Teatro Sottile

El Teatro Sottile es un teatro ubicado en el centro de Charleston, Carolina del Sur . Es propiedad del College of Charleston y se alquila como espacio para numerosas compañías de artes escénicas locales, regionales y nacionales, incluido el Festival Spoleto USA . Tiene 785 butacas y fue construido en la década de 1920 por Albert Sottile .

El teatro fue construido por el Sr. Albert Sottile , presidente de Pastime Amusement Company. Fue diseñado por el arquitecto de renombre nacional CK Howell, quien también construyó el Garden Theater de Charleston en 1918. Se obtuvo un permiso de construcción para un edificio con un costo de $105,000 a finales de febrero o principios de marzo de 1921, ^{[ 1 ]} y la construcción comenzó en 1922. Originalmente se llamó Teatro Gloria y abrió sus puertas el 20 de agosto de 1927, presentando After Midnight de Norma Shearer . Con 2,000 butacas, el teatro era el más grande de su tipo en el estado de Carolina del Sur.

El teatro funcionaba como sala de vodevil y cine, y fue diseñado como una versión reducida de los grandes palacios cinematográficos de la época. El estreno en Carolina del Sur de Lo que el viento se llevó , que resaltaba el "encanto y la gracia" de Charleston, tuvo lugar en el Teatro Gloria con la presencia de miembros del reparto, incluida la propia Alicia Rhett, oriunda de Charleston , quien interpretó a India Wilkes en la película. ^{[ 2 ]}

El teatro fue remodelado en 1966, ^{[ 3 ]} pero no se utilizó como teatro durante varios años.

El College of Charleston compró el antiguo Teatro Gloria en 1976 y planeó restaurarlo como un espacio con capacidad para entre 1000 y 1200 personas. Sin embargo, durante diez años, el edificio se utilizó simplemente como almacén. ^{[ 4 ]} El presidente del College of Charleston, Harry M. Lightsey, Jr., lideró los esfuerzos para renovar el teatro en 1986, y reabrió sus puertas en febrero de 1990. En 1987, los propietarios de la fachada de King St. donaron esa parte del edificio al College of Charleston, que anteriormente solo poseía la parte del auditorio en la parte trasera (con fachada en George St.). ^{[ 5 ]} El gobierno federal aprobó 1,2 millones de dólares de apoyo para la renovación en 1989. ^{[ 6 ]} Las amplias renovaciones conservaron muchas de las características únicas del teatro original y añadieron nuevos espacios considerables y comodidades modernas a las instalaciones. El escenario se amplió con la construcción de una plataforma de doce pies, y el foso de la orquesta original se amplió para dar cabida a producciones musicales más complejas. Se añadió un gran ala de dos pisos al edificio para proporcionar camerinos más amplios y almacenamiento de decorados. ^{[ 7 ]}

A principios de 2011, mientras el College of Charleston realizaba mejoras en el Teatro Sottile, descubrió dos murales de gran formato ocultos bajo las baldosas acústicas. Pintados sobre lienzo por artistas italianos de la ciudad de Nueva York durante la construcción del teatro en la década de 1920, una escena representa a un centauro y ninfas con un fondo boscoso y montañoso. La otra muestra figuras clásicas celebrando la música y el drama frente a un mar azul verdoso. Los murales se inauguraron en 1927 durante la gran apertura del teatro. El College of Charleston ha comenzado a restaurar estas obras maestras, retirando ya uno de los murales para su conservación y reparación. El otro mural ha sido descubierto y dejado colgado, mostrando sus imperfecciones, daños y deterioro a los espectadores del teatro, incluyendo al público del Festival Spoleto USA. Gran parte del trabajo de restauración consistirá en eliminar los numerosos restos de pegamento utilizados para fijar las baldosas acústicas a los murales hace décadas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El auditorio principal aún conserva una cúpula azul brillante que evoca un cielo estrellado, con luces que crean un efecto de estrellas centelleantes. Los arcos laterales están adornados con hierro forjado y el techo abovedado original está rodeado por un óculo de yeso. El escenario está enmarcado por un proscenio con molduras. Los vestíbulos fueron completamente renovados y se construyó un nuevo vestíbulo en el segundo piso para dar servicio a los balcones. La plaza del segundo piso se abre a un porche cubierto con vistas a la calle George.