llevaba en 1812, una miniatura de Bouton de alrededor de 1818, una fotografía de un retrato posterior a su matrimonio con Grimaldi, una fotografía en daguerrotipo tomada más tarde en su vida y un álbum de recortes que contiene un mechón de su cabello. Sin embargo, no tienen nada que la vincule directamente con Shelley.
• En el edificio que hoy ocupa la antigua pensión de la Via Valfonde de Florencia, que hoy discurre junto a la estación de trenes, hay una placa que recuerda la estancia del poeta . El edificio original fue víctima de la Segunda Guerra Mundial.

Los artículos que no se rastrean actualmente incluyen:

• La copia original de la Oda . Está registrado que salió a la venta en Sotheby's en 1938 junto con la carta de Mary que aparece arriba, pero no está claro quién la compró o si no se vendió.
• Un diario que Sophia llevaba durante sus viajes. Sin embargo, la escritora de principios del siglo XX Helen Rosetti Angeli lo utilizó para su libro Shelley and his Friends in Italy y lo cita extensamente. Parece haber sido un relato un tanto mundano.
• El cuaderno que Shelley le regaló a Sophia cuando se fue. Una nota familiar dice que fue entregado a la Bodleian alrededor de 1900, pero la biblioteca ahora no tiene conocimiento de esto.

El relato más completo de la amistad entre Shelley y Sophia aparece en la biografía del poeta escrita por James Bieri en 2005, que también reproduce el retrato de Bouton.

• Martignetti, Ella (25 de septiembre de 2020). «Sophia Stacey: mujer independiente y musa de Shelley». Museo de Maidstone . Consultado el 21 de mayo de 2023 .