Hispanopedia WikiLa Soundscape R.Ed (1997–2001) fue la estación de trabajo de audio digital de segunda generación fabricada por Soundscape Digital Technology Ltd. [ 1 ] Se le cambió el nombre a Soundscape 32 después de que Mackie adquiriera el producto y continuó estando disponible hasta alrededor de 2007.
El sistema constaba de una unidad de rack externa de 2U que albergaba el hardware de procesamiento de audio , basado en DSP de la familia Motorola 563xx, 24 entradas y 24 salidas a través de puertos digitales TDIF y cuatro discos duros IDE (dos internos y dos con bandejas extraíbles). La sincronización de la unidad básica se realizaba mediante MIDI de entrada/salida/paso a través de MIDI Timecode, y una tarjeta Timecode Sync opcional proporcionaba sincronización de vídeo y entrada/salida LTC. Una tarjeta de E/S proporcionaba conexiones analógicas balanceadas y AES3 adicionales (2 de entrada, 4 de salida). Cada unidad podía grabar y reproducir 32 pistas de audio de 24 bits y 48 kHz o 16 pistas de 24/96.
La unidad se conectaba a una tarjeta ISA que se insertaba en una ranura de expansión de PC, cada una de las cuales podía albergar dos unidades R.Ed. Se podían utilizar varias tarjetas host. En 2001, estuvo disponible una versión PCI de la tarjeta host.
El software para Windows (compatible con Windows 3.1, 95/98/ME, 2000 y XP) controlaba la unidad y ofrecía 256 pistas virtuales, además de funciones de mezcla y edición. Este software también era compatible con el antiguo Soundscape SSHDR1 , aunque con algunas limitaciones.
Se pueden utilizar hasta 16 unidades simultáneamente, con una sincronización precisa de las muestras, controladas por una única aplicación de edición de Soundscape.
También estaban disponibles paquetes de software opcionales para la adaptación automática de formatos (para su uso en la postproducción de cine y televisión) y la masterización de CD, así como una selección de efectos plug-in desarrollados por empresas reconocidas como TC Electronic y Dolby Laboratories .
Elementos de diseño
El diseño modular y la capacidad de expansión para admitir hasta 16 unidades conectadas a una sola PC constituían una característica distintiva del sistema Soundscape. Inicialmente presentado como un sistema de 4 pistas, 16 bits y 48 kHz que utilizaba unidades IDE económicas (los primeros envíos incluían 2 unidades de 120 MB), los avances en la eficiencia del código DSP propiciaron expansiones. Esto incluyó una actualización a 8 pistas con grabación de 24 bits y la incorporación de una segunda tarjeta DSP, lo que permitió una configuración de 12 pistas. Cabe destacar que esta mejora introdujo el primer mezclador digital configurable basado en DSP del mundo. La escalabilidad del sistema permitió la creación de configuraciones extensas, donde tan solo 8 unidades interconectadas podían constituir un sistema de 96 pistas con sincronización precisa a nivel de muestra, todo ello gestionable desde una única pantalla de edición. La unidad contaba con bandejas de unidades extraíbles, lo que reflejaba un enfoque rentable, ya que almacenar las unidades en la estantería resultó económicamente más ventajoso que las cintas maestras tradicionales por hora de audio.
Soundscape también desarrolló una serie de unidades de interfaz de audio modulares que establecían conexiones con la unidad Soundscape SSHDR1 a través de TDIF.
En una decisión audaz, Soundscape optó por ofrecer actualizaciones de software gratuitas a sus usuarios, lo que generó una fidelidad sin precedentes en el ámbito de los productos de audio para ordenador. Este compromiso con las actualizaciones gratuitas, sumado a la alta calidad constante de sus lanzamientos, contribuyó a crear un entorno prácticamente libre de errores.
Paisaje sonoro 32
El Soundscape 32 era la versión renombrada del Soundscape R.Ed. Tras la adquisición del producto por parte de Mackie en 2001, este permaneció sin cambios, aunque con poca actividad hasta 2002, año en que se lanzó el Soundscape 32. Mackie había renovado el diseño de la unidad principal de rack, que sin duda era más atractiva, pero internamente no presentaba cambios con respecto al Soundscape R.Ed original.
