Locomotora sudafricana Clase NG6 4-4-0

La primera locomotora Falcon F2 se diferenciaba de los modelos posteriores de su clase por tener una cabina similar a la de las tres locomotoras 0-6-0 anteriores del ferrocarril de Beira, con dos ventanas rectangulares con rejillas a cada lado. Su cúpula de la caldera estaba equipada con una válvula de seguridad Salter . La locomotora fue entregada por Falcon en 1895 y recibió el número BR4. [ ^{4 ]}

Se encargaron a Falcon otras cinco locomotoras F2, que también fueron entregadas en 1895, numeradas del BR5 al BR9. Se diferenciaban de la primera locomotora F2 por tener ventanas de cabina individuales más grandes. ^{[ 4 ]}

Las siguientes seis locomotoras encargadas a Falcon en 1896 presentaban un diseño modificado. La Falcon F4 era más grande y pesada que la F2, con estribos escalonados por debajo de la cabina, una superficie de calentamiento de tubos mayor en la caldera, barras deslizantes simples, chimeneas de labio recto, válvulas de seguridad Ramsbottom sobre los hogares y un esfuerzo de tracción que se incrementó de 3000 libras-fuerza (13 kilonewtons) al 75 % de la presión de la caldera de la F2 a 3987 libras-fuerza (18 kilonewtons) . Estaban numeradas del BR10 al BR15 y podían arrastrar 180 toneladas largas (183 toneladas) en las pendientes máximas, en comparación con las 160 toneladas largas (163 toneladas) que podía arrastrar la F2. ^{[ 4 ]}

A finales de 1896, Falcon entregó otras cuatro de estas locomotoras, numeradas del BR16 al BR19. Eran similares a los lotes anteriores, pero tenían ténderes de tres ejes más grandes con mayor capacidad de agua. ^{[ 4 ]}

Las últimas dieciséis locomotoras construidas por Falcon fueron entregadas en 1897, numeradas del BR20 al BR35. Todas estas locomotoras F2 y F4 construidas por Falcon llevaban sus números de motor en las cajas de arena de sus estribos, en forma de letras y números de latón individuales. ^{[ 4 ]}

La construcción del último lote de diez locomotoras F4 fue subcontratada por Falcon a la Glasgow Railway Engineering Company en Escocia. Fueron construidas y entregadas en 1898, numeradas del BR36 al BR45. Las locomotoras de Glasgow tenían válvulas de seguridad con forma de cintura de avispa y sus números de motor, también montados en las cajas de arena, eran placas ovaladas de latón fundido. ^{[ 4 ]}

La empresa manufacturera de Glasgow fue fundada por Dugald Drummond en 1891 con el nombre de Dugald Drummond and Sons. En 1895, cuando Dugald se marchó para asumir el puesto de ingeniero de locomotoras en el London and South Western Railway , el nombre de la empresa cambió a Glasgow Railway Engineering Company, y sus hijos continuaron gestionando la fábrica. Si bien las primeras locomotoras se conocían como Falcon F2 y Falcon F4 , este último lote de locomotoras construidas en Glasgow se denominaba a menudo Drummond F4 , a pesar del cambio de nombre del fabricante. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Además de los ténderes de tres ejes que se entregaron con todas las locomotoras F2 y F4, se encargaron dos ténderes de bogies más grandes a John Fowler and Company de Leeds. Uno de ellos se acopló a la locomotora BR5 después de que su ténder de tres ejes quedara destrozado en un accidente. Ambos ténderes de bogies aparecieron posteriormente en Sudáfrica, acoplados a las locomotoras BR6 y BR8. ^{[ 4 ]}

En servicio, resultó que las locomotoras Lawley no eran adecuadas para la tarea. Dado que el rápido aumento del tráfico pronto saturó la línea de vía estrecha, esta se amplió a vía del Cabo en 1900. Como resultado, toda la flota de locomotoras Lawley , junto con el resto de las locomotoras de vía estrecha del Ferrocarril de Beira, se estacionó en Bamboo Creek (Villa Machado), cerca de Beira, con la excepción de aquellas locomotoras que se requerían para el Ferrocarril de Ayrshire, que aún estaba en construcción en ese momento. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

