Liga de las Midlands del Sur

La South Midlands League era una liga de fútbol que cubría Bedfordshire y algunos condados adyacentes de Inglaterra. Fue fundada en 1922 como Bedfordshire County League y se fusionó con la Spartan League en 1997 para formar la Spartan South Midlands League .

La liga se formó en 1922 como Bedfordshire County League , comenzando con ocho clubes; Arlesey Town , Biggleswade & District Reserves, Leighton United, Letchworth Town , Luton Clarence Reserves, RAF Henlow , Stotfold Athletic y Waterlows Athletic . ^[1] En 1924, la liga pasó a llamarse Bedfordshire & District County League . ^[1] Se añadió una segunda división en 1925, ^[1] y en 1929 pasó a llamarse South Midlands League. ^[1]

La Segunda División tuvo solo seis clubes en 1930-31 y 1931-32, y no se jugó en 1932-33. ^[1] Sin embargo, se reintrodujo para la temporada 1933-34 con nueve clubes, todos menos dos de los cuales eran equipos de reserva. ^[1]

La liga fue abandonada en 1939 debido a la Segunda Guerra Mundial , antes de regresar para la temporada 1946-47. ^[1] En 1947, la División Uno pasó a llamarse División Premier y la División Dos se convirtió en División Uno, con una nueva tercera división agregada, llamada División Dos. ^[1] La liga ganó otra división en 1949 cuando la División Dos se dividió en la División Dos A y B, con un desempate entre los dos ganadores de división para determinar los campeones generales de la División Dos. ^[1] La temporada siguiente, la División Dos volvió a ser una sola división. ^[2]

La Segunda División fue abolida en 1955 después de haberse reducido a solo ocho clubes en 1954-55. ^[2] La liga permaneció sin cambios hasta 1993, cuando la Primera División pasó a llamarse División Senior y se agregó una nueva división (División Uno) como tercer nivel. ^[3] En 1997, la liga se fusionó con la Spartan League para formar la Spartan South Midlands League. ^[3] La nueva liga inicialmente funcionó con dos Divisiones Premier (norte y sur), una División Senior y dos Divisiones Uno (norte y sur). ^[4]

Durante la evolución del Sistema de la Liga Nacional , la liga se convirtió en un alimentador de la Liga Isthmian , con clubes como Leighton Town , Oxford City y Bedford Town logrando el ascenso.

Aunque los clubes de la liga jugaron en las rondas clasificatorias de la FA Cup desde finales de la década de 1920 en adelante, ninguno llegó a la primera ronda propiamente dicha. El mejor desempeño fue el del Barton Rovers en 1976-77, cuando alcanzó la cuarta ronda clasificatoria. Los clubes de la South Midlands League tuvieron más éxito en la FA Vase , con el Barton Rovers llegando a la final en 1977-78 y el Arlesey Town ganando la competencia en 1994-95.