Códigos de esclavitud de Carolina del Sur

Carolina del Sur estableció su primer código de esclavitud en 1695. El código se basó en el código de esclavitud de Jamaica de 1684 , ^{[ 1 ]} que a su vez se basó en el código de esclavitud de Barbados de 1661. El código de esclavitud de Carolina del Sur sirvió de modelo para otras colonias norteamericanas. ^{[ 2 ]} Georgia adoptó el código de Carolina del Sur en 1770, y Florida adoptó el código de Georgia. ^{[ 3 ]}

En 1670, la Provincia de Carolina fue fundada por líderes y aventureros barbadenses de renombre, entre ellos John Yeamans , Sir John Colleton , Thomas Modyford y Peter Colleton . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los plantadores de la superpoblada isla inglesa de Barbados , productora de azúcar, trajeron un número relativamente grande de esclavos africanos de esa isla para establecer nuevas plantaciones. ^{[ 6 ]}

Thomas Modyford, en particular, tuvo un papel destacado en la transmisión de las prácticas laborales de Barbados y especialmente del código de esclavos de Barbados a otras colonias como Carolina del Sur. ^{[ 7 ]}

El código de esclavos de Carolina del Sur de 1712 estableció las posiciones de los grupos raciales del estado. «Los negros y otros esclavos traídos a la gente de esta Provincia con ese propósito, son de naturaleza bárbara, salvaje e indómita, y tales que los hacen totalmente incapaces de ser gobernados por las leyes, costumbres y prácticas de esta Provincia». ^{[ 8 ]}

El código de esclavos incluía disposiciones tales como: ^{[ 3 ]}

• A los esclavos se les prohibía abandonar la propiedad de su amo a menos que estuvieran acompañados por una persona blanca o tuvieran permiso. Si un esclavo abandonaba la propiedad de su amo sin permiso, "toda persona blanca" estaba obligada a castigarlo.
• Todo esclavo que intentara huir y abandonar la colonia (más tarde el estado) recibía la pena de muerte .
• Todo esclavo que eluda la captura durante 20 días o más será azotado públicamente por la primera infracción, marcado con la letra R en la mejilla derecha por la segunda infracción, y perderá una oreja si está ausente durante 30 días por la tercera infracción, y será castrado por la cuarta infracción.
• Los propietarios que se niegan a acatar el código de esclavitud son multados y pierden la propiedad de sus esclavos.
• Las casas de los esclavos debían ser registradas cada dos semanas en busca de armas o bienes robados. El castigo por las infracciones se agravaba e incluía la amputación de una oreja, la marcación con hierro candente y el corte de la nariz, y, por cuarta vez, la muerte.
• Ningún esclavo tiene permitido trabajar por un salario; sembrar maíz, guisantes o arroz; criar cerdos, ganado o caballos; poseer u operar un barco; comprar o vender; o usar ropa más fina que la "tela de negro".

El código de esclavitud de Carolina del Sur fue revisado en 1739 con las siguientes enmiendas: ^{[ 3 ]}

• Ningún esclavo debe aprender a escribir, a trabajar los domingos ni a trabajar más de 15 horas diarias en verano y 14 horas en invierno.
• El homicidio intencional de un esclavo conlleva una multa de 700 libras esterlinas, mientras que el homicidio "pasionado" conlleva una multa de 350 libras esterlinas.
• La multa por ocultar esclavos fugados es de 1.000 dólares y la pena de prisión de hasta un año.
• Se impone una multa de 100 dólares y seis meses de prisión por emplear a cualquier persona negra o esclava como oficinista.
• Se impone una multa de 100 dólares y seis meses de prisión a quien venda o regale bebidas alcohólicas a personas esclavizadas.
• Se impone una multa de 100 dólares y seis meses de prisión por enseñar a leer y escribir a un esclavo, y la pena por distribuir literatura incendiaria es la muerte.
• Está prohibido liberar a un esclavo, salvo mediante escritura pública y, después de 1820, con el permiso de la legislatura (Georgia exigió la aprobación legislativa después de 1801).

Algunos elementos de los códigos rara vez se aplicaban o se aplicaban de forma laxa, ya que imponían costos o limitaciones a los propietarios de esclavos (políticamente poderosos). Por ejemplo, mucho después de 1712, era común que los esclavos trabajaran a cambio de dinero en Charleston. ^{[ 9 ]}