Sounder (novela)

Sounder es una novela juvenil de William H. Armstrong , publicada en 1969. Narra la historia de un niño afroamericano que vive con su familia de aparceros . Aunque las dificultades de la familia aumentan cuando el padre es encarcelado por robar un jamón del trabajo, el niño sigue anhelando una educación.

Sounder, el nombre del perro, es el único nombre de personaje que aparece en el libro. El autor se refiere a los distintos personajes según su parentesco o su papel en la historia. El escenario también es ambiguo. El autor menciona que los prisioneros eran transportados en "carretas tiradas por mulas", y la mención de las cuadrillas de presos encadenados sitúa el final de la historia en 1955, año en que terminó esta práctica. El niño oye que su padre podría estar en los condados de Bartow y, posteriormente, de Gilmer , pero el autor no especifica dónde vive el niño.

Sounder ganó el premio Newbery en 1970. ^{[ 1 ]} La novela fue adaptada a la película homónima de 1972 , que posteriormente fue nominada al premio de la Academia a la mejor película . ^{[ 2 ]}

La familia del aparcero negro es pobre y pasa hambre. El padre y su perro, Sounder, salen de caza todas las noches, pero la caza es insuficiente. La familia subsiste a base de gachas de maíz fritas, galletas y salsa de leche hasta que una mañana se despiertan con el olor a jamón hirviendo. Se dan un festín durante tres días, pero finalmente el sheriff y dos de sus ayudantes irrumpen en la cabaña y arrestan al padre por robar el jamón. Sounder los persigue, y uno de los ayudantes le dispara con una escopeta.

El hijo del hombre arrestado sale en busca de Sounder, pero no lo encuentra. Al regresar al lugar del tiroteo, el niño encuentra un trozo de la oreja de Sounder. Aunque su madre le advierte que no se haga ilusiones, el niño busca al perro todos los días durante semanas. En ausencia del padre, la familia sobrevive con el dinero que la madre gana vendiendo nueces partidas. El niño ayuda a cuidar a sus tres hermanos menores y experimenta la profunda soledad de la cabaña.

Para Navidad, la madre del niño prepara un pastel de cuatro pisos para que se lo lleve a su padre, que está en la cárcel. Al llegar, el guardia lo trata con rudeza. Finalmente, el niño es admitido y el guardia rompe el pastel en pedazos, diciendo que sospecha que podría esconder algo que ayude a su padre a escapar. Aun así, el niño le entrega el pastel destrozado a su padre y le dice que Sounder podría no estar muerto. Su conversación es tensa y difícil. El padre le dice al niño que no vuelva a la cárcel y este se va a casa.

About two months after the father's arrest, the boy awakes to the sound of faint whining, goes outside, and finds Sounder standing there. The dog can only use three legs, has only one ear and one eye, and no longer barks. The boy and his mother welcome the dog home.

Once the family learns that the father was convicted and sentenced to hard labor, the boy resolves to search for his father. During the late fall and winter months over a period of several years, he journeys within and among counties, looking for working convicts, seeking word of his father. He also tries with some success to teach himself to read signs and newspapers.

One day he is leaning against a fence, watching a group of convicts at a road camp, trying to make out his father's form, when a guard whacks the boy on the fingers with a piece of iron and tells him to leave. While the boy walks toward the outskirts of town, he sees someone putting a book in a trash can. It is a large volume of Montaigne, and the boy takes it with him. He finds a school where he tries to wash the blood off his hands. While he is at the pump, the boy meets an old teacher who dresses his wounds and asks what happened to him. The boy tells the teacher about Sounder and his father and, observing the book, the teacher extends an offer to the boy to live with him and learn to read. The boy's mother tells him to go, and he stays with the teacher during the winter, working in the fields in summer.

One August day, the boy is at home helping with chores when they see his father walking toward them. One side of his father's body is crippled from being crushed in a quarry. Sounder, who has anticipated the man's return for days, runs out to meet him and barks.

Weeks later, the man and his dog go hunting for the first time since the man's return. The man has been waiting until he can invite his son, but now he sees that the boy is tired from fieldwork, and the man further senses that the activity might no longer interest the boy. At dawn, Sounder comes back without his master and, when the boy follows Sounder to the man, he finds him dead. Before leaving to return to school, the boy tells his mother that Sounder will be dead before he can come back for the holiday. Two weeks before Christmas, Sounder crawls under the porch and dies. Despite their deaths, there is a sense of peace and resolution over the family - especially for the boy, who has achieved the thing he most wanted - to learn to read.

According to the author, the story is the story of an elderly black man named Charles Jones, who was a teacher at a school for black children and worked for Armstrong's father after school. He taught the young Armstrong to read and told him numerous stories, including Aesop's Fables, stories from the Old Testament, stories from Homer, and the story of the dog Sounder.^[3][4]

En 1972, Sounder fue adaptada al cine con Cicely Tyson , Paul Winfield , Kevin Hooks , Carmen Mathews , Taj Mahal y Eric Hooks como protagonistas. El guion fue escrito por Lonne Elder III y la dirección estuvo a cargo de Martin Ritt .

En 2003, el programa Wonderful World of Disney de ABC estrenó una nueva adaptación cinematográfica, reuniendo a dos actores de la original. Kevin Hooks dirigió la película y Paul Winfield interpretó al profesor. En la versión original, Winfield y Hooks interpretaron a padre e hijo, respectivamente.

• Sara L. Schwebel (2011). Historia a escala infantil: Ficciones del pasado en las aulas estadounidenses . Vanderbilt University Press . ISBN 9780826517920.

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