Cátedras de Investigación de Sudáfrica

La Iniciativa de Cátedras de Investigación de Sudáfrica ( SARChI ) establece prestigiosas cátedras de investigación en universidades sudafricanas con el apoyo financiero de la Fundación Nacional de Investigación (NRF). El programa, lanzado en 2006 como una iniciativa conjunta entre la NRF y el Departamento Nacional de Ciencia e Innovación (DSI), tiene como objetivo atraer y retener a investigadores excelentes en las instituciones públicas sudafricanas. Las cátedras de investigación están reservadas para investigadores consolidados y son renovables por un período máximo de 15 años. ^{[ 1 ]}

El DSI (entonces llamado Departamento de Ciencia y Tecnología ) estableció la Iniciativa de Cátedras de Investigación de Sudáfrica en 2006 como un medio para atraer y retener la "excelencia en investigación e innovación en las universidades públicas sudafricanas". ^{[ 1 ]} En particular, al gobierno le preocupaba evitar la fuga de cerebros y, al mismo tiempo, atraer investigadores expatriados, extranjeros y del sector privado. ^{[ 2 ]}

La iniciativa es implementada por la NRF, y un pequeño número de cátedras son cofinanciadas con donaciones de empresas interesadas. ^{[ 2 ]} Las cátedras de investigación financiadas bajo la iniciativa están alojadas en una universidad sudafricana y cuentan con el apoyo de importantes subvenciones de investigación de la NRF , que cubren salarios, becas postdoctorales , equipos de investigación y costos operativos, y otros gastos generales para el programa de investigación establecido bajo la cátedra. Cada cátedra se establece en uno de dos niveles según la trayectoria del candidato en investigación y supervisión de estudiantes: las cátedras de Nivel I están reservadas para investigadores reconocidos internacionalmente, quienes pueden pasar hasta el 50 por ciento de su tiempo fuera de Sudáfrica, mientras que las cátedras de Nivel II son de tiempo completo. ^{[ 1 ]} Las cátedras pueden renovarse cada cinco años por un máximo de 15 años. ^{[ 3 ]}

Los partidarios de la iniciativa argumentan que mejora la fuga de cerebros, ^{[ 4 ]} impulsa la producción de investigación y la capacidad de supervisión de posgrado, ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} apoya los esfuerzos de acción afirmativa con respecto al género y la raza, ^{[ 8 ]} y genera beneficios económicos más amplios al impulsar la capacidad de investigación y desarrollo . ^{[ 9 ]}

Las solicitudes para nuevas cátedras de investigación se solicitan y aprueban a discreción del DSI y el NRF. Tras su lanzamiento en 2006, la iniciativa estableció 21 cátedras y se fijó el objetivo de apoyar 210 cátedras para 2010, lo que representó una inversión cercana a los 10 mil millones de rands durante 15 años. ^{[ 3 ] [ 10 ]} A mediados de 2011, solo se habían establecido 92 cátedras de investigación, ^{[ 2 ]} aunque representaban una proporción desproporcionada de la producción total de investigación del país: comprendían el 1,5 por ciento de todos los investigadores activos en Sudáfrica y producían el 4,5 por ciento de la producción nacional de investigación. ^{[ 11 ]}

Para 2015, el número de cátedras de investigación había aumentado a 150. ^{[ 5 ]} Más tarde ese año, al observar que los hombres representaban el 80 por ciento de los beneficiarios de SARChI, Naledi Pandor (entonces Ministra de Ciencia y Tecnología ) anunció una convocatoria sin precedentes abierta únicamente a investigadoras; 42 mujeres fueron aprobadas para nuevas cátedras de investigación, lo que elevó el total de cátedras a 201 y casi alcanzó la paridad de género. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Especialmente en los primeros años de la iniciativa, hubo un debate en la comunidad académica sobre la equidad en la distribución de las cátedras de investigación entre disciplinas e instituciones. Las primeras subvenciones se concentraron en las universidades de investigación mejor clasificadas de Sudáfrica, como la Universidad de Ciudad del Cabo y la Universidad de Witwatersrand ; ^{[ 3 ]} sin embargo, para 2012, 21 de las 23 universidades del país albergaban al menos una cátedra, y la representación de los antiguos institutos técnicos había mejorado enormemente. ^{[ 13 ]} De manera similar, la iniciativa fue criticada inicialmente por su enfoque limitado en temas de investigación en ciencias, que estaban más alineados con las prioridades estratégicas del gobierno, ^{[ 14 ]} pero posteriormente se hicieron mayores disposiciones para que los investigadores de humanidades y ciencias sociales obtuvieran cátedras de investigación en una categoría "abierta". ^{[ 1 ]}

• Cátedras UNESCO
• Academia de Ciencias de Sudáfrica

• Perfiles de catedráticos en historia social en el Mail & Guardian (2014)
• Perfiles de los nuevos presidentes en el Mail & Guardian (2015)
• Perfiles de mujeres presidentas en el Mail & Guardian (2016)
• Perfiles de las cátedras de investigación marina de la Universidad Metropolitana Nelson Mandela en el Mail & Guardian (2016)
• Perfiles de los catedráticos de la Universidad del Estado Libre en el Mail & Guardian (2018)