Frente Sur

SouthFront (a veces escrito South Front ) es un sitio web multilingüeregistrado en Rusia y con sede en Crimea . ^{[ 1 ]} Ha sido acusado de ser un medio para difundir desinformación y propaganda bajo el control del gobierno ruso . Por este motivo, ha sido sancionado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos y prohibido por las plataformas de redes sociales.

En 2014, Radio Free Europe informó: «La página de Facebook en inglés de South Front, que tiene algo más de 11.500 suscriptores, es una mezcla de "noticias" cuidadosamente seleccionadas de la región —generalmente de fuentes como LifeNews , un medio de noticias en video que se cree tiene vínculos con los servicios de seguridad de Rusia— y memes antiucranianos y antioccidentales». ^{[ 2 ]} Describieron a SouthFront como «un grupo que apoya a los separatistas prorrusos en el este de Ucrania». ^{[ 2 ]}

En 2019, el Grupo de Trabajo East StratCom de la Unión Europea analizó los metadatos del sitio e informó: «South Front está registrado en Rusia, el dinero donado al sitio va a Rusia y la editora se llama Anastasia. Pero la evidencia más convincente de que South Front es ruso está en el contenido ... South Front transmite fielmente lo que le conviene al Kremlin, fingiendo no ser ruso». ^{[ 3 ]} Dos días después de la publicación de ese informe, SouthFront anonimizó sus videos, eliminando el texto en ruso que indicaba el nombre de su editora de video como «Natasha». ^{[ 4 ]} 

En diciembre de 2019, la comunidad de Wikipedia en inglés desaprobó y vetó a SouthFront y NewsFront , clasificándolos como " sitios de noticias falsas patrocinados por el estado ". ^{[ 5 ]}

En abril de 2020, Facebook y Twitter eliminaron muchas páginas y cuentas que, según afirmaron, estaban vinculadas a un "comportamiento inauténtico coordinado" por parte de agentes rusos, mencionando a South Front por haber "difundido artículos engañosos que cuestionaban los resultados de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 y la eficacia de las vacunas contra la COVID-19 ". ^{[ 6 ]} Sin embargo, según EU vs Disinfo , tanto SouthFront como NewsFront , con sede en Crimea, lograron eludir gran parte de los esfuerzos de Facebook. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En febrero de 2022, Meta (anteriormente Facebook, Inc.) tomó medidas contra SouthFront y NewsFront por una nueva ronda de actividad engañosa. ^{[ 6 ]} El informe de Facebook indicó que una red de cuentas falsas que afirmaban ser de personas de Kiev amplificaba contenido de "sitios web que se hacían pasar por medios de comunicación independientes, publicando afirmaciones sobre la traición de Occidente a Ucrania y sobre Ucrania como un Estado fallido". ^{[ 9 ]}

En marzo de 2022, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos declaró: «Aunque anteriormente se centró en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020, SouthFront también ha difundido información que sugiere que Ucrania o la OTAN podrían usar armas químicas dentro del país con la esperanza de culpar a Rusia». ^{[ 10 ]}

En abril de 2022, el Grupo de Trabajo East StratCom informó que SouthFront y otros tres medios de desinformación pro-Kremlin ( NewsFront , la Fundación de Cultura Estratégica e InfoRos) fueron citados en 136 artículos de la Wikipedia rusa , 70 de la edición árabe , 52 de la española , 45 de la portuguesa y 32 de la vietnamita . ^{[ 5 ]} El informe decía:

En la versión en inglés de Wikipedia, parece haber consenso en que los sitios de desinformación patrocinados por el Estado no son fuentes legítimas  ... Cabe preguntarse si otras versiones en otros idiomas seguirán el mismo camino, pero nada impide que cualquiera inicie ese debate, señalando el ejemplo de la Wikipedia en inglés como una buena práctica.

En agosto de 2023, el dominio southfront.org "fue dado de baja (se eliminó la delegación del dominio) a nivel internacional sin previo aviso ni explicación". ^{[ 11 ]} La web cambió entonces su dominio a southfront.press. ^{[ 12 ]}

En 2016, la periodista finlandesa Jessikka Aro describió SouthFront como "un proyecto supuestamente financiado por ciudadanos que se asemeja más a una operación de información sospechosa". Describiéndolo como "un híbrido fascinante de inteligencia militar con detalles reveladores e historias totalmente falsas", afirmó que el contenido del sitio se centra en "el éxito de las fuerzas armadas rusas y en exhibir el armamento ruso". ^{[ 13 ]}

En 2017, investigadores del Instituto de Internet de la Universidad de Oxford estudiaron la colaboración de SouthFront con dos sitios web de noticias falsas fascistas con sede en EE. UU., Veterans Today y su sitio hermano Veterans News Now . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Philip N. Howard , uno de los coautores del artículo, declaró a McClatchy DC que los tres sitios web sustentaban "un ecosistema completo de noticias basura sobre temas de seguridad nacional, diseñado deliberadamente para veteranos y personal militar activo de EE. UU  . ... una compleja mezcla de contenido con una visión rusa del mundo: rumores descabellados y conspiraciones". ^{[ 16 ]} Los investigadores de Oxford concluyeron que los tres sitios tenían más éxito en Twitter que en Facebook, afirmando que "en Twitter existen interacciones significativas y persistentes entre personal militar actual y antiguo y una amplia red de cuentas centradas en Rusia, cuentas centradas en teorías de la conspiración y cuentas de la derecha europea". ^{[ 14 ]} Representantes de SouthFront respondieron a un artículo de Politico sobre el estudio de Oxford con un correo electrónico en el que afirmaban no tener ninguna conexión con el gobierno ruso, añadiendo que describirlos como parte de una red del Kremlin era "contrario a los principios de la libertad de expresión y  ... discriminatorio contra los rusos". ^{[ 15 ]}

En 2020, el Departamento de Estado de EE. UU. describió a SouthFront como parte del " ecosistema de desinformación y propaganda " de Rusia, donde actores estatales rusos se asocian con otros cuya conexión con Rusia era menos clara, con el fin de lograr una amplia difusión de sus ideas. Según el informe del Departamento de Estado, SouthFront "combina argumentos del Kremlin con un conocimiento detallado de los sistemas militares y los conflictos en curso, e intenta atraer a entusiastas militares, veteranos y teóricos de la conspiración". ^{[ 17 ]}

En 2021 y nuevamente en 2022, el Departamento del Tesoro de EE. UU. anunció sanciones contra SouthFront , calificándolo en 2021 como "un sitio de desinformación en línea registrado en Rusia que  ... intenta atraer a entusiastas militares, veteranos y teóricos de la conspiración, todo ello mientras se esfuerza por ocultar sus conexiones con la inteligencia rusa". ^{[ 18 ] [ 10 ]}

En abril de 2021, el Southern Poverty Law Center informó que el teórico de la conspiración de extrema derecha Jack Posobiec había tuiteado 28 enlaces a SouthFront entre noviembre de 2019 y agosto de 2020. A cambio, SouthFront también promocionó a Posobiec y citó sus tuits en sus publicaciones. ^{[ 19 ]}

El informe del Tesoro de EE. UU. de 2022 alegó que SouthFront fue sancionado en parte por ser "propiedad o estar controlado por, o por haber actuado o pretendido actuar para o en nombre de, directa o indirectamente, el FSB ", que es el sucesor ruso del KGB de la Unión Soviética . ^{[ 10 ]}

• Desinformación rusa
• Desinformación en la invasión rusa de Ucrania

• «Noticias basura sobre asuntos militares y seguridad nacional: campañas de desinformación en redes sociales contra el personal militar y los veteranos estadounidenses». John D. Gallacher, Vlad Barash, Philip N. Howard y John Kelly. Data Memo 2017.9. Oxford, Reino Unido: Project on Computational Propaganda.