Sounti

Los Sounti (también escritos como Saunti ) son un grupo étnico indoario que se encuentra principalmente en los distritos de Kendujhar y Mayurbhanj de Odisha . ^{[ 2 ]} El censo de 2011 mostró que su población era de alrededor de 112.803. Están clasificados como una tribu catalogada por el gobierno indio. ^{[ 1 ]}

Según el censo de 2011, la población Sounti es de 112.803 habitantes, con una proporción de sexos de 1.023. Su tasa de alfabetización es del 59,58%. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La mayoría de los Sounti hablan un dialecto del Odia.

Según el Censo Estatal de Mayurbhanj de 1931, la casta Sounti surgió en el siglo XVII bajo el liderazgo de Joygobinda Das, originario de Puri. El censo también indica que Das llegó a Kendujhar desde Puri en 1603 d. C. y obtuvo permiso para establecerse en la aldea de Mananta, en Kendujhar. Tras renunciar a su casta original, se cree que fundó esta nueva casta. La casta recién formada estaba compuesta por individuos marginados de otras castas a quienes el gobernante del estado de Kendujhar permitió asentarse en Mananta. Con el tiempo, su número aumentó, ya que acogieron con facilidad a otros marginados. El nombre de la casta, en idioma odia, significa literalmente "reunidos", lo que subraya sus orígenes como un grupo que se reunió con otros marginados. La Orden de 1956 sobre las Listas de Castas y Tribus Registradas (Modificación) se refiere a ellos como Sounti, mientras que el Censo de Mayurbhanj de 1931 los menciona como Saunti. Algunos miembros, debido a dificultades de pronunciación, pueden referirse a sí mismos como Samuli o Samti. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En los asentamientos Sounti, la estructura familiar es patrilineal y monógama, con casos raros de poligamia. El matrimonio se concierta mediante negociación, con una dote obligatoria. Se permite el segundo matrimonio a viudas, viudos y divorciados. Se permiten los matrimonios leviráticos y sororatos juveniles. Tras el parto, se observa un período de impureza ritual de 21 días, y en caso de fallecimiento de un miembro de la comunidad, se siguen las prácticas de cremación y entierro, con un período de impureza ritual de 10 días para la familia en duelo.

La sociedad Sounti practica el hinduismo, venera a dioses y diosas hindúes y observa algunos festivales y rituales hindúes. Sin embargo, también tienen algunas creencias animistas. Adoran a deidades locales como Thakurani y Mangala, y a otras deidades hindúes como Siva y Raghunath. Tienen un sacerdote tradicional llamado Dehury. ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Viven en aldeas multiétnicas, pero mantienen caseríos separados de otros grupos. Las aldeas Sounti de una sola etnia son poco comunes. Viven principalmente en casas pequeñas de dos habitaciones con amplias galerías en la parte delantera. Los establos y los cobertizos para descascarar el arroz se construyen cerca de la casa. Los catres y esteras de hojas de palma datilera, así como los utensilios de bronce y aluminio, son los artículos domésticos más comunes. ^{[ 2 ]}

Los hombres usan dhoti . Las mujeres usan sari . Los sectores económicamente acomodados de la comunidad usan ropa interior; de lo contrario, es raro. Los tatuajes no son populares.

Los Sounti tienen su propio consejo comunitario tradicional, encabezado por el jefe de la aldea y ancianos influyentes. Este consejo resuelve disputas familiares y vela por la preservación de las normas y costumbres tradicionales.

La principal fuente de ingresos en la sociedad Sounti es la agricultura, la cría de ganado y la silvicultura. Muchos Sountis trabajan como jornaleros agrícolas. ^{[ 8 ]}