El ferrocarril de Ayrshire utilizó gran parte del material rodante en desuso del ferrocarril de Beira, incluyendo seis locomotoras F4, una de ellas fabricada por Falcon y las otras cinco por Glasgow. Permanecieron en servicio allí hasta que esta línea también se convirtió al ancho de vía del Cabo en 1914 y pasó a ser el ramal de Sinoia del ferrocarril de Beira, Mashonaland y Rhodesia. ^{[ 4 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , cuando las fuerzas sudafricanas llevaron a cabo una campaña para expulsar a las fuerzas alemanas de Deutsch-Südwest-Afrika (DSWA), se requerían con urgencia locomotoras de vía estrecha en el ferrocarril de Otavi , en ese territorio, para reemplazar las que habían sido destruidas por las fuerzas alemanas en retirada. Por consiguiente, las Fuerzas de Defensa de la Unión (UDF) requisaron varias locomotoras de los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR) de las distintas líneas de vía estrecha. Para reemplazarlas, el Departamento de Defensa de Sudáfrica compró trece locomotoras Lawley que se encontraban en depósito en Bamboo Creek y las llevó a Sudáfrica en 1915. Se les cambió la numeración del NG96 al NG108 y, tras ser reparadas, nueve de ellas entraron en servicio, mientras que las otras cuatro fueron desmanteladas para obtener piezas de repuesto. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

• Las locomotoras números NG96, NG97 y NG98 entraron en servicio en la línea Hopefield , desde Kalbaskraal hasta Saldanha .
• Los trenes con los números NG101, NG102 y NG103 entraron en servicio en la línea de Langkloof, desde Port Elizabeth hasta Avontuur .
• Los números NG104, NG105 y NG106 fueron puestos en servicio en las distintas líneas de Natal. ^{[ 4 ]}

Al concluir la campaña de la DSWA y repararse muchas de las locomotoras de vía estrecha de origen alemán, las locomotoras de la SAR en servicio activo regresaron gradualmente a sus líneas de origen en Sudáfrica. Como resultado, las locomotoras Lawley volvieron a estar en servicio tras menos de dos años en Sudáfrica. ^{[ 2 ]}

En 1921, las locomotoras Lawley números NG101 y NG102 fueron puestas nuevamente en servicio y incorporadas a la línea SAR en el ramal de Pienaarsrivier a Pankop , que se desviaba de la línea principal entre Pretoria y Pietersburg . Las Lawley fueron las locomotoras de vapor con ténder más pequeñas que jamás prestaron servicio en la SAR. Se desempeñaron bastante bien en esta línea, ya que el ramal era un ferrocarril ligero con velocidades bajas y material rodante pequeño. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1924, se inició la construcción del ramal de vía estrecha entre Upington y Kakamas , en la provincia del Cabo Septentrional, y en 1925, el ramal de Fort Beaufort a Seymour , en el Cabo Oriental. Las locomotoras Lawley restantes también fueron recuperadas del almacenamiento y puestas de nuevo en servicio. Permanecieron en servicio cuando estos ramales se abrieron al tráfico, aunque generalmente solo como locomotoras de reserva. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

También en 1924, la Lawley n.º NG98 se unió a los tractores Dutton de ferrocarril-carretera en la línea de vía estrecha de Naboomspruit a Singlewood. En 1927, se le unió la n.º NG103, pero para entonces el ramal de Singlewood estaba siendo adaptado al ancho de vía del Cabo y, el 11 de junio de 1928, se extendió hasta Zebediela . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El sistema de agrupación de locomotoras de vía estrecha en clases fue adoptado por la SAR entre 1928 y 1930 y, en ese momento, las locomotoras Lawley fueron designadas como Clase NG6. El constante aumento de cargas en los ramales de vía estrecha volvió a superar la capacidad de las Lawley , por lo que finalmente fueron retiradas del servicio. La última, la NG103, fue retirada en 1935. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

Varias locomotoras Lawley se vendieron para uso privado, y algunas permanecieron en servicio hasta 1957, siendo frecuentemente vendidas o revendidas entre usuarios. Entre los usuarios conocidos se encontraban Premier Portland Cement en Bulawayo , las Concesiones de Madera Nativa de Rodesia en Gwaai, la Mina Cam and Motor en Gatooma , el Ferrocarril Ligero de Selukwe Peak de la Mina de Cromo de Selukwe, las Fincas Forestales de Lupane, los Aserraderos de Igusi y la Mina Arcturus al este de Salisbury, todas ellas en Rodesia. En Sudáfrica, algunas fueron a parar a las plantaciones de cítricos de Zebediela en el norte de Transvaal. ^{[ 2 ] [ 4 ]}