Tecnología digital del paisaje sonoro
Soundscape Digital Technology fue una empresa británica que fabricaba estaciones de trabajo de audio digital basadas en Windows , incluyendo la Soundscape R.Ed. La compañía se especializaba en grabación, edición y masterización de estudio multicanal. Fue fundada en 1993 y cesó sus operaciones en septiembre de 2001.
Soundscape, establecida en el Reino Unido en 1993, [ 2 ] surgió de la colaboración entre Chris Wright, diseñador jefe y gerente técnico de Cheetah Marketing Ltd., el diseñador belga Johan Bonnaerens y Cheetah. Junto con el empleador de Johan, Sydec NV, idearon un plan para diseñar, fabricar y comercializar conjuntamente una estación de trabajo de audio digital (DAW) modular de 4 pistas basada en disco duro.
El DAW SSHDR1 surgió como uno de los primeros productos de su tipo, presentado como un sistema de 8 pistas en las ferias comerciales NAMM y Musik Messe en 1993. Sin embargo, la empresa matriz de Cheetah, Cannon Street Investments, enfrentó dificultades durante la recesión en el Reino Unido, lo que provocó su cierre en marzo de 1993. La división de periféricos informáticos, especializada en productos como joysticks con licencia (por ejemplo, de Bart Simpson, Batman y Alien), se separó y se integró en otra empresa dentro del grupo.
Tras estos acontecimientos, Chris Wright y el director de ventas Nick Owen adquirieron los activos de la división de productos musicales de Cheetah, fundando así Soundscape Digital Technology Ltd. Inmediatamente contrataron a dos antiguos empleados de Cheetah, Marcus Case (director de producción) y Kirstie Davies (directora de operaciones), e iniciaron la producción y comercialización del Soundscape SSHDR1. El primer lote de 100 unidades se envió en agosto de 1993.
Chris Wright, quien diseñaba productos musicales en su tiempo libre mientras trabajaba como diseñador electrónico sénior en telecomunicaciones, y Johan Bonnaerens, guitarrista de rock y aficionado a la música, colaboraron en el proyecto. La amplia experiencia de Chris en diseño de audio contribuyó a elementos clave del código de procesamiento digital de señales (DSP), centrándose en curvas de atenuación en tiempo real, compresores digitales, sincronización con código de tiempo y técnicas de blindaje y pruebas EMC para una rápida aprobación EMC. Posteriormente, Chris dedicó sus esfuerzos al desarrollo de especificaciones para productos Soundscape en mercados de alta gama, particularmente en sonido para radiodifusión y cine. Johan se centró principalmente en el software para Windows, mientras que otro ingeniero se encargó del código DSP.
El SSHDR1 alcanzó un rápido éxito comercial, con más de 700 sistemas vendidos en su primer año. Recibió elogios de la prensa especializada en música y grabación de Europa, Australia y Estados Unidos, apareciendo con frecuencia en las portadas de las principales revistas. En particular, el sistema fue aclamado por su robusta estabilidad, una cualidad muy valorada en la grabación digital en PC. Esto se debía a su diseño modular, con hardware independiente alimentado por DSP Motorola 56000 controlado por software de edición de Windows. El hardware dedicado reducía la carga del PC, permitiendo el uso simultáneo de otros secuenciadores MIDI como eMagic Logic, Steinberg Cubase y Cakewalk. La resistencia del sistema quedó demostrada por su capacidad para continuar grabando incluso en caso de fallo del PC. Esta característica única hizo que Soundscape fuera ideal para grabaciones en directo, y se ganó la reputación de grabar con fiabilidad grandes conjuntos, como orquestas de 100 músicos.
La integración del hardware SSHDR1 en eMagic Logic Audio y Cakewalk fue un esfuerzo de colaboración entre ambas compañías utilizando la API Soundscape.
Tarjetas Mixtreme y Mixpander
El sistema Soundscape tenía menos potencia de procesamiento digital de señales (DSP) para mezcla y efectos que Pro Tools. En el año 2000, se presentó la tarjeta Mixpander, que añadió nueve DSP Motorola 563xx al sistema. Conectada mediante un bus, la tarjeta proporcionaba procesamiento DSP en tiempo real para mezcla y efectos.
Entre 1993 y 2000, se distribuyeron aproximadamente 10 000 sistemas Soundscape, que se utilizaron en numerosos entornos profesionales y estudios domésticos. Estos sistemas desempeñaron un papel fundamental en la edición de exitosas series de televisión de Hollywood, como Mad About You y Frasier. Cabe destacar que los sistemas Soundscape se utilizaron ampliamente en la CBC de Canadá y otras cadenas de radiodifusión a nivel mundial, así como en grandes sistemas multipista en estudios de grabación.
Soundscape contribuyó significativamente al inicio de una nueva era de grabación y edición digital, introduciendo a toda una generación a estas tecnologías, muchas de las cuales no habían utilizado previamente herramientas informáticas. Reconocido por su interfaz intuitiva, el sistema contaba con potentes herramientas de edición y efectos de plug-in en tiempo real. Su amplio respaldo por parte de la industria quedó demostrado con el desarrollo de plug-ins en formato Soundscape por parte de empresas líderes como TC Electronics, Dolby, Drawmer, CEDAR Audio Ltd y Synchro Arts, entre otras.
Además, la influencia de Soundscape se extendió a colaboraciones con entre 30 y 40 empresas que desarrollaron o incorporaron hardware de Soundscape en sus productos. Esto abarcó una amplia gama de entidades, desde empresas de automatización de radio como RCS, DAVID y Dalet Digital Media Systems hasta fabricantes de sistemas de edición de vídeo no lineal como DPS y D-Vision (posteriormente Discreet). Muchas de estas entidades integraron las tarjetas Soundscape Mixtreme y las interfaces de audio Soundscape iBox en sus productos.
La tarjeta Mixtreme, lanzada inicialmente en 1998, marcó la primera incursión de Soundscape en la tecnología de tarjetas PCI. Aprovechando el mezclador DSP desarrollado originalmente para la Soundscape SSHDR1, la tarjeta no solo contaba con 16 canales de entrada/salida, sino que también ofrecía compatibilidad con toda la gama de plugins de efectos DSP en tiempo real del formato Soundscape. Esta tarjeta pionera destacó por ser la primera de su clase.
En los años siguientes, se enviaron miles de tarjetas Mixtreme, que obtuvieron elogios por su flexibilidad y su diseño vanguardista.
Fallecimiento
En 1997, Sydec se enfrentó a dificultades financieras cuando la compra por parte de la dirección de su empresa matriz, Niko (un fabricante belga de productos eléctricos como luminarias), generó complicaciones. El director general enfermó, lo que derivó en una disputa con los antiguos propietarios y provocó una pérdida repentina del 50 % de los ingresos previstos. A pesar de la adversidad, la división Soundscape de Sydec, que representaba aproximadamente la mitad de la empresa y empleaba a unas 10 personas, continuó prosperando.
Sin embargo, ante la urgente necesidad de generar ingresos adicionales debido a las dificultades financieras de la otra mitad de Sydec, Chris Wright inició conversaciones sobre posibles soluciones. Comenzó a desarrollar conceptos para adaptar el núcleo DSP del Soundscape R.Ed a un motor de grabación independiente. Estas ideas se exploraron en colaboración con contactos de Tascam en Japón.
Se ideó un plan para crear una tarjeta de expansión de grabadora de 24 pistas para mezcladores digitales Tascam. Sin embargo, Tascam optó por no firmar el contrato, tras recibir una oferta más favorable de uno de sus desarrolladores externos. Lamentablemente, este producto propuesto no llegó a materializarse. Posteriormente, Chris Wright propuso el mismo concepto a Mackie, una corporación que cotizaba en el NASDAQ y que por aquel entonces tenía un valor de 300 millones de dólares. Se llegó a un acuerdo para desarrollar una grabadora independiente de 24 pistas, lo que finalmente dio lugar a la creación de la Mackie SDR2496.
Si bien Mackie inicialmente se abstuvo de firmar el contrato debido a preocupaciones sobre la estabilidad financiera de Sydec, posteriormente realizó investigaciones e identificó vulnerabilidades en la empresa. Finalmente, Mackie presentó una oferta para comprar las acciones de Sydec, la cual fue aceptada. En 2001, durante la feria NAMM, Mackie anunció la adquisición de Soundscape a la industria musical global, aunque de forma imprecisa. Este anuncio, junto con el uso de imágenes y logotipos protegidos por derechos de autor de Soundscape Digital Technology Ltd., generó inquietud entre la red de distribución y los clientes de Soundscape. En consecuencia, las actividades comerciales se estancaron en un momento crítico, justo cuando se lanzaba el tan esperado Mix.
En respuesta al uso que Mackie hizo de su propiedad intelectual, Soundscape inició una disputa legal que culminó en un caso presentado ante el Tribunal Superior de Londres.
En mayo de 2003, se llegó a un acuerdo que permitió a Soundscape reanudar su actividad de forma independiente de Mackie. Sin embargo, durante los cinco meses siguientes no se registraron ventas, a lo que se sumó una importante factura legal y la esperada desaceleración durante los meses de verano. A pesar de gozar de una buena situación financiera a finales de 2000, Soundscape se vio inmersa en dificultades económicas, lo que llevó a la decisión de cesar sus operaciones en septiembre de 2001. Posteriormente, Chris Wright se unió a Teac, mientras que Nick Owen fundó una distribuidora de vídeo con sede en Cardiff, Gales.
La suspensión de las ventas se produjo cuando la red de distribución de Soundscape perdió repentinamente el acceso al producto, y la experiencia y el dinamismo del equipo de Soundscape, que habían sido cruciales para su éxito, desaparecieron. Contrariamente a lo esperado, Mackie, a pesar de su papel como supuesto salvador, tuvo dificultades para gestionar el producto, lo que resultó en una actividad mínima y casi nulas ventas durante un año. En 2002, se intentó revivir el producto renombrando el Soundscape R.Ed como Mackie Soundscape 32. Sin embargo, el producto se basaba en un diseño concebido más de una década antes, en 1995. Para entonces, el panorama del procesamiento de audio había evolucionado, con productos de procesamiento más potentes o nativos (que utilizaban la CPU del PC) entrando en el mercado a precios considerablemente más bajos, como Nuendo, Pyramix y Pro Tools LE. Desde 2001, Pyramix, en particular, comenzó a llenar el vacío dejado por Soundscape.
Mackie, que afrontaba dificultades financieras en diversos frentes, cerró abruptamente las puertas de Sydec en 2003.
Tras reorganizarse, el director general de Sydec, junto con Johan Bonnaerens y otros tres socios, refundaron la empresa como Sydec Audio Engineering. Se llegó a un acuerdo con Mackie para liquidar el stock existente de unidades fabricadas por Mackie. Esta medida supuso un alivio para la fiel base de usuarios de Soundscape, que se había mostrado desencantada con Mackie. A pesar de las dificultades que afrontaba con un equipo reducido, la empresa perseveró hasta 2006, cuando fue adquirida por Solid State Logic.
Tras la adquisición, Sydec Audio Engineering ha mantenido su compromiso con el desarrollo y la introducción de nuevo software. El departamento de hardware ha centrado su atención en la adquisición de audio y los convertidores de formato, como lo demuestra su gama iBox. En 2010, el sistema Soundscape 32 y la gama iBox seguían estando disponibles. Sin embargo, surgió un problema importante debido a la sustitución de las unidades de disco IDE por unidades SATA, lo que provocó la incompatibilidad de las unidades Soundscape 32. La estrategia actual consiste en utilizar discos duros conectados al PC junto con una tarjeta Mixpander, lo que permite que el software funcione independientemente de las unidades externas. La última gama de productos se centra en las conexiones MADI, aunque dentro de un mercado relativamente especializado.
Historia
- 1992 Cheetah Marketing llega a un acuerdo con Sydec NV.
- En 1993 se fundó Soundscape Digital Technology Ltd. tras el cierre de Cheetah.
- Lanzamiento de Soundscape SSHDR1 en 1993
- 1994: Se vendieron más de 700 sistemas Soundscape SSHDR1.
- Lanzamiento de la gama de interfaces de audio Soundscape iBox en 1995
- Lanzamiento de Soundscape R.Ed en 1997
- Lanzamiento de la tarjeta PCI Soundscape Mixtreme en 1998
- Lanzamiento de la tarjeta DSP Soundscape Mixpander 2000
- 2001 Sydec NV comprada por Mackie ,
- En 2001, Soundscape Digital Technology se vio envuelta en una disputa legal con Mackie, y la empresa cerró sus puertas en septiembre.
- En abril de 2003, Mackie cerró Sydec.
- Sydec reabre sus puertas en agosto de 2003 como Sydec Audio Engineering NV.
- En 2006, Sydec fue adquirida por SSL.
- 2012 La mayoría de los desarrolladores de Sydec abandonan la empresa.
Referencias
Enlaces externos
- Sydec Audio Engineering NV archivado el 27/09/2007 en Wayback Machine.
- Software para estaciones de trabajo de audio